— Я понимаю, что это звучит пугающе и рискованно, — заключила я. — И это действительно так. Но я верю, что потенциальные преимущества перевешивают риски. Мы стоим на пороге чего-то невероятного — возможности лучше понимать друг друга, предотвращать конфликты, помогать людям на совершенно новом уровне. Но мы сможем это сделать только если подойдем к этому с максимальной ответственностью, осторожностью и уважением к этическим нормам.
Питер медленно кивнул, его эмоции постепенно менялись от темно-синего беспокойства к более спокойному зеленому.
— Это… очень много информации для осмысления, Юлия. Нам нужно будет тщательно все обдумать и обсудить.
Я согласно кивнула, чувствуя, как напряжение в комнате немного спало. По мере того как обсуждение продолжалось, я чувствовала, как внутри меня растет странная смесь эмоций — воодушевление от поддержки коллег сплеталось с тревогой за возможные последствия, а уверенность в необходимости проекта боролась с сомнениями в его этичности. Эта эмоциональная буря внутри меня была настолько сильной, что я боялась, как бы присутствующие не почувствовали ее отголоски. И вот как только в основной части беседы была поставлена точка, меня начало немного отпускать…
Как хорошо, что я своевременно смогла донести свою идею до других.
— Ну так вот, — довольные Хэл и Кира смотрели на меня и улыбались. — Чур мы первые в списке добровольцев!
Первым делом было уговорено посвятить в наш план университетское начальство.
— Итак, — начал Питер, обводя взглядом присутствующих, — у нас есть два основных варианта: Университет Деметры или военное командование. Юлия, как инициатор проекта, что ты думаешь?
Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.
— Я считаю, что нам стоит начать с Университета Деметры, — сказала я, чувствуя, как все взгляды устремились на меня.
— Почему? — спросил Август, его брови слегка нахмурились.
— Во-первых, академическая легитимность, — начала я объяснять. — Поддержка престижного университета придаст нашему проекту научную обоснованность и авторитет. Это критически важно для такого нового и потенциально спорного направления исследований, как наше.
Кира кивнула.
— Это имеет смысл. Люди скорее поверят ученым, чем военным, когда речь идет о чем-то столь… необычном.
— Именно, — продолжила я. — Кроме того, университет поможет нам разработать строгие этические протоколы. Учитывая, что наш проект связан с влиянием на человеческий разум, это крайне важно.
— Что насчет ресурсов? — спросил Макс. — Военные могли бы предоставить нам значительное финансирование.
— Верно, — согласилась я. — Но университет может дать нам не менее важные ресурсы: инфраструктуру, оборудование и, что самое главное, кадры для продолжения исследований. У меня недостаточно знаний и квалификации в специфических областях типа медицины и психологии.
— На счёт финансирования, поговорим позже, — прервал этот диалог Питер. — У меня есть несколько идей.
— И не забывайте о талантливых молодых ученых, — добавила Хэл. — Связь с университетом поможет привлечь их к проекту.
— Есть еще один важный момент, — сказала я. — Поддержка Университета выглядит более нейтрально, чем военная. Это поможет нам избежать обвинений в милитаризации исследований.
Питер задумчиво кивнул.
— Это хороший аргумент. Общественное мнение очень важно для такого проекта.
— Да, — согласилась я. — Публичное восприятие нашего проекта будет намного лучше, если нас поддержит университет.
— Но как же военные? — спросил Август. — Мы ведь не отказываемся от их поддержки совсем?
— Конечно, нет, — ответила я. — На самом деле, начав с университета, мы создадим прочную основу для будущего сотрудничества с военными. Имея академическую базу, нам будет легче убедить их в ценности нашего проекта. Мы сможем предоставить им уже проверенные научные данные.
В комнате воцарилась тишина, пока все обдумывали мои слова. Наконец, Питер кивнул.
— Я согласен с Юлией, — сказал он. — Начнем с Университета Деметры. Это даст нам сильную стартовую позицию для дальнейшего развития проекта.
— Я могу организовать встречу с ректором, — тут же предложила я.
Питер удивленно поднял брови.
— С ректором? Вы уверены, Юлия?
Я улыбнулась:
— Абсолютно. Ректор Университета Деметры — Зинаида Серебрянова. Она была моим научным руководителем во время моей докторской диссертации. Мы поддерживаем связь. Собственно, мы здесь собрались по её прямому разрешению, — я крутанула ключи от лаборатории на пальце.
Август, сидевший рядом со мной, сжал мою руку под столом.
— Это потрясающе, Юлия, — сказал он тихо. — Но ты уверена, что она поддержит такой… нестандартный проект?
Я повернулась к нему, чувствуя, что попробовать просто необходимо:
— Зинаида всегда поощряла инновационные исследования. Она может быть строгой и требовательной, но она также невероятно прогрессивна в своих взглядах. Я думаю, она увидит потенциал нашего проекта.
Питер кивнул, явно впечатленный.
— Хорошо, Юлия. Если вы сможете организовать эту встречу, это будет огромный шаг вперед для нас.
