Неожиданно я обнаружила, что Матвей перестал следовать за мной. К моему неприятному удивлению – раньше, чем мы договаривались. Синих фар нигде не было видно. Сначала я решила, что брата обогнала другая машина в плотном потоке, однако выехав на полупустую дорогу, окончательно подтвердила свою досадную догадку.
В области сердца заныло.
Наверное, он посчитал, что уже нет необходимости в сопровождении. А не стал прощаться, чтобы по-настоящему отпустить меня… Или может, у него какие-то срочные дела появились?.. Не хотелось думать, что Матвей просто не придавал этому такого значения, которое показывал.
Светофор впереди загорелся красным, и я плавно притормозила у линии. Подавленные чувства пока только набирали обороты. Нервную систему туго опутывало холодное, неуютное ощущение одиночества. Наверное, если бы я с самого начала все делала одна, мне было бы легче…
Ладони стиснули руль. Нужно срочно брать себя в руки и отрезать лишние эмоции. Ведь прямо с этого момента мне придется быть очень смелой!
На соседней полосе притормозила какая-то габаритная машина, перекрывая свет фонаря, что привлекло мое внимание. Рассеянно повернув голову, я увидела здоровый, полностью тонированый внедорожник, который отливал черным глянцем, и уже в этот момент что-то дрогнуло внутри. Я невольно пригляделась, когда окно напротив вдруг поползло вниз, а затем мои глаза расширились от ужаса…
Сердце подскочило к горлу.
Мгновения растянулись на кадры. Мужская рука в черной перчатке, угрожающий крупнокалиберный пистолет, который спокойно направили вниз и… выстрел.
Пуля попала в асфальт или в диск колеса – не знаю. Я опередила говнюков и вдавила педаль газа, сорвавшись с места прямо на красный свет. Едва не врезалась в машину на перекрестке, но зато осталась на целых колесах.
– Черт! Черт! Черт!.. – истерично прокричала я, увидев в зеркале, что внедорожник с резвым ходом сорвался вслед за мной.
Но это была не вся беда. На подъезде к следующему перекрестку в меня чуть не въехал «Гелендваген», внезапно появившийся из-за поворота. Я успела увернуться, однако теперь за мной гналось уже две машины!
– Господи… Да что же это такое!..
В голове вспышками складывались мысли. Неужели это из-за них Матвей был вынужден меня оставить?!
Но кто это?! КТО?!
Астаховы?
Князевы?!..
– Мамочки! – вскрикнула я, услышав хлопок, с которым отлетело пол бокового зеркала.
Адреналин ударил в кровь. Кое-как петляя между машинами на оживленной дороге, я не следила за светофорами и не боялась, что в любой момент куда-нибудь врежусь. В голове билась только одна мысль: убежать, УБЕЖАТЬ!
Когда очередная пуля сделала дырку в заднем стекле и застряла в лобовом, вместо парализующего страха в моей голове будто сработал затвор. Я всерьез осознала, что меня хотят убить. И что если я сама себя не вытащу, никто не вытащит!
Инстинкт самосохранения заработал на полную, внезапно спровоцировал злость. Хватит распускать нюни, Эльза. Волки не знают церемоний!
Управляй скоростью – все в твоих руках!
– Ну давайте поиграем!
Сосредоточенность выросла до критической отметки. Присмотрев удачный поворот, я дернула ручник и резко вырулила руль, эффектно улетев в сторону прямо через две сплошных.
Тело все покрылось потом. Глаза поймали навигатор, по которому я быстро оценила сетку дорог. Главное не попасть в тупик… или в пробку!
Нужно больше пространства.
Однако это же пространство привело меня в ловушку. Я ушла от узких улиц, но теперь была вынуждена постоянно вилять от пуль, рискуя потерять управление.
Сердце колотилось с бешеной скоростью. Я чуть не сбила пешехода и еле ушла от столкновения с мусорным баком.
Преследователи догоняли… Они становились все ближе, вот-вот внедорожник должен был сравняться с моим кроссовером, и тогда ничто не помешает бандитам выстрелить прямо в меня!
– Да отвали же ты!!! – крикнула я, срывая горло.
Внедорожник попытался обогнать кроссовер, а «гелик» принялся теснить меня на обочину. При этом из окна угрожающе торчал пистолет. Видимо, живой я все-таки была ценнее, или какое им задание дали – я уже не понимала! Только чудом выбралась из этой западни, вывернув руль и ударив в бок одну из машин.
Нет, я вовсе не ощущала себя крутой. Я была в отчаянии. А когда у тебя нет выбора – ты просто действуешь!
Однако дальше меня ждал тупик.
– Господи, нет…
Впереди виднелся перекресток и оживленная трасса. Фуры, легковые, даже светофора не было! Нога начала неметь, слабее давить на газ. И чем ближе я подбиралась к перекрестку, тем ярче становилась безумная мысль.
Нужно только поймать пробел… Это единственный шанс оторваться! Или я проиграю.
Сзади начали раздаваться сигналы, будто бандиты не верили, что я настолько смелая, или потешались над моей дуростью. Но я не реагировала, а только внимательнее смотрела на машины, движущиеся навстречу друг другу.
«Не пытайся угадать секунды! У тебя есть свой ритм, Эльза. Интуитивный. Как пульс или сердцебиение, понимаешь?..» – раздался в голове голос дяди.
И я начала считать:
– Раз… Два… Три…
