Было интересно. Похоже, преграда к храму говорящей головы и твари, утаскивающей детей не что-то аномальное, а обычная охранная сигнализация используемая древними Кел повсеместно, просто у червей к ней иммунитет, как, собственно, и у всех тех, к кому кусок червяка прилип. А вдруг там тоже нетронутое жилище древних? Меня, разумеется, очень заинтересовало сходить и посмотреть. Даже ничего не трогать, просто посмотреть. Если туда ходил Плешивый, то наверняка никаких опасностей в виде притаившегося другого теневого хищника там точно нет, а всё остальное должно быть предметом моей личный осторожности.
А потом Леонид дёрнулся:
— Вашу, же! Огромная толпа. Они возвращаются и совсем близко. Дроны тут не летают, но у меня руна для наблюдения была. Прибили птичку.
— Я останусь с Плешивым. Рассвет должен скоро начаться и найти укрытие моему зверю будет просто некогда, а оставлять его одного не буду, — сразу расставил я все приоритеты.
— Принято, — согласился разведчик.
«У любой правды может быть несколько слоёв», — любил говорить Цай. В остальные слои я никого не стал посвящать. Мне нужно было обязательно пойти в эту комнату, и более того, меня туда запихивали самым тупым и незатейливым способом. И да, если вы, кто там за мной с неба или из-под земли наблюдает, то знайте, я обо всём догадался, мне просто деваться некуда. Разуметься, я это произносил молча, просто мысленно адресуя к кому-то неведомому, но явно подпихивающего скромного капитана малого тральщика.
Мы находились над огромным городом, который когда-то снесли. Если что-то с точки зрения физики было нормально, то и с точки зрения опасности то же. Сверху всё было уничтожено, потом шло месиво из разбитых коридоров подземных уровней, а потом, глубоко внизу, порой на полкилометра и ниже, иногда находили целые помещения, и даже коридоры с нетронутыми и покинутыми людьми комнатами. Как правило помещения были закрыты такими плёнками, но существовал способ проникнуть внутрь, выжигая плазмой по не многу стены.
С этим всё ясно. Кокая-то неведомая сила ударила по древнему гиперполису, всё снесла, и уцелели только зарытые на полкилометра отдельные комнаты. Аборигены добраться до древних сокровищ практически не могли, а вот земляне нашли способ. Если раскопать в сторону от плёнки каменный массив, выжечь дыру в стене и залезть в помещение, то при должной осторожности можно отыскать немало полезных вещей. Здесь было всё понятно, и если не лапать всё подряд, а к каждому предмету относиться с осторожностью, можно было неплохо обзавестись древними и полезными артефактами.
Но очень редко, нарушая все законы физики, сохранялись помещения совсем близко к поверхности. Как кладовка или спальня с овальной кроватью и живыми травяными шторами на окнах сохранилась среди расплавленного и выжженного камня? Встретиться могло что угодно, но всегда, без исключений, эти, расположенные неглубоко комнаты, несли неприятности. Не какие-то условно возможные, а именно обязательные и чем ближе к поверхности, тем неприятности были больше и страннее, а комнату просто со входом на земле нашли впервые, и, разумеется, это сделал Плешивый, ещё и совсем недалеко.
Леонид, мечась как маятник, раздавал распоряжение Юлиану и Василию, и сам суетился нереально, но при этом пояснял мне обстановку:
— Руины, мать их. Летать нельзя. Там вся связь пропадает, может, и ваши вот эти мозговые волны, — и он показал рукой, как распространяются из головы какие-то волны неопределенной формы. — Зато стены крепкие, может даже орбитальную бомбардировку выдержит. У них тут явно не по-детски происходило. Сверху всё сметено, метров на сто один камень, но бывает гору раздолбим, а там внутри коридоры, а если ещё метров на пятьсот вниз, то там уже попадаются коридоры нетронутые и комнаты обставленные, словно во дворце. Даже ткань на окнах, и некоторые до сих пор работают. Постоянный портал, чтобы — на море смотреть или куда у них там принято. Только не всегда на море. Почти все окна смотрят в темноту и лучше в такие комнаты не заходить, чтобы из окна ничего не выпрыгнуло.
Подбежал Юлиан и отдал командиру криптор. Леонид, смотря в экстрамерность продолжил:
— Там самые разные предметы встречаются, но надо быть очень осторожным. Можно шарик найти, который портал к огненным тварям размером с винтокрыл открывает, а можно расчёску, от которой волосы на лысине растут. Нашли одну такую. У мужиков просто волосы, а одна девка расчесалась, так у неё вместо волос теперь змейки стали расти. Тонкие, кусачие, хорошо хоть не ядовитые. Вообще не подойти, на всех шипят, а кого достанут кусают. Она и раньше гадюкой была, так что не сильно и поменялось.
