В тот момент Ричард еще не знал о том, что практически правильно спрогнозировал развитие ситуации. Но в то утро его команда вселила в главу Фронта маленькую крупицу надежды на спасение Мелиссы. Все осознавали возможные риски: Мелиссу могли убить даже в случае, если Ричард пойдет на поводу у Ориона, а Фронт снижал свои шансы на победу. Тем не менее, команда приступила к разработке нового плана. А он, увы, не сработал.
***
Из тягостных воспоминаний Ричарда вывело появление Николаса, который тихо и лаконично сказал:
— Пора.
Глава Фронта коротко кивнул и встал с кресла. Он медленно подошел к двери, за которой его ждала камера. Ричард готов выступить с речью.
Сегодня я хочу поговорить с вами о приватности. Всем известно, что информация — один из самых ценных источников современной цивилизации. Ее можно использовать как во благо, так и во вред. Порой простое обладание ей делает человека властителем чужих жизней. И было бы ужасно, сконцентрируйся она в руках ограниченного числа людей, способных использовать ее для своих нужд. Неприятно, когда в твою жизнь кто-то вторгается, имеет возможность наблюдать за тобой и делать определенные выводы о привычках, страстях, желаниях. Как легко манипулировать человеком, как легко манипулировать целыми государствами обладая этим великим источником! И насколько уязвимыми становятся люди, в чью жизнь бессовестным образом вторглись, выудив нужные данные. Нас всех убеждали в том, что государство заботится о жизнях простых граждан, а ограничение права на частную жизнь — необходимость, которая помогает бороться с терроризмом. Вы скажете: хорошо, если мы будем жить в мирной стране, почему бы нам не пожертвовать частью личной свободы? Это ведь мелочь. А теперь представьте, что каждое сказанное вами слово, каждый поступок, принятое решение отслеживается с помощью специальной системы, на которую вы же и согласились ради безопасности. Вообразите себе, вы звоните другу, чтобы рассказать о своих проблемах, и вас слышат. Вы признаетесь в любви любимому человеку, высылаете частные фотографии — и все это видит человек за монитором. Скажете: кому я нужен? Зачем правительству за мной следить? В конце концов, я ведь не делаю ничего плохого? Не собираюсь сжечь Парламент, или подорвать мост. Разумеется, если вы не планируете этого сделать. Никому не нужны мои данные.
Те, кто так думают, не осознают масштаб запускаемой программы. С ней вы также можете ознакомиться через считанные минуты. С помощью полученных персональных данных можно составить ваш полный психологический портрет, узнать вкусы, предпочтение, ход мыслей, а значит: регулировать, управлять решениями которые вы принимаете. Куда пойти поужинать? Где отдыхать? С кем общаться? За кого голосовать? И вот уже не вы будете принимать решения, другие будут делать это за вас. И вы даже этого не заметите.
