А я ещё думал, чего голос такой знакомый. Теперь всё встало на свои места. Хотя первые подозрения появились, когда он обмолвился про взрывчатку. Иван Токуев — командир пограничного отряда, так же известный как «Подрывник». Прозвище полностью отражает его суть. Маг огня, буквально помешанный на взрывах. Говорят, позиции его отряда настолько заминированы, что если когда-нибудь всё же придётся их подорвать, то отголоски этого взрыва почувствует вся Валахия. Но это только в крайнем случае, если монстры всё же прорвут оборону. Чего, к счастью, ещё никогда не случалось. Впрочем, иного от человека с этой фамилией ожидать не стоило. Весь в своего деда. Тот изрядно прославился во время Мировой войны. Был командиром партизанской подрывной группы, на счету которой пятьдесят пять пущенных под откос эшелонов, двадцать восемь уничтоженных автомашин, четыре танка, семь тысяч метров линий связи, шестьсот восемьдесят рельсов, большое количество солдат и офицеров противника. И это только официально.
— И много? — обречённо уточнил, хотя подсознательно уже знал ответ.
— Ну… Не особо, если честно. Сложновато сюда транспортировать столько, сколько нужно. Пришлось ограничить себя. Хотя местный городок снести с лица земли, если что, хватит.
Что удивительно, никто из его отряда даже взглядом не выразил удивления от слов старика. Будто всё так и должно быть. Ну подумаешь, городок может взорвать? Мелочи…
Я прикрыл глаза и досчитал до пяти, постаравшись успокоиться. После чего посмотрел на Ингу.
— Что? Он сам вызвался. Ты же сам сказал — добровольцев. Да и не будет же он и правда взрывать город. Ну… Я надеюсь на это, — неуверенно посмотрела она на лыбящегося старика.
— Ну я же не монстр какой-то. Разумеется, нет. Но все подходы уже заминировал. Так, на всякий случай. Мало ли, вдруг подкрепление к врагам придёт. Да и не стоит беспокоиться. Взрывы городские не услышат. Не зря же выбран именно сегодняшний день для нападения. У них там какой-то праздник с труднопроизносимым названием. Так что мы подготовили фейерверки, что скроют шум битвы.
— Ну хоть одна хорошая новость.
Впрочем, монстром он и впрямь не был. Каким бы отбитым подрывником старик ни был, мирное население не тронет. У него есть свои принципы, через которые он не переступит.
— Наступление начнём ровно в десять вечера. Пока же можно отдохнуть. Палатку вам уже подготовили, — произнёс командир отряда, перейдя на более серьёзный тон.
— Спасибо, — кивнул в ответ, двинувшись в указанную сторону.
Всё же, несмотря на свои прибабахи, Токуев — отличный командир. Я в нём не сомневаюсь. Он большую часть своей жизни сражается с чудовищами, защищая границы моих владений. Боевого опыта ему не занимать. И даже не столь важно, кто его противник: монстр или человек. Он справится. В этом я уверен.
Ближе к назначенному времени мы выдвинулись к позициям. Моему взору предстало весьма занятное зрелище. На берегу реки расположился лагерь с тремя десятками магов. И пусть их было больше, чем нас, но в целом, как маги, они были слабее. Так что в нашем успехе я не сомневался.
Саму пещеру удалось заметить лишь из-за тех самых металлических ворот. Хотя я скорее назвал бы это дверью. Вход был довольно узок. Максимум один человек за раз пройдёт. Там же, перед входом, расположилась пара магов, беззаботно болтавшая друг с другом вместо того, чтобы нести свой караул. Да и другие маги в лагере вели себя максимально безалаберно. Кто-то рубился в карты, другие спали, а третьи вообще стирали одежду у речки. Такое ощущение, что мы на каких-то отдыхающих туристов на природе смотрим, а не на частную военную компанию. Сперва у меня тоже промелькнула мысль о засаде. Вот только никаких иных признаков оной не было. Да и так достоверно изображать скучающих военных, это ещё надо умудриться.
Переглянувшись с командиром, мы кивнули друг другу. Время начинать почти подошло. И, разумеется, в первые ряды атакующих меня никто не пустил бы. Пойду во второй линии. И дело тут даже не в моих желаниях. Просто даже у Токуева есть инстинкт самосохранения. Григор уже успел сделать предупреждение. Если он узнает, то мало не покажется никому. И как бы горько это ни было признавать, но Григора они боятся больше, чем меня. Да и, если честно, это глупо, командиру идти в первых рядах, когда есть подчинённые. Исключение может быть разве что в том случае, когда преимущество не в нашу пользу. Ну или если бы я был на пару порядков сильнее, настолько, чтобы не бояться шального заклинания. Я всё же не Витязь какой-нибудь или Владыка. Уже то, что вообще удалось выбить возможность пойти со всеми в атаку — достижение.
Если честно, тут даже не вопрос хотелок был. Скорее уж вопрос чести. Если они потеряют своего господина, последнего из рода, вечный позор падёт на их головы. После такого их рода станут изгоями. И сколько бы поколений ни минуло, им этого не забудут.
