— Марк, давай не сейчас и не здесь, — осадила его Хэл. — Если бы не стажёр, мы бы не выбрались.
Мой брат поиграл желваками. Похоже, Августу предстоит с ним ооочень долгий разговор.
— Все в порядке? — спросил он, и я с облегчением услышала знакомые нотки беспокойства в его голосе.
— Теперь да, — ответила я, вытирая лицо.
— Отлично сработано, девочки, — похвалил нас Терри, входя следом. — Особенно ты, Кира. Твоя работа с системами корабля была неоценима.
Кира гордо кивнула, но тут же вернулась к делу:
— Какой план?
— Мы перемещаемся во второй контрольный пункт на верхнюю палубу, — ответил Марк. — Оттуда удобнее координировать действия и у нас будет больше возможностей.
Двое других рейнджеров встали по обе стороны от двери, готовые прикрывать наш отход.
— Юлия, ты как, идти сможешь? — Марк подошел ко мне, внимательно глядя в глаза.
— Справлюсь, — кивнула я, хотя и не была в этом уверена.
— Я помогу, — вызвалась Хэл, подставляя мне плечо.
Мы двинулись по коридорам корабля. Марк шел впереди, постоянно проверяя путь. Кира и Хэл поддерживали меня с двух сторон, а замыкали нашу группу двое рейнджеров, внимательно следя за тылом.
Путь до нового контрольного пункта казался бесконечным. Каждый шаг давался мне с трудом, но я старалась не отставать. Наконец, мы добрались до места.
Внутри нового пункта управления кипела работа. Девушки-рейнджеры склонились над мониторами, координируя действия остальных групп. Август занял место за главной консолью, а Кира присоединилась к нему, готовая помочь с навигацией и системами корабля. Август меня не заметил, но я и не спешила показаться ему на глаза.
Хэл усадила меня в свободное кресло и начала осматривать, проверяя мое состояние.
— Теперь вы в безопасности, — сказал Марк, глядя на нас. — Осталось зачистить мостик, и корабль будет полностью под нашим контролем.
Я кивнула, чувствуя, как напряжение последних часов начинает отпускать. Мы были не просто в безопасности — мы были среди своих, готовых защищать и поддерживать друг друга. И это давало надежду на благополучный исход всей этой безумной ситуации.
Третья группа, самая малочисленная, уже давно заняла позиции у входа на мостик. Они двигались бесшумно, словно тени. Достигнув цели, они заняли позиции у входа.
— Сейчас начнется самое интересное, — пробормотала Кира, подаваясь вперед к экрану, где группа у мостика готовилась к финальному штурму.
Атмосфера в контрольном пункте накалилась до предела. На главном экране мы видели, как группа рейнджеров под командованием Питера приближается к мостику.
— Внимание всем, — раздался голос Питера в коммуникаторах и из динамика на нашем пункте, — противник предупрежден и готов к обороне. Ожидайте серьезного сопротивления.
Мы затаили дыхание, наблюдая, как рейнджеры занимают позиции у входа на мостик. Питер дал сигнал, и один из бойцов метнул к двери небольшое устройство.
— Взрывчатка установлена, — доложил рейнджер. — Готовы к штурму по вашей команде.
Питер глубоко вздохнул.
— Всем приготовиться. На счет три. Раз… два… три!
Не было никакого оглушительного взрыва, дверь мостика просто оплавилась и потекла. В образовавшийся проем полетели светошумовые гранаты.
Экраны на мгновение заполнились яркими вспышками, а потом мы увидели, как рейнджеры ворвались на мостик. Их встретил шквальный огонь — пираты были готовы и открыли стрельбу из-за наспех сооруженных баррикад.
— Огонь на поражение! — скомандовал Питер, укрываясь за консолью.
Завязался ожесточенный бой. Магнитные лучи и ультразвуковые заряды летели во всех направлениях. Один из рейнджеров упал, пораженный выстрелом, но его тут же оттащил в укрытие товарищ.
Я увидела, как Август, находившийся в нашем контрольном пункте, активировал какой-то код.
— СЖО мостика отключена на 30 секунд, — сообщил он.
Внезапно на мостике погас свет, и мы услышали, как остановились вентиляторы. Воспользовавшись замешательством пиратов, рейнджеры перешли в атаку.
Марк, до этого момента находившийся в коридоре, сорвался с места.
— Прикройте меня! — крикнул он.
Я с ужасом наблюдала, как он мчится по обесточенному мостику.
Марк ворвался как ураган, мгновенно оценив ситуацию опытным взглядом. Его движения были стремительны и точны. Уклоняясь от вражеского огня, он в несколько прыжков преодолел расстояние до ближайшего противника. Молниеносным ударом он выбил оружие из рук пирата и тут же использовал его как живой щит, продвигаясь дальше. Рейнджеры, вдохновленные его отвагой, усилили натиск. В критический момент из-за спины Марка прилетела оглушающая граната от Терри прямо в группу противников, мгновенно нейтрализовав сразу нескольких. Этот маневр позволил остальным рейнджерам прорвать оборону и окончательно переломить ход битвы.
Пираты, лишенные укрытий и полностью дезориентированные, начали сдаваться.
— Мостик под контролем! — раздался торжествующий голос Питера. — Повторяю, мостик под нашим контролем!
В контрольном пункте раздались радостные возгласы.
Кира завизжала и бросилась Хэл обниматься, а Август вскинул руку вверх со сжатым кулаком.
