- Ну что же, понятно. Благодарю за доверие бойцы. Структура батальона остается прежней. Командиры тоже. Неповиновения себе и моим командирам не потерплю, мое слово - закон для батальона. - Илья вынужден был ненадолго прерваться. Проклятый кашель. - Поскольку званий теперь больше нет и мы не в армии, обращение "господин" отменяется. Нет больше господ. Ко мне обращаться, - ненадолго замешкался Илья, - ко мне обращаться "батька Илья". Или атаман Илья, как вам будет угодно, - попытался вспомнить все что знал о казачей вольнице парень. Знаний явно не хватало. Собственно, они исчерпывались словами батька-атаман, песней "любо братцы жить" и содержимым книжки "Тарас Бульба".
Илья неторопливо прошел вдоль строя и остановился перед стоявшей рядом со Скадой группой из шести безоружных славь. Взятых в плен при штурме лагеря на Славии инопланетянок из первого легиона выгнали в ссылку вместе с их батальоном.
- Теперь ваш выбор, - обратился к ним Илья. - Пленные и лишние едоки мне не нужны. Клянитесь, как положено светом и косой в верности мне и батальону, получайте оружие и вставайте в ряды. Или уходите. Итак?
- Мы клянемся, батька - с достоинством кивнула старшая из них, на самом деле такая же молодая девчонка как и Скада, вставая на одно колено и вкладывая свою косу в руки Илье. - Если ты не заставишь при этом нас клясться империи или Славе.
- Не заставлю Ярна. Только мне, - подтвердил Илья, выслушав ритуальные слова клятвы. И подтверждая их заученной наизусть речью принятия присяги на языке славь. - Получи у Сфео оружие. Следующая...
- Вот и все гос... братья и сестры по батальону. Будем считать, что организационные дела позади. Теперь слушайте меня дальше, обрисую вам вкратце наше положение. - Илья похлопал рукой по борту рейдмобиля. - Оно плохое, но не ужасное. Чего мы взяли на борт больше всего, так это оружия, боеприпасов, батарей повышенной мощности и генераторов. Ресурс невосполнимый, поэтому я греб все что дают. Дали нам щедро, но что случится за год, я не знаю. Поэтому экономим энергию и патроны. С едой у нас плохо совсем, ее хватит максимум на трое суток при обычной нормировке. Не брал я ее, места в рейдмобилях жалко. Винтовка рождает власть, а власть дает еду, как говорил кто-то из древних, поэтому выкрутимся. Плохо с одеждой - нормальных зимних тактических комбинезонов с подогревом я получил лишь с сотню. С запасным бельем, гигиеническими принадлежностями, палатками, разной мелочевкой и экипировкой не первой необходимости все тоже очень кисло. Лекарств я взял много. Стало быть, скудность ресурсов определяет нашу задачу. Нам нужна нормальная база, подходящая для зимнего времени, чтобы было тепло, сухо и сытно. Под нее я планирую занять то ли большое село, то ли маленький городок у слияния реки с морем. Там нормальные дома, есть поля, лес. Море недалеко. То есть как минимум зерна и рыбы должно быть в достатке. Очередные руины, весьма немаленькие, там тоже есть, как без них. Но к этому нам не привыкать...Так что в путь. Если все нормально пойдет, завтра там будем. По машинам!
- Что с тобой, Илья? - сидевшая рядом с парнем в рейдмобиле Скада выглядела встревоженной. - Ты весь красный. Она дотронулась прохладными пальцами до лба парня и отдернула руку. - И кожа горячая. Да ты простыл, причем давно. Померяй температуру.
- Еще одна, - проворчал парень. Он только что мысленно прикрикнул на симпанток, которые тоже были встревожены его состоянием. - Не мог я простыть, на войне не простужаются. Да и некогда мне болеть.
- Держи, - Скада, открыв свою старую полевую аптечку бойца первого легиона уже совала кончик тест- полоски парню в рот. - Прижми языком к небу, закрой рот. Сейчас увидим. Опа! В пересчете на ваши единицы сорок целых и две десятых градусов Цельсия. В слюне куча биомаркеров воспаления, вон какая вторая полоска жирная. Илья, мне кажется, для человека это ненормально...
- Не смертельно Скада, - постарался улыбнуться Илья. - К утру пройдет. Сейчас сожру что-нибудь жаропонижающие, обезболивающее и стимулятор и буду как новенький.
- Ты вторые сутки только таблетки и ешь, я видела, - покачала головой девушка. - А лучше тебе не становится. Так нельзя. Сфео, командир болен, - не слушая Илью, пожаловалась по связи сподвижнице в соседнюю машину вредная инопланетянка. - Сильно. Но строит из себя героя. Надо принять меры.
- Не надо, - возразил парень. Но его уже никто не слушал. В батальоне произошел бунт, в котором Илью предали все.
Сидевшая справа Лода одним ловким движением стянула с головы новоявленного атамана тактический шлем, так что Илья даже пикнуть не успел, оставшись без связи. Зря он его не застегивал. Машины разворачивались к берегу. Скада и Карри, мягко придержав брыкающегося парня, уложили его на сиденья, сами сев на пол рейдмобиля.
- Лежи, не дергайся, дурачок. Без тебя справятся, - ласково шепнула Илье на ушко Скада, устраивая Илью поудобнее.
