- Ее принесли двое магов, - не тратя времени на приветствия и объяснения, о ком он говорит, произнес оборотень. - Я ощутил, как кто-то пересек границу наших земель, а когда добрался сюда, нашел ее, - он чуть крепче сжал руки на плечах, обтянутых темной и заскорузлой от засохшей крови курткой. Кариджан не пошевелилась - она была без сознания. Или?.. - Они бросили ее там, где мы бы обязательно на нее наткнулись, - добавил Намо. - Я не стал их преследовать - все, что они хотели сделать, они уже сделали, - голос оборотня ощутимо подрагивал на самой грани рычания от с трудом сдерживаемого гнева. Занила стиснула кулаки. В этот момент она чувствовала то же самое - беспомощность и темной обжигающей волной поднимающуюся с самого дна души ярость! Кариджан не была еще членом ее стаи, но она была ее... Нет, не так - без продолжения. Просто ее! Это Занила отправила ее к магам. Это для нее Кариджан должна была раздобыть информацию... Очевидно, что-то пошло не так, раз маги догадались о предательстве девчонки. В темном, будто стылая зимняя вода и таком же неподвижном взгляде Намо, Кай'я Лэ отчетливо читала: он также догадывается об этом. Как и Ледь, замерший за ее спиной. И то, что ни один из троих оборотней не стал озвучивать свои мысли, отнюдь не значило, что они не были друг с другом согласны.
Занила пересекла поляну, опустившись на колени по другую сторону от неподвижного тела девчонки. Прошлогодняя листва ощущалась мягкой и сырой, платье мгновенно промокло, а острый прелый запах, висевший в воздухе, стал еще сильнее. Но все это Кай'я Лэ вряд ли заметила. Она наклонилась над магичкой, вглядываясь в худое треугольное лицо. Сквозь корку засохшей крови оно казалось бледным до синеватой серости.
- Ты почувствовал вторжение в наши границы магов и отправился сюда один? - раздался за спиной Занилы голос Ледя. Тот обращался к Намо, и оборотень, подняв голову, посмотрел на него над плечом Кай'я Лэ.
- Да, отправился. И не стал собирать отряд: если бы нападение было серьезным, кто-то из высших оборотней должен был остаться, чтобы открыть порталы и увести остальных в надежное место.
- А ты, значит, решил поиграть в героя: отвлечь на себя внимание врага, задержать? - голос Ледя больше не казался спокойным, он насквозь был пропитан сарказмом пополам с едва сдерживаемой яростью. Намо вздрогнул так, что Занила, стоявшая на коленях совсем близко от него, это заметила, но оборотень был из тех, в ком чужая ярость могла вызвать лишь один отклик...
- А если и решил, что с того? Или завидуешь?
...Собственную ярость.
- Замолчите вы оба! - рыкнула Кай'я Лэ и, будто сама выполняя собственный приказ, добавила уже значительно тише. - Я не чувствую, жива ли она еще.
Одежда Кариджан - те самые холщовые мужского покроя штаны и рубаха и подбитая мехом куртка, что были на ней и несколькими днями раньше, когда она отправлялась из Северограда, - были изодраны настолько, что язык не поворачивался назвать их иначе, как лохмотьями. Возникало такое ощущение, будто держались они на одном воспоминании о своей изначальной форме... Ну, может быть, еще за счет крови, обильно пропитавшей ткань, кожу и склеившей сосульками мех. Сквозь прорехи было видно тело девчонки, сплошь покрытое тонкими длинными то ли царапинами, то ли разрезами, а еще какими-то странными багрово-алыми с черным ободком пятнами - будто ожогами, но не от огня, а от... Занила сглотнула, каким-то внутренним - не звериным даже, а еще более глубоким - чутьем, поняв, что именно видит перед собой - ожоги от магии! Талгат и его подручные не просто хотели убить Кариджан - они наказывали ее за предательство. И они хотели, что Хозяйка оборотней догадалась об этом!
Жива ли еще девчонка?..
Занила прикрыла глаза, вслушиваясь в свои ощущения. Кружево Кариджан изначально было слишком слабым, чтобы пытаться уловить ток силы в нем. Запах крови перебивал все остальные на аммы вокруг, но Занила не пыталась ощущать энергию и не нюхала воздух - она слушала. В сонной тишине предрассветного леса она искала всего один звук - тихое биение сердца. Она чувствовала присутствие Ледя позади себя, Намо совсем близко рядом с собой... Дальше... Дальше! Занила судорожно сглотнула, ощутив как крошечную птицу в ладонях то, что она искала, медленное и неровное, будто сомневающееся, биться дальше или перестать, сердце магички!
Кай'я Лэ протянула руку, прижимая кончики пальцев к ее шее. Пульс едва заметно бился, но кожа ощущалась чуть влажной и совершенно ледяной.
- Я вижу только царапины, - нахмурилась Занила. - Откуда же тогда столько крови? Кожа настолько холодная, будто в теле ее совершенно не осталось.
- У нее весь живот - один сплошной синяк, - откликнулся Намо. - Похоже, несколько ребер сломано. Если одно из них проткнуло легкое...
