- Что он делает? - прошептал Кадпани, глядя на мелг с таким благоговением, словно тот вдруг превратился в золотую статую светлого Арсолана.
- Устанавливает связь через Сплетение и спутники-ретрансляторы, - пояснил Дженнак.
- С кем? Или с чем?
- Ну, например, с алмазными приисками Лизира. Еще с бихарским комплексом «Горячие пески», где добывают никель, медь и сайбернит, и с другими такими же шахтами в Сайберне, на Айрале и Дальнем материке, С заводами по выплавке чугуна и стали в Северной Федерации и с их оружейными мастерскими. С заводами Норелга, Асатла и ОТА, где тоже делают сталь и другие сплавы. Со многими энергостанциями на всех материках, с химическими комбинатами и всемирной транепортной сетью... - Помолчав, Дженнак добавил: - С темн производствами, где трудятся машины Ута. Я могу их остановить, Логр. Не все, конечно, так как мне не нужны аварии на транспорте и города без света и тепла.
- Значит, нет алмазов и рубинов, жемчугов и изумрудов, серебра и золота, - сказал Кадиани без особого сожаления. - Нет сказочных сокровищ, а есть нечто реальное - прииски, шахты, фабрики, заводы... И ты, тар Джумин...
- Я ими владею. Тот, кто считается хозяином - на самом деле арендатор или младший компаньон, есть и совладельцы из числа работников. Их многие тысячи, и не всем известно, что кому принадлежит. Хотя иные подозревают... к примеру, Кирид О’Таха... Я отыскал алмазные россыпи в Лизире, начал разрабатывать их, а затем передал его предку - само собой, на определенных условиях. Так же было и с сайбернитовыми копями в Бихаре, которые род Илеми считает своим достоянием. Первая шахта была заложена сто сорок лет назад, когда о сайберните бихара знали столько же, сколько о разведении роз...
Кадиани сделал жест почтения.
- Воистину ты повелитель мира, тар Джумин! Ибо миром нынче правит не сила оружия и даже не золото, а то, что принесла нам человеческая мысль за два последних века. Не драгоценные камни, но камень знания... На нем стоят заводы и шахты, которыми ты владеешь.
- Верно, - согласился Дженнак. - Но именно поэтому мир не нуждается в повелителе. Больше того, в эпоху знания такой человек очень опасен. Он может натравить один народ на другой и развязать кровопролитную войну. У него могут родиться жестокие и глупые идеи, которые он станет навязывать подданным. Он способен убить миллионы и обездолить десятки миллионов. Он в силах изобрести страшную религию, объявить себя непогрешимым вождем, пойти наперекор прогрессу... Как знать, что взбредет ему в голову!
- И тебе...
- Мне взбрело остановить машины Ута. Ненадолго и в безопасных местах, но по всему миру, в каждой стране, от Тайонела до Дальнего материка. Затем я кое-что скажу и очень надеюсь, мои слова выслушают со вниманием.
- Мир, получив оплеуху, лучше запомнит урок... - задумчиво пробормотал Логр. - Вот в чем смысл притчи о кентиога, рассказанной тобой! А я-то думал, что эта история относится лишь ко мне!
- К тебе тоже, - произнес Дженнак, - к тебе тоже.
Резко и коротко прогрохотали барабаны. В небольшой комнате звук казался особенно мощным.
- Тоже какой-то старинный сигнал? - спросил Кадиани.
- Да. Его подавали при передаче сообщений, и он означает «готов принимать». В нашем случае это знак, что связь установлена и мелг ожидает дальнейшей команды. Чтобы отдать ее, мне надо свериться со списком. В нем те производства, где стоят машины Ута.
По экрану поползла темная вязь символов и цифр. Нажимая клавишу, Дженнак вычеркивал энергостанции, морские и воздушные порты, спутники навигации и связи, все, где отключение могло обернуться катастрофой. Но список оставшегося был длинным. Почти бесконечным, как мнилось Кадиани.
- Объясни мне одну вещь, - сказал он наконец. - Сейчас ведь повсюду используют другие машины Ута, не те, что в прошлом, а более мощные и совершенные. Старая техника давно списана в утиль... В чем же твоя власть над этими новыми устройствами? Подчинятся ли они твоим приказам? Возможно, проигнорируют их?
- Нет. Всякая машина Ута, старая или новая, имеет блок аварийного отключения. Это сделано в целях безопасности - например, чтобы остановить неисправный механизм, - пояснил Дженнак, не отрываясь от клавиш. - Обычно машину выключают рубильником с контрольного щита или командой, переданной через Сплетение с ближайшего мелга. Тем же путем ее можно снова запустить, но я заблокирую эту операцию. Моя программа это умеет.
Он закончил работу со списком. Мелг был старый, а потому медленный; пришлось подождать десятую долю кольца, пока он переварит исходные данные. Когда этот процесс завершился, зарокотал барабан и на экране возникло:
ОТКЛЮЧИТЬ УКАЗАННЫЕ ОБЪЕКТЫ?
ДА, - напечатал Дженнак.
ПОСТОЯННО ИЛИ ВРЕМЕННО?
ВРЕМЕННО.
ВРЕМЯ?
ТРИ КОЛЬЦА.
ВЫПОЛНЯЮ, - сообщила машина.
- Пощечина миру... очень основательная оплеуха... - прошептал Кадиани, пощипывая бородку. - Что будем делать, тар?
Дженнак пожал плечами.
- Ждать. Я, наверное, вздремну... Не буди меня, Логр, в нужное время я проснусь.
