– Если есть возможность получить деньги, почему бы ею не воспользоваться? – Я пожала плечами и отпила. На удивление, на вкус это было лучше, чем на запах. Чуть сладковатый коктейль разлился по всему телу приятным теплом. – А где же охрана? Или владелец и на ней решил сэкономить?
– Угадали. Он сказал, что нет смысла платить за весь концерт, так что охрана будет только с двенадцати.
– Но ведь фестиваль идет до двух? – на мое замечание она лишь пожала плечами. – Странно как-то. А если драка случится раньше?
– Попрошу неравнодушных разнять, а если уж на меня полезут, то у меня есть для них кое-что. – Она показала на перцовый баллончик на поясе.
– Часто приходится им пользоваться?
– За восемь неполных месяцев уже пятый. Хорошо, что они недорогие.
– Да уж, ничего себе у вас работа…
– На самом деле мне она нравится. Здесь больше свободы и меньше запретов. Если клиент хамит, мне не нужно выдавливать улыбку и распинаться перед ним. Меня здесь все знают, так что даже грозные байкеры или местные пьяницы выходят из бара, чтобы выяснить отношения. – Она налила еще один шот и протянула мне. – Вы мне нравитесь. Обычно люди только ноют мне о своих проблемах, думая, что мне за это доплачивают. Если что, подходите, я еще налью.
– Пока откажусь, но обязательно подойду.
Я пожелала ей хорошей смены и вернулась на свое место. Зал уже был почти набит битком, и по пути назад я несколько раз столкнулась с посетителями. Через пятнадцать минут на сцену выйдет первый участник, но я все еще не видела ни Сашу (так и не запомнила, как звучит его сценический псевдоним), ни Семина.
Вскоре появился один из продюсеров и произнес пафосную речь о том, как он рад, что молодые таланты получат шанс показать все, на что они способны. После его речи фестиваль официально был открыт. Видимо, у Семина в контракте был прописан пункт, по которому его клиент был обязан опаздывать. С другой стороны, в зале собралось так много народу, что я не уверена, успеют ли они все выступить за шесть часов.
Следующие два часа я услышала всю палитру музыкальных жанров и, кажется, даже больше. Некоторые действительно оставили приятный отпечаток, кого-то я бы даже с удовольствием слушала вместо одних и тех же исполнителей по радио и музыкальным каналам, но не обошлось и без «визжания в микрофон», как выразилась девушка-бармен.
Владелец объявил пятиминутный перекур. Кто-то закурил прямо в баре, кто-то вышел на улицу, но из-за этого находиться и внутри, и снаружи стало невыносимо. Пришлось перейти через дорогу, чтобы не задохнуться от едкого тумана. Вверх по дороге послышался рев машины. Ночные гонщики снова испытывают удачу на пустых ночных дорогах? Рановато для них, еще только десять.
Через считаные секунды мимо меня промчалась белая машина. Я даже не успела заметить ее марку. Она круто вошла в поворот и укатила за бар. Меня это удивило, ведь там был тупик. Вероятно, водитель ошибся поворотом, если это, конечно, не изощренная попытка самоубийства. Каково же было мое удивление, когда из переулка выбежал Саша в белом костюме, а за ним, чуть пошатываясь и держась за стену, медленно шел Семин.
– Я точно не умру своей смертью, – причитал он, переводя дух. – Ладно хоть машину не разбил.
– Вы же сами сказали: надо поспешить.
Продюсер лишь закатил глаза и ничего не ответил. Оба вошли внутрь, а я поспешила за ними. Помещение немного проветрили, но небольшая дымка все еще витала в воздухе, не говоря уже об ужасном запахе.
На сцене уже стояла следующая группа. Пока народ возвращался с перекура, они настраивали гитары и протирали микрофон. Кажется, перед ними им пользовались человек двадцать. Честно говоря, я прослушала, о чем они пели.
Прямо у лестницы на сцену стоял Саша. В руках у него был свой микрофон и какая-то установка. Она чем-то напоминала синтезатор, но вместо клавиш были переключатели и кнопки.
Нечто подобное я видела на репетиции Валерио, когда за пультом сидел Лев и постоянно хмурился, подкручивая то один, то второй регулятор.
Перед выходом Саша отдал установку Семину и поднялся на сцену. Свет в зале потух, а софиты сфокусировались на нем. Кто бы сомневался, что его выступление будет отличаться от других… Но самое удивительное, что он вдруг запел в тысячу раз лучше, чем на репетициях. В тот момент мне казалось, что он поет даже лучше Валерио.
Само собой, дело в микрофоне и установке. Готова поспорить: если дать ему простой микрофон, то мы услышим знакомые завывания. Хотя стоит признать, что на выступление он выучил танец, который отлично подходит под песню. По крайней мере, он подействовал на пьяных девушек, которые выкрикивали его имя и пытались подражать его движениям.
