Свиноматка и сосредоточенный обстрел меньших тварей лишил Армию Освобождения более пятидесяти процентов пехоты, конструктов, двух танковых взводов.
-Этого хватит для прорыва к Сат Пешу, -архонт облокотилась на балкон, оглядела оставшиеся силы. -Потом подтянутся подкрепления из Гелета.
-Мне бы твою уверенность.
-Я, возможно, чего-то не понимаю, но как ты можешь настолько нагло говорить с господином Ул...
-Он мне не господин, -оборвал Кирилл. -И никогда не был.
-Но в тебе течет его сила. Он возвысил тебя.
-И что?
Архонт не сразу нашла аргументы для столь банального вопроса.
-Больше удивляет то, как он оставляет подобное неуважение без ответа.
-Да все просто. У нас нет господ и рабов. Не важно, кто ты: бог, демон, ассит, человек, юридически мы имеем равное положение.
-Но на деле оно разное.
Архилич кивнул.
-Разумеется. Селенхаи вплоть до архидемонов, как и сильнейшие земные божки, жестко связаны магическими клятвами, а я нет.
-Почему нет?
-Мне власти больше доверяют и у меня протекция Молоха. Я могу крыть благим матом кого угодно, конечно, соблюдая определенные рамки. Улакор может не очень агрессивный сам по себе, но зарядить скверной в лоб, проклясть способен.
-Старшие альнурисы изничтожили б за любое неосторожное слово.
-Драконы тоже и посмотри, в кого они превратились теперь, -Кирилл со смехом взял Хеонаса в руки. -Забавные крылатые питомцы.
-Я тебе моргала выгрызу! -прошипела рептилия, без злобы, скорее для виду.
-Его дрессировать и дрессировать еще.
***
Выпущенная молодым аборигеном стрела попала одному из чертей в горло, из его глаз, носа, рта тут же проросла зеленая растительность. Демоническая живучесть в данном случае оказалась бессильна.
Засевший среди ветвей лучник прожил ненамного дольше жертвы. Автоматная очередь срезала ассита и отдала его во власть гравитации. Синекожее тело сквозь кроны устремилось к земле.
Дикари каким-то образом узнали о двух вырезанных деревнях и подготовились к обороне.
Справа, слева, сверху сыпались стрелы с каменными наконечниками. Примитивность оружия не делала его менее грозным, чары личной защиты чертей работали через раз. Дело в силе леса, ослабляющей магию незваных гостей.
С каждой секундой количество аборигенов уменьшалось, примитивные луки и шаманство не могло конкурировать с автоматическим оружием.
Подствольная граната врезается в ствол дерева рядом с аборигеном, ударная волна с осколками сносит тому половину лица.
Болт снова испытал радостное удовлетворение. Нет ничего лучше истребления враждебно настроенных мешков с мясом, хотя асситы слишком хрупкие.
Куда веселее взрывать радиоуправляемыми фугасами утумов, долбить из рельсовой винтовки по хнаммам или наводить орудия АБП на исчадий.
Сорок две секунды ожесточенного боя закончились. Стрелы, больше не летели, демоны прекратили пальбу.
На ветках в причудливых позах повисло несколько убитых дикарей, остальные улетели вниз, где быстро станут добычей падальшиков.
-Обыскать дома! -приказал Болт.
Чертей изрядно разозлила потеря двух собратьев, демоны врывались в дома асситов и безжалостно расправлялись с женщинами, стариками, детьми. Периодически раздавались крики, прерываемые автоматными выстрелами. Окажись тут чиновники из Комиссии СИКОН по защите прав нечеловеческого населения, поднялся бы жуткий вой и скандал с военными трибуналами, отставками.
Обычно Коалиция вела себя дружелюбно с различными туземцами, но бывали исключения. Слишком агрессивных людей, нелюдей без шума, огласки стирали из истории.
Перебравшись на самое высокое дерево, Болт с Саргерасом залезли в вырезанное в стволе помещение. Сделанные манер винтовой лестницы ступени вели на десяток метров вверх. Темноту немного рассеивали гигантские светляки на потолке.
Показания детекторов ЭВИ резко увеличились.
-Зарядить патроны со скверной.
Саргерас последовал примеру Болта, сменил магазин с обычными боеприпасами на специальные.
Лестница привела в помещение, заполненное светлячками, стены усеивали густые заросли чего-то вроде виноградных лоз. Листья зашелестели, растения пришли в движения и из их гущи. Показался гуманоидный силуэт с женскими очертаниями, вытянутым назад черепом и горящими зелеными глазами.
Болт сразу догадался, с чем они столкнулись. Воплощенный природный дух как земные спригганы или лешие.
''Ничего особенного. Наверное, дикари поклоняются ему. Ей.''
Робот опустил ствол автомата Саргераса в пол.
-Не стреляй. Если б оно хотело напасть, напало бы.
-Глупая затея, -проворчал демон. -Мы только что устроили резню, оно наверняка решит отомстить.
-Я повидал лесных духов гораздо больше твоего, рогатый.
Дух осторожно приблизился к Болту и с интересом начал рассматривать, изучать.
-Скажи что-нибудь, -обратился ИИ к сущности на языке альнурис.
-Ты не творение природы, -прозвучал женский шепот. -Ты не порождение магии.
-Да.
Тонкая рука с четырьмя пальцами коснулась грудной бронепластины.
-Там нет сердца. Ты лишь повторяешь форму живого.
-Тебя не волнует судьба тех, кого мы убили?
