Я всегда пытался убедить себя, что это ее собственный выбор. Взять того же Вилуоски, которого я застал в ее пентхаусе. Их возня с мальчишкой меня не слишком волновала. Арелия лишь пыталась играть в отношения, но Солар – совсем другое.
Итан – опытный охотник, и вчера Арелию спас только наш контракт. Жаль только, что ни один контракт не препятствие для Соларов. Его удержала моя репутация и только она. Чтобы защитить Ари от излишнего внимания, требовалось сделать что-то эдакое. Напомнить о себе. Вызвать резонанс в определенных кругах.
Ничего лучше и показательнее, чем устроить бойню в астрале мне в голову не пришло. Эдакая ненавязчивая демонстрация силы. Просто, но действенно. Главное, что аппаратура все зафиксировала, и аналитики Совета Пяти уже изучают сводки и выкладки, строят прогнозы и шепчут о небывалой мощи Звезды Смерти.
Одного я не учел – что Ари станет искать меня в Астрале. Вместе с чудовищами я мог погубить и ее. Пришлось на свой страх и риск сломать всю запланированную схему боя, и потратить часть энергии, чтобы вытолкнуть ее в реальность. Только потом я смог нанести смертельный удар.
Все это потребовало намного больше сил, чем я рассчитывал, но я справился, и награда не заставила ждать. Жена сама пришла ко мне. Она беспокоилась.
Мысль о том, что я не безразличен Арелии, теплым медом растеклась по венам, против воли растянула мои губы в улыбке и… всколыхнула утихшее было желание.
Ари пришла ко мне и пусть ругалась, пытаясь меня задеть, и даже швырялась предметами, но главное, она хотела помочь. Она всерьез волновалась, полагая, что я мог погибнуть.
Прикрыв веки, пригубил крепкий сладкий кофе – самое то, чтобы восстановить потраченную энергию. Пора была собираться на урок. Интересно, она явится, или на этот раз мне придется-таки принять серьезные меры?
Выскочив в ярости за дверь, останавливаюсь и растерянно оглядываюсь.
– Химера Цвунгера тебя имей, Аделхард! – шепчу грубое ругательство.
Оказывается, день уже в разгаре, и мой внешний вид слегка не годится для прогулок по академии. Да что там! Я совершенно непотребно выгляжу в откровенной пижаме, босиком, да еще и с растрепанными волосами. Это, без сомнений, вызовет вопросы.
Да какие вопросы? Я произведу настоящий фурор! Не каждый день Арелия Кастильеро разгуливает в неглиже по академии, да еще и в крыле, где живут преподаватели!
Эта мысль особенно меня беспокоит и нервирует.
Так, по времени сейчас конец второго урока, после – ланч. Совсем скоро коридоры наполнятся студентами и превратятся в подобие оживленных трасс мегаполиса. Мне стоит поспешить и оказаться у себя до того, как начнется столпотворение, иначе стану идеальной мишенью для камер. Снимки и видео разлетятся по академии меньше чем за минуту, а через две – на меня, такую красивую, полюбуется вся галактика…
Щупаю лицо, проверяя, нет ли на нем складок от подушки, а то я даже не успела в зеркало посмотреться. Целый миг медлю, размышляя, не стоит ли вернуться?
Пережду час пик или займу у Рейна какую-нибудь одежду… С сомнением кошусь на дверь апартаментов Аделхарда, но гордость не позволяет пойти на этот отчаянный шаг. Ну уж нет, так быстро я не сдамся!
Вообще, не собираюсь сдаваться! О чем это я?
Возмущенная подобным ходом мыслей, миную коридор преподавательского крыла и осторожно выглядываю за угол. Посреди просторного фойе о чем-то оживленно беседуют три студентки. На диванчике у панорамного окна с видом на город, сидит парочка с обучающими планшетами. Рука парня беззастенчиво покоится у девушки на коленке и лениво ее поглаживает.
Картина производит на меня странный эффект, запуская целую армию мурашек по коже и сладкое томление в груди. Словно испугавшись, прячусь за углом и прижимаясь к холодной стене спиной.
Вот это реакция! Чувство такое, будто сама себя предала!
Что Рейн со мной сделал? Что происходит?! Позабыв обо всем, целуюсь с ним в астрале. Бегу на помощь, даже не одевшись толком. Засыпаю рядом и… разрешаю себя грязно лапать, да еще и получаю от этого удовольствие! Это уже ни в какой шлюз не проходит!
Арр! Слишком много чести, чтобы я думала о нем!
– Отсоси у каниса, навозник! – обернувшись, показываю средний палец в сторону апартаментов, где провела эту ночь.
Противный внутренний голос нудит, что это скорее жест отчаяния, чем акт протеста. А Аделхард никакой не навозник, а настоящая Звезда Смерти. Так и есть если абстрогироватсья от эмоций и сложить два и два.
Хватит! Я топчусь тут уже целую вечность. Странно, что меня до сих пор никто не заметил. Если Рейн отправится на работу прямо сейчас, славно посмеется, обнаружив меня здесь.
Подбодрив себя, снова выглядываю за угол. Студентки ушли, парочка с дивана тоже исчезла, а проекция электронных часов, многозначительно зависшая по центру холла, подсказывает, что до сигнала к окончанию урока осталось две минуты.
Сейчас или никогда. Навстречу позору!
