- Профессор МакГонагалл, - громкий шёпот Гермионы разбил тишину, - я только переживаю, что надежда, которую мы дали Августе, может быть напрасной. Мы же не знаем наверняка, что наш план сработает.
- Поверь мне, Гермиона, ей эта надежда необходима как воздух, - МакГонагалл поставила локти на стол и на сцепленные в замок пальцы положила подбородок. - Последнее время она очень грустила: Невилл учился далеко, домой выбирался только на каникулы. Ей было одиноко. Я и ещё пара подруг старались её поддержать, но ей были нужны яркие эмоции. Сейчас мы ей их подарили. Да и помощь от неё нам действительно нужна.
- Ну, я могла бы и обойтись, - потупила взгляд Гермиона. Она совсем не хотела причинять неудобства такой замечательной, стойкой леди, к которой жизнь и так была слишком уж сурова.
- Дело не только в тебе, - вздохнула директор Хогвартса. - Вернее и в тебе тоже.
- Я не совсем понимаю, - Гермоина нахмурилась.
- Целитель Стэббис пытается нам помешать, - Минерва не знала, сказал ли Северус Гермионе о том, что от их удачи с решением её проблемой с эмоциями - зависит не только её счастье, но ещё и все их попытки помочь чете Долгопупсов. Разумеется, было бы очень просто - взять и свалить эту проблему на плечи Гермионы, мол пусть сама принимает решения. Но… Северус же сказал, что он “всё сам”, вот пусть так и будет. Эти мысли расставили всё по своим местам и Минерва решила промолчать. - Поэтому нам не помешает заручится поддержкой Августы, как прямой родственницы.
- Вот, я её нашла, - хозяйка поместья светилась от радости. - Вот то, что ты просила.
Гермиона с удивлением смотрела на потянутую ей хрустальную розу. Но стоило ей только взять цветок в руки, как удивление сменилось восхищением. Роза оказалась редким кристаллом, в котором, при выращивании, запечатываются звуки. И этот кристалл воспроизводил чудесную песню. Мелодия так и просила покружится в её звуках, отбросив все мысли, просто наслаждаясь моментом. То есть эффект очень походил на то, что Снейп описал, послушав заклинания Гермионы. Это действительно было то самое, что искала гриффиндорка.
- Боже, Августа, это как раз то, что нужно! То, чего мне не хватало, чтобы закончить свою часть работы, - Гермиона чуть в ладоши не захлопала.
- Это свадебный подарок от Фрэнка Алисе, - тёплая улыбка была адресована Гермионе, которая так искренне восхищалась звучащей мелодией и помощью Августы, да и сама наверняка изо всех сил старалась помочь тем, на кого многие давным-давно махнули рукой, что это было достойно искренней благодарности. - Я могу ещё что-нибудь для вас сделать? - взгляд старой леди переходил с одной своей гостьи на другую.
- Да, есть ещё одно, - кивнула Минерва. - Мы хотели заручится твоим согласием на наш эксперимент. Видишь ли, целитель Стэббис вообще резко против того, чтобы мы вмешивались. Оливер Морис на нашей стороне и мы бы всё провернули за спиной Стэббиса, но последний услал Мориса на раскопки древностей, где пострадало много человек. Так что тут мы остались без прикрытия, и без твоей поддержки нам не обойтись.
- Разумеется я дам все разрешения, - очень по деловому откликнулась Августа. От появившегося шанса, из-за всяких там сомнений и балбесов, пусть и в виде заместителя главного целителя, она отказываться не собиралась. Удачу, как известно, надо ловить за хвост, или чего там от неё в руки попадётся, и держать крепко-крепко, пока не поможет. - И уж если кто-то рискнёт встать на пути к счастью моих детей и внука - он очень об этом пожалеет!
Не удержавшись, обе старые леди рассмеялись. Именно таким, боевым характером славилась Августа Долгопупс. И вновь видеть её в таком расположении духа было радостно.
- Августа, а можно попросить Вас рассказать о Фрэнке и Алисе? - увидев удивление во взгляде хозяйки поместья, Гермиона залилась румянцем и поспешила объяснять: - Я пойму, если Вы не захотите ничего рассказывать. Просто я так хочу им помочь, но практически ничего о них не знаю: ни чем они жили, ни как ладили…
- Тебе не надо ничего объяснять, милая, - Августа протянула руку через стол и сжала в своей руке ладошку девушки. - Я же вижу, чувствую, что твоя помощь идёт от самого сердца. Так что не стесняйся. Минерва эту историю слышала уже много раз, но для тебя я её расскажу ещё раз.
Время летело незаметно. Августа была прирождённым рассказчиком. Перед глазами каждая сказанная старой леди фраза буквально оживала. Девушка, уже не стесняясь, достала из кармана блокнот и карандаш, делая пометки о посетивших во время рассказа мыслях. Чай плавно перетёк в обед и грозился задержать гостей до ужина.
Минерва внимательно следила за своей бывшей ученицей. Чем ближе время подходило к ужину, тем чаще она кидала взгляд на часы и тем беспокойные себя вела. “Может быть она устала, но из вежливости не желает говорить об этом?” - мелькнула мысль. И только МакГонагалл собралась вмешаться, как Августа закруглила свою мысль и, взглянув на часы всплеснула руками.
- Боже, надо же отдать распоряжения насчёт ужина! - видимо внимательной оказалась не только Минерва.
