Мартин с улыбкой отключил телефон. Потом свернул газету и бросил ее в кусты. Он повесил телефон на ремень брюк и собирался сесть в машину, так как уже успел замерзнуть, когда около него остановился «пежо» с сидевшей в нем пожилой парой.
— У вас проблема? — спросил старичок, опустив стекло.
— Все хорошо, — улыбнулся Мартин. — Все нормально.
— Вы уверены?
— Я же вам говорю. Я только что позвонил, сейчас приедет помощь. И у нас почти ничего не повреждено!
Старичок удовлетворился этим объяснением и, кивнув, поднял стекло и уехал.
Мартин сел за руль «мерседеса» и посмотрел на часы. Нужно где-то минут пятнадцать, чтобы доехать сюда от замка. Берже обычно не ездит быстро. Но если он взволнован, то забудет об осторожности и не подумает о больном сердце. Если он приедет меньше чем через десять минут, значит, он уже созрел.
Он приехал через восемь минут и сорок пять секунд.
«Ауди» остановилась на обочине, резко затормозив, Даниель вылез из машины, глаза его были широко раскрыты. Он даже не надел куртку, на нем была только шерстяная жилетка, в которой он ходил дома. Он побежал к «мерседесу», Мартин вышел ему навстречу.
Весь дрожа, Даниель Берже открыл заднюю дверцу и наклонился к девочке.
— Хлоя! С тобой все нормально? А где мама?
— Успокойтесь, — сказал ему Мартин, — с ней все нормально. А мадам Берже в Пуатье, в галерее. Я же сказал вам по телефону, что никто не ранен…
Берже вылез из машины, смысл слов, сказанных шофером, медленно доходил до него.
— Не ранен? Но мне послышалось… Боже мой! Связь была очень плохая, я подумал, вы говорите, что кто-то ранен!
Мартин снисходительно улыбнулся:
— Мне очень жаль. Немного железо погнулось, но ничего страшного. Я бы вернулся сейчас же, но машина застряла.
— Что произошло?
К Даниелю Берже возвращалось его обычное хладнокровие. Хлоя расстегнула ремень и, выйдя из машины, обняла отца за талию. Он прижал ее к себе, гладя по волосам.
— Моя дорогая, я так испугался! Ты не ранена, точно?
— С ней все в порядке. Я велел ей пристегнуться, она даже не шевельнулась.
Не обращая внимания на яростный взгляд девочки, Мартин пустился в объяснения:
— Я нормально ехал, вы меня знаете, но внезапно на дороге попалась эта полоска льда.
Даниель Берже посмотрел в том направлении, куда указывал Мартин, и увидел пленку льда, покрывавшую часть дороги, в нескольких десятках метров отсюда. Дальнейшее легко можно было себе представить: следы на траве и вывороченная земля говорили сами за себя.
— Мне удалось выровнять машину, но недостаточно быстро, и вот что произошло. И так как я не мог вытащить машину из канавы один, я позвонил вам, чтобы вы приехали за малышкой.
Даниель вздохнул:
— Вы правильно сделали. Спасибо.
Мартин чувствовал, что Даниель так рад, что с дочкой все нормально, что, попроси он сейчас прибавку к жалованью, тот тут же бы согласился. Но ему не это надо.
— Может, раз уж вы здесь, попробуем вытащить ее из канавы? Вдвоем это, должно быть, возможно.
Даниель с сомнением посмотрел на тяжелый автомобиль, который стоял в таком положении, что казалось, сейчас перевернется.
— Лучше позвать техпомощь…
— В субботу вечером? Да можно попробовать вдвоем. Если не получится, тогда поеду за тросом. Но с машиной все в порядке. Не хотелось бы ее здесь оставлять, еще колеса снимут, чего доброго!
Даниель кивнул. Мартин говорил правильно.
— Хорошо, — сказал он. — Хлоя, сядь в ту машину и подожди меня, я помогу Мартину.
Девочка неохотно отпустила его, но послушалась. Мужчины спустились в канаву. Наклоняясь, они начали толкать машину каждый со своей стороны. Но автомобиль не двигался с места.
— Мы не сможем, — заметил Даниель.
— Сможем! Нужно немножко поднажать, я почувствовал, как она немного сдвинулась. Нужно просто, чтобы колеса встали на сухую землю. Потом можно будет выехать задом.
Берже сомневался, но снова нагнулся и начал толкать изо всех сил.
Мартин делал вид, что тоже толкает, и ободрял его:
— Вот-вот! Вы почувствовали? Она сдвинулась!
На лбу у Даниеля выступил пот, но он удвоил усилия. Его легкие ботинки промокли насквозь, рубашка под шерстяной жилеткой прилипла к телу, но он не сдавался, подбадриваемый шофером, который говорил, что чувствует движение при каждом их усилии вытолкнуть эту махину на дорогу.
Но спустя десять минут Даниель все-таки понял, что ему с этим не справиться.
— Это бесполезно, у нас ничего не получится, — выдохнул он, тяжело опираясь на капот.
Он задыхался и снял жилет, несмотря на пронизывающий холод. На спине и под мышками у него выступили пятна пота.
— У нас почти получилось! — сказал Мартин.
Но Берже больше ничего не хотел слышать. Он вылез из канавы, с сожалением посмотрел на испорченные ботинки и остановился, стараясь отдышаться.
— Мы возвращаемся, — наконец сказал он. — Привезем трос, вытянуть ее при помощи «ауди» будет легко.
Мартин кивнул и направился к машине. Даниель Берже протянул ему ключи:
— Сядьте за руль, а то я совершенно без сил.
