Он вытянул руки вперед и упал в море травы. С трех сторон поляну окаймлял лес, с четвертой - широкое, убегающее вдаль поле. Он перевернулся на спину и лежал какое-то время с закрытыми глазами, окутанный со всех сторон густыми пахучими травами. Он открыл глаза. В голубой выси кое-где плыли редкие облака. Над самым лицом нависали цветы. Жужжали шмели. Совсем рядом сдержанно шумел лес. Его грудь мощно вздымалась, на губах была счастливая улыбка. Соленые капли скатились по векам в глаза, и он зажмурился.
Когда он отдышался, он сел и его лицо вновь озарилось улыбкой.
Серегин из последних сил бежал по лесу.
Молодцов сорвал скованными руками травинку и вставил в рот, он покусывал ее и смотрел по сторонам. Потом поднялся и пошел по траве к полю. Когда до поля оставалось несколько метров, какая-то сила толкнула его, чтобы он посмотрел налево.
Ворона и Далдон шли кромкой поля по направлению к нему. Ворона держал ружье на плече, Далдон - вдоль тела стволом вниз.
Они увидели друг друга одновременно. Остановились и смотрели друг на друга: он на них, они на него. Откуда взялось это напряжение, которое заставило их остановиться и держало их, словно встало между ними и уперло руки им в грудь?
- Молоток! Ну, наконец-то, - улыбнулся Ворона и шагнул навстречу, вытянув руку ладонью вверх, как бы в знак добрых намерений.
Далдон двинулся за ним.
Молодцов сделал несколько шагов навстречу и тут вновь, толи какая-то сила, толи просто чутье, подсказали, что что-то не так, и он остановился. Едва коснувшись губ, улыбка исчезла с его лица и появилась тревога. Ворона и Далдон тоже остановились. Они смотрели друг на друга, силясь понять, что происходит.
Молодцов посмотрел в сторону леса, снова на них, и вдруг развернулся и устремился в лес, обратно, туда, откуда только что появился на этой поляне.
Уже на бегу, он повернул голову и увидел, как Ворона вскинул к плечу ружье. Молодцов во весь дух стремился к лесу. Прозвучал выстрел и сразу еще один. Пуля колыхнула левую штанину. Ворона и Далдон били по нему, как по убегающему кабану. Раздались еще два выстрела, и вслед за выстрелами клацнули затворы.
Когда до леса оставалось метров десять, Молодцов увидел направленный в него ствол автомата. Он нырнул в траву, успев подумать: все, хана. В ту же секунду раздался залп из двух ружей и автоматная очередь, и вслед за ней еще одна.
Молодцов лежал в траве, вытянувшись во весь рост и выставив перед собой руки, как бы последним отчаянным усилием пытаясь дотянуться до спасительного укрытия. В самое ухо стрекотали кузнечики, над головой шумел лес, но в эти секунды они казались абсолютной тишиной, мучительной как пытка.
Ворона и Далдон уже не стояли в поле, лишь вскинулась над травой рука одного из них и исчезла. Из автоматного ствола струился дымок.
- Ты живой?
Сомнений не было, это был голос Серегина, надтреснутый от сухой глотки, но его. Еще не до конца поверив, Молодцов оторвал лицо от травы и поднял голову.
- Эй, как тебя, ты живой? - повторил голос Серегина.
- Вроде.
Молодцов перевернулся на спину и посмотрел на себя.
- Кажется, я убил их, - пробормотал Серегин, голос у него дрожал.
- Ты их видишь?
- Один вроде шевелился.
- Добей его.
- Ты что!?
- Добей, говорю!
- Не могу.
Молодцов приподнял голову и посмотрел туда, где стояли бандиты.
- Что делать-то? - казалась, голос Серегина перейдет в рыдания.
- Возьми их на мушку и медленно иди к ним, - сказал Молодцов.
Серегин вышел из леса и, держа автомат наготове, направился к Вороне и Далдону. Ему показалось, что один из них двинулся, и он резко присел. Трава замерла, затаив кровавую поживу. Преодолевая страх, Серегин поднялся, сделал несколько шагов. Порыв ветра колыхнул траву и Серегин снова упал.
- Встать. Вперед, - услышал он тихий, но прозвучавший как команда, уже знакомый голос.
Он оглянулся. Молодцов шел за ним, пригнувшись, готовый к прыжку.
Когда они подошли к телам, Серегин опустил автомат. Ворона лежал на спине, раскинув руки и раскрыв рот, словно хотел крикнуть и не успел. Две пули попали ему в грудь. Далдон еще дергался, голова его была вся в крови.
Серегин уронил автомат. Молодцов только глянул на них, и стал смотреть вокруг.
- Перевязать надо, - пробормотал Серегин.
- Ты еще скорую вызови, - ухмыльнулся Молодцов.
- В автозаке аптечка была.
- Он труп.
- Труп? - в отчаянии воскликнул Серегин.
Он взял голову Далдона, но тут же уронил ее и с ужасом уставился на свои руки, которые были в горячей, яркой до рези в глазах крови. Далдон дернулся еще раз и затих.
- Чего уставился, пошли отсюда. Через минуту - другую здесь остальные будут, - Молодцов посмотрел по сторонам.
Слабо соображая, что делает, запустив руки в траву, словно что-то искал в ней, Серегин вытирал их. Молодцов снял с убитых патронташи и направился в лес. Серегин еще раз посмотрел на убитых, поднял ружья и пошел за ним.