Внезапно по командному каналу прорвался срочный голос Арчера.
— Мы фиксируем мощные энергетические колебания глубже в комплексе. Показания зашкаливают!
Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Что могло генерировать такую мощность, и что пираты планировали с ней делать?
Реакция Питера была мгновенной и решительной.
— Всем отрядам. Меняем приоритеты. То, что они там запускают, может быть катастрофическим. Нам нужно добраться до центра этого объекта и остановить его.
— Но, капитан, — вмешался Август, — нас здесь прижали. Как мы должны…
— Найдите способ, рейнджер! — голос Питера не терпел возражений. — Используйте подрывные заряды, если потребуется. Пробивайтесь через стены, полы, что угодно. Мы не можем позволить им активировать это устройство, вам понятно?
Хор утвердительных ответов раздался от различных командиров отрядов. Я наблюдала в напряженном молчании, как наши силы начали выполнять эту новую, отчаянную стратегию. Были установлены взрывные заряды, создающие новые пути через подземный лабиринт.
— Капитан, я расшифровала сигнатуру энергетических колебаний! — голос Киры звенел от напряжения. — Это… это космический корабль! Он готовится к гиперпрыжку прямо с поверхности планеты!
Питер мгновенно отреагировал:
— Всем отрядам, смена приоритета. Цель — космический корабль. Нельзя допустить его побег!
Рейнджеры продвигались по извилистым подземным туннелям с удвоенной скоростью. Воздух был наполнен пылью от постоянных взрывов и лазерных выстрелов. Отряд Марка шел впереди, пробивая путь для остальных.
— Внимание, впереди завал! — крикнул Август, его фонарь высветил груду обломков, перекрывающих проход.
Марк мгновенно среагировал:
— Ник, подготовь заряды. Остальные, прикрывайте!
Пока Ник устанавливал взрывчатку, остальные рейнджеры заняли оборонительные позиции, ожидая возможной контратаки пиратов.
— Заряды установлены, — доложил Ник. — Всем укрыться!
— Огонь! — скомандовал Марк.
Взрыв сотряс туннель, осколки камня и металла разлетелись во все стороны. Когда пыль осела, рейнджеры увидели, что путь свободен.
— Двигаемся дальше, — приказал Марк. — Будьте начеку, мы приближаемся к цели.
Отряд продолжил путь, лавируя между обломками и перешагивая через поверженных противников. Внезапно путь преградила массивная металлическая дверь. Рейнджеры активировали лазерные резаки. Они выстроились полукругом, направив мощные лучи на преграду. Металл начал плавиться, воздух наполнился едким дымом.
— Держите строй, — командовал Марк. — Еще немного!
Наконец, в двери образовалось отверстие, достаточно большое для прохода человека. Рейнджеры один за другим проскользнули внутрь.
За дверью открылся огромный зал, заполненный мерцающим светом и гудением мощных механизмов.
— Мы на месте, — выдохнул Марк. — Запускаю разведывательных дронов.
Он активировал консоль на своем запястье, и из небольшого отсека в его броне вылетели четыре миниатюрных дрона. Размером не больше ладони, они были оснащены передовыми сенсорами и системами сканирования.
— Построение веером, — скомандовал Марк дронам через нейроинтерфейс. — Полное сканирование объекта.
Дроны устремились в разные стороны, ловко маневрируя между массивными конструкциями корабля. Их камеры и сканеры передавали потоки данных, которые мгновенно обрабатывались бортовым компьютером Марка и транслировались на экраны всех членов отряда. На экранах развернулась трехмерная модель гигантского корабля, скрытого в недрах планеты.
— Невероятно, — выдохнула Ким, глядя на изображение. — Эта штука огромная. Как они вообще собираются его поднять?
— Вижу двигательные отсеки, — сообщил Август, анализируя данные. — Четыре основных гипердвигателя. Если мы сможем вывести их из строя…
Марк кивнул, его взгляд был сосредоточен на модели.
— Согласен. Это наша главная цель. Но нужно действовать быстро и синхронно. Малейшая ошибка, и они могут активировать аварийные системы и все равно улететь.
Он повернулся к своей команде, в его глазах горела решимость:
— Готовьтесь, ребята. Сейчас начнется самое сложное. Ник, ты берешь северный двигатель. Август — восточный. Я займусь западным. Ким, на тебе южный. Остальные — прикрывайте нас.
Рейнджеры начали продвигаться к намеченным целям, осторожно маневрируя между огромными конструкциями корабля. Воздух был наполнен гулом работающих систем и тревожным ожиданием.
Не успели рейнджеры среагировать, как воздух наполнился жужжанием и лязгом металла. Многочисленные панели на корпусе корабля начали открываться, выдвигая наружу турели с лазерными пушками и плазменными излучателями. Эти орудия, предназначенные для космических сражений, теперь разворачивались, нацеливаясь на крошечные по сравнению с ними фигуры рейнджеров.
— В укрытие! — крикнул Марк, едва успев нырнуть за массивную опорную балку, когда первый залп прошил воздух там, где он только что стоял.
