– Он уходит, – как и вчера, сообщила она. – Ты выйдешь попрощаться? Как твой живот?
– Еще болит… – слабым голосом снова соврал Рома, оставил конструктор и лег на кровать. Мама, вышла, но через минуту вернулась, и вместе с ней в комнату вошел дядька. Рома при его появлении схватился руками за живот, изображая на лице немыслимые страдания.
– Ну, Ромка, давай прощаться, – сказал он. – Спасибо тебе за прогулку и за кино.
– До свидания, – простонал Рома, отвернулся к стене и лежал так, пока не услышал звук закрываемой входной двери. Тогда он встал с дивана, взял коробку с машиной и понес ее на кухню, где мама убирала посуду.
– Прошел живот? – спокойно спросила его мама.
– Да, – ответил Рома. – Отдай ему обратно… – попросил он и протянул маме коробку.
– Тебе что, не понравилось? – удивилась мама. – Такая хорошая машинка… Папа обидится.
– Это не папа, – твердо заявил Рома. – Можно мне кусочек торта?
– Раз болел живот, значит, нельзя, – так же твердо ответила мама. – Иди и ложись. Я куриный бульон тебе сварю, с сухариками. И машинку с собой забери. Не хочешь с ней играть – сам и отдавай.
Рома вздохнул, взял коробку и пошел к себе. Закинул ее под стол, потом подумал и снова достал. Посмотреть-то он может?
А торт пусть они сами едят, он после маминого предательства к нему не притронется.
Отшумела дождями осень, отскрипела морозами и прокапала оттепелями зима, с приличным в этот раз опозданием вернулась и развернула свою бурную ежегодную деятельность долгожданная весна. Дядька больше не появлялся, и Рома за множеством других забот начал о нем забывать. В конце мая он получил в школе аттестат, в котором, кроме пятерок, никаких других оценок не было.
– Молодец, – сказал настоящий папа, поглядев на аттестат. – Вот теперь чтобы каждый год только так.
А мама в его честь приготовила торт «Черный принц», который не делала с того дня, когда они с дядькой ходили в зоопарк.
И вот наступило лето, когда целых три месяца не надо ходить в школу и никто не поднимает тебя с кровати, пока ты не встанешь сам. А еще они все обязательно куда-нибудь полетят на самолете, и там будет очень весело. Ждать в этот раз пришлось недолго, всего через неделю после начала каникул мама достала чемоданы и начала укладывать в них вещи.
– Мам, а куда мы поедем? – спросил Рома. – Там будет аквапарк? А папа с нами тоже поедет?
– Мы с тобой поедем в город под названием Курск, – сказала мама, – а папа останется здесь, у него много работы.
Рома никогда не был в Курске и даже не слышал о том, что такой город есть. Он спросил маму, что они там будут делать и есть ли в Курске море, и расстроился, узнав, что моря там нет. Еще больше он огорчился, когда вместо аэропорта они приехали на железнодорожный вокзал и сели в зеленый вагон поезда. На следующий день его ждал еще один удар – мало того что встать пришлось так рано, как он даже в школу не вставал, так на перроне их встретил тот же самый дядька со своей палкой и страшным лицом. Рома прямо там устроил истерику, кричал, что хочет вернуться домой и никуда отсюда не уйдет, пока его не посадят обратно в поезд.
– Ты меня опять обманула… – сказал он маме, всхлипывая и растирая по раскрасневшимся щекам обильно выступившие слезы.
– Сынулик, – мама присела и посмотрела ему в глаза. – Давай ты прекратишь кричать, и мы отсюда уйдем. На нас все смотрят.
– Ну и пусть, – сквозь зубы со злостью ответил Рома. – Я хочу домой!
– Ну и ладно, – внезапно откликнулся дядька. – Только поезд до вечера сюда не приедет, и придется нам всем сидеть тут, без завтрака, обеда и ужина. Поедем лучше ко мне, я тебя познакомлю с Филей. А вечером вернемся на вокзал. Если хочешь домой, кто тебя будет тут держать?
– А Филя – это кто? – спросил вдруг Рома с неподдельным интересом.
– Филя – самый замечательный пес на свете, – услышал он в ответ. – Едем?
Рома подумал и кивнул. А мама с дядькой посмотрели друг на друга, почему-то улыбнулись, дядька взял тяжелый чемодан, а мама легкий.
– Ну, пошли… – скомандовал дядька и застучал своей палкой по перрону. Рома шел рядом с мамой, и сейчас ему было немного стыдно за спектакль, который он только что здесь устроил.
– А у тебя большая квартира? – спросил Рома дядьку, пока они ехали в машине.
– У меня целый дом, – ответил тот, поглядев на Рому через центральное зеркало. – Тебе понравится…
Целый дом! Ничего себе. Интересно, а там есть качели?
– Вот и приехали, – весело сообщил дядька через двадцать минут. Перед машиной скакал и радостно лаял большой черный пес с белой грудью и такими же кончиками всех четырех лап. – А вот и Филька!
– А можно его погладить? – спросил Рома. Филя, помесь хаски и дворняги, здоровенный пес с ослепительно голубыми глазами, понравился ему с первого же взгляда.
– Подожди, сперва я должен вас познакомить, – очень серьезно ответил дядька и неуклюже вылез из-за руля. Филя тут же подлетел к нему и полез обниматься, едва не уронив хозяина на землю. Знакомство с Филей прошло успешно, пес тщательно его обнюхал, лизнул в нос, по команде дядьки дал лапу и милостиво позволил потрепать себя по шее.
