Собрав всю необходимую информацию по моему собеседнику и подготовив план, я сделал вызов. На экране компьютера передо мной появился парень с похожими на брата чертами и отличительной для своего рода широкой челюстью.
— Gutten tag, gerr Gabsburg, — поздоровался я, перейдя на немецкий.
— Was? Wer bist du? Und wie haben Sie diese Nummer herausgefunden? (Что? Вы кто такой? И откуда узнали этот номер?) — возмутился он, с подозрением смотря на меня.
— Vlad Tepes, zu Ihren Diensten. (Влад Цепеш, к вашим услугам.)
— А, потомок Pfähler (колосажатель), — резко перешёл он на Русский язык. — Наслышан о вас. Как помню, совсем недавно вы nicht einverstanden… кхм, как там это было? Разошлись во мнениях с человеком моего брата. Очень неожиданно вас услышать. И, я так понимаю, не просто так вы со мной связались. Хотите попросить помощи в защите от брата? Нет. Точно нет. У вашего рода весьма однозначная репутация, и на такое вы бы точно не пошли. Знаете, вы меня уже заинтриговали. Выкладывайте. И без всех этих церемоний. Я предпочитаю говорить прямо.
— Что ж, прямо, так прямо, — улыбнулся я во всю ширь. — Не хотели бы вы подгадить своему братцу?
— Это rhetorische вопрос. Выкладывайте, — он даже подвинулся чуть ближе к экрану.
И я поведал ему свой план. Разумеется, не полностью. Лишь общие черты. Но по загоревшимся интересом глазам парня сразу стало понятно, что он в деле.
— Interessant. Очень интересно. А ведь мне мои люди не докладывали о подобном. Брат исчез из поля зрения шпионов. Но это обычное дело. Он так регулярно делает, когда хочет отдохнуть. А тут… Где, говорите, сейчас эти его наёмники?
— А я и не говорил, — непроизвольно хмыкнул от такой простой уловки.
Разумеется, точное место я ему не назвал. Мне совсем не нужно, чтобы на место Рудольфа пришёл его брат. А он придёт, если узнает. И ему даже не важно, что там находится. Важно лишь то, что его брат считает это ценным.
— Понимаю, — ухмыльнулся он мне в ответ. — Знаете, герр Цепеш, а вы мне нравитесь. Обычно ко мне приходят просители, которым от меня что-то нужно. А вы скорее даритель, что предлагает ослабить братца, так ещё и сам всё сделает. Ценю людей дела. Так что можете рассчитывать на мою поддержку. Если это не навредит мне или моей стране, я вас прикрою. Главное — не трогайте мирных жителей. Тогда особых проблем не будет. Всё замнут. Ну и мой брат… Если он окажется там, должен остаться жив. До братоубийства, пусть даже чужими руками, я не опущусь. И хоть ненавижу его, но буду мстить.
— Разумно, — с лёгким удивлением кивнул в ответ.
Вот уж чего не ожидал от Габсбурга. Но за это я его только зауважал. Кровь — есть кровь. И не важно, как сильно тебе не нравится родственник. Это ничего не меняет.
— Вот и славно. Если всё получится, это сильно ослабит позиции Рудольфа. За что я буду вам благодарен. Очень надеюсь, что вы и вправду настолько невероятны, как говорят про ваш род.
— Думаю, вы сами в этом убедитесь, на практике. Рад был с вами познакомиться, Карл. И, должен заметить, вы превосходно говорите по-русски.
— О, не напоминайте. Не хочу даже вспоминать, как учил ваш язык. Все эти постоянно меняющиеся рода, падежи… Бр-р… Русский язык очень красив и многогранен, но как же сложно его учить.
— И всё же вы справились, — не смог сдержать свою ухмылку.
— А куда деваться. Статус обязывает. Всё же это один из основных международных языков. Пусть сейчас мы и соперники, но Австрия помнит Венский договор, что положил начало самому долгому альянсу в истории Нового времени.
Да, печально, но факт. Когда-то Австро-Русский союз и вправду был невероятно крепок, но, увы, ни одна дружба не длится вечно, особенно когда в дело вступает политика. Ещё в тысяча восемьсот сорок восьмом году Россия помогала во время Венгерского восстания восстановить над землями суверенитет Габсбургов. А уже к тысяча восемьсот пятьдесят третьему Австрия забыла про свои союзнические обязательства во время Крымской войны. Пусть и не выступив против, но уйдя в нейтралитет. Этого им забыть уже не смогли.
— Понимаю. Но это был ваш выбор. Правильный или нет, это уже не столь важно. Впрочем, это всё дела давно минувшего прошлого. Не будем об этом, — вздохнул я. — Сейчас это лишь сделка между двумя людьми. Ни больше, ни меньше.
— Вы правы. Но, надеюсь, это станет началом крепких взаимовыгодных отношений, — во время моих первых слов на миг его лицо омрачилось, но парень быстро взял себя в руки. — Auf Wiedersehen.
Экран монитора потух. Звонок завершился. Честно говоря, я ожидал куда более высокомерного отношения со стороны Карла. Думал, придётся договариваться, возможно, пойдя на какие-то уступки. К счастью, парень оказался совсем не дурак. Он сразу учуял свою выгоду в этом деле и решил не рисковать, давя на меня сильнее. Возможно, какую-то сиюминутную выгоду он и смог бы получить. Всё же было очевидно, что мне его поддержка в данном случае нужна больше, чем ему моя. Но в перспективе союзник вроде меня пригодится куда сильнее.
