Когда мне приспичивает в туалет и я заставляю свои ноющие кости двинуться в ванную, то с удивлением вижу дрыхнущего на диване в гостиной Алекса.
— Иди домой, тебя жена с ребенком ждут. — Я начинаю злиться.
— Извини, но я останусь тут на недельку. С Брит и Пако побудет
— Не хватало еще, чтобы вы с Карлосом нянчились со мной, как с маленьким. Я в порядке, — злюсь я.
Точнее, буду в порядке, когда сожру горсть «Тайленола». Старший брат окидывает меня изучающим взглядом и фыркает.
— Ну-ну. Ты просто отпадно выглядишь, братец. Шуруй в кровать, пусть тело само себя восстанавливает.
— Ну ладно. И когда же мне ждать лекцию? — Я не настолько туп, чтобы думать, что вот так запросто, без нравоучений, отделаюсь от Алекса с Карлосом.
— Лекцию? Я не собираюсь читать тебе никаких лекций, — удивляется Алекс.
— Угу, я тоже, — кивает Карлос.
— Но вы же понимаете, что я в банде, да? — Я спрашиваю, просто чтобы убедиться, что мы все на одной волне. — Это на меня не в темном переулке напали, это я сам завербовался в «Мексиканскую кровь».
— Спасибо, кэп, — скучающим тоном говорит Карлос.
Алекс берет пульт и включает телек. Они усердно делают вид, что их нимало не заботят мои отношения с бандой, но я-то не идиот. Братья играют со мной. Но зачем?
— То есть вам нормально, и все зашибись? — передразниваю я.
— Ну, настолько серьезные заявления я бы делать не стал, — отвечает Алекс. — Но тебя мы точно поняли.
— И даже дадим тебе время добровольно из нее выйти, — добавляет Карлос.
Ковыляю к себе в комнату, держась за отбитые ребра.
— Иди ко мне, Гренни, — зову я. Собака бежит на голос и врезается головой в стену. Смотрю на нее и в буквальном смысле понимаю, как же ей сейчас больно.
— О, и еще, кстати, — кричит Алекс из гостиной. — Энрике дал тебе неделю отпуска.
Медленно опускаюсь на кровать, стараясь не обращать внимания, как ломает все тело. Я бы все равно не смог работать, даже если бы хотел.
— Ах да, и еще кое-что, — это опять Алекс. — Всю неделю, пока ты лечишься, твоя химичка будет приходить и заниматься с тобой. Потому что, заявись ты сейчас в школу в таком виде — Агирре сразу вызовет копов.
— Пожалуйста, скажи, что ты пошутил насчет Питерсон.
— Да какие уж тут шутки, братец? Она ждет не дождется, когда снова тебя увидит, — издевательски заявляет Алекс.
ЛУИС НЕ ПОЯВЛЯЛСЯ в школе всю неделю. Я позвонила Бриттани, и она меня успокоила, сказав, что за ним присматривают Алекс с Карлосом. Алекс бодро отрапортовал, что выздоровление идет даже быстрее, чем ожидалось.
Наверное, только поэтому я согласилась поиграть в гольф в «Брикстоуне» — с Кендалл, Дереком и Хантером. Мне не очень хотелось, но надо было хоть на какое-то время выкинуть из головы мысли о Луисе и перестать беспокоиться, вот я и поехала.
Я давно сбилась со счета, сколько раз порывалась отправиться к Луису домой. Шесть раз, не меньше, я даже садилась в машину и выруливала на улицу, но всегда останавливалась, не доехав даже до переезда через железную дорогу, которая отделяет южные кварталы от северных.
— Я рад, что ты поехала с нами, — говорит Хантер.
Убираю клюшки в гольф-карт и сдержанно улыбаюсь ему.
— Я тоже.
— И я, — добавляет Дерек и толкает Кендалл в бок.
— И я, — кисло произносит подруга.
На восьмой лунке Дерек принимается учить Кендалл делать подсечку, чтобы мяч не попадал в песчаную ловушку, а Хантер усаживается в гольф-карт рядом со мной.
— Пойдешь со мной на бал выпускников, — говорит он.
Я уточняю:
— Это вопрос или утверждение?
— Учитывая, что я не хочу давать тебе даже возможность сказать «нет», это скорее всего утверждение. — Он обнимает меня за плечи. — Ты же знаешь, я всегда хотел с тобой встречаться.
— Врешь. Ты хотел добавить меня в свою коллекцию.
— Увы, ты права. Так что насчет моего предложения?
Я опускаю глаза и разглядываю его зеленые туфли для гольфа, разумеется, сшитые по спецзаказу, с блестящими золотистыми узорами на ткани. На них вышиты инициалы Хантера, тоже золотые. Луису в таких и помереть было бы стыдно.
— Я не могу пойти с тобой на бал, Хантер.
— Ага. И дело в моих туфлях?
— Нет. Дело в том, что я люблю другого.
— А он об этом знает?
— Знает. Но не верит мне.
Когда мы с Марко расстались и я увидела, что он целуется с Марианой, я не стала за него сражаться. Я сдалась и позволила банде забрать его у меня. С Луисом все иначе. Я поняла, что не хочу сдаваться и предавать нас обоих, и буду бороться за него, делать все возможное, чтобы он вернулся. Я не просто люблю Луиса всем сердцем — я люблю его душой, самой сокровенной своей частью, как будто он — часть меня самой.
И рано или поздно Луис об этом узнает.
