Мир без болезней, войн и суицидов. Где каждый день наполнен счастьем и покоем. Мир без изъянов. Именно его создал искусственный интеллект под названием «Богиня». Но только для избранных – для тех, кто подчинился Её воле.Остальные скрылись под землей, где создали новую цивилизацию. Запертые и больные – они всё же свободны духом и разумом. Но и здесь, вдали от Богини, подземным людям грозит опасность. Их преследуют чудовища во главе с королем червей. И Джей, калека, неспособный ходить без протезов, один из тех, кто должен помочь своему народу выбраться наверх. Но прежде ему придется столкнуться с правдой о самом себе.
Этой ночью густой темно-синий туман застилал все вокруг. Яркий лунный свет подсвечивал его слоями, придавая таинственный, зловещий вид. Когда в нем появлялись просветы, можно было различить ярко-желтый шар, настолько большой, словно это было угасающее солнце.
Джей стоял неподвижно и смотрел вверх. Он никогда раньше не видел такую большую луну – только на картинках, поэтому сейчас не мог отвести от нее глаз. Он смотрел долго, затаив дыхание, словно боялся спугнуть мгновение. Спустя некоторое время опомнился – ночь, а он один неизвестно где.
Надо срочно понять, где я, где мой дом, мои родители… – он оглянулся, вокруг была лишь густая мгла, которая окутывала пространство и плыла сквозь загадочный лунный свет.
Когда Джей пошел вперед, туман расступился, и лунный шар оказался далеко впереди. Его яркий свет пролился длинной полосой до самого горизонта. Пошел дождь. Вокруг раскинулась бесконечная пустыня: ни растений, ни построек, ни скал – абсолютно ничего. Чтобы не сбится с пути он пошел по лунному следу в поисках хоть какого-то укрытия.
Земля под ногами размокла, ноги то и дело скользили и вязли в грязи. Он шел так несколько минут и насквозь промок. Дождь не утихал, вода все прибывала. Спустя некоторое время Джей оказался уже по щиколотку в воде. Он снова огляделся, но ничего вокруг не изменилось – пустота.
Идти становилось все труднее. Скоро он утопал уже по колено. Поднялся ветер, погнал волны, сильный дождь струями разрезал пространство, больно колотил по телу.
Луна в небе будто стала еще больше, и в ее ярко-желтом свете наконец появился какой-то объект. Это было строение… или скала? Не смотря на усталость Джей ускорился и вот уже через несколько минут он приблизился к огромной каменной лестнице. Ее темный силуэт, возвышался до самого неба, прямо к огромному пылающему шару. Казалось там была тысяча ступеней, и подъем по ней, могу занять целую вечность.
Когда Джей подошел уже к самой лестнице – дождь стих, а вода все продолжала прибывать. Он потерял опору и упал, ухватившись за каменную ступень. Кое-как выкарабкался из воды, откашлялся и стал подниматься.
С каждым шагом вода прибывала, словно догоняла. Парень не сдавался и продолжал подъем. Он потерял счет времени и из последних сил карабкался вверх. Внезапно лестница закончилась, все ее ступени оказались под водой, Джей оказался на небольшой каменной площадке посреди бескрайнего океана. Вокруг бурлили волны, норовя утащить его в пучину.
Шар опустился и стал меньше. Пропала лунная дорожка, но стало светлее.
Вдруг вода перед молодым человеком забурлила, закрутилась в водоворот, белая пена поползла вверх, собираясь в причудливые фигуры. Спустя мгновение она осыпалась, словно разбитое стекло, и превратилась в полупрозрачную женскую фигуру. Высокая, стройная, сотканная из тонких струек воды, с бирюзовым отливом, как и все вокруг. Ее тело было невероятно подвижным, вода огибала тонкие черты и утекала за спину. Ниже живота было что-то наподобие пышной юбки, которая расширялась к основанию, а вокруг нее бурлил мощный водоворот.
– Кто ты? – спросил молодой человек.
– Я есть океан любви! Возьми меня столько, сколько пожелаешь, – нечеловеческим голосом ответила фигура, раскинула руки и двинулась к Джею.
Опешивший, он подался назад. Фигура превратилась в огромную волну и смыла парнишку с каменной площадки, потащила на дно.
Джей изо всех сил сопротивлялся, пытался выплыть, но ничего не получалось.
Спустя минуту он открыл рот, вдохнул, и вода хлынула в его легкие.
Джей проснулся от сильного холода. Кровать, на которой он спал, насквозь промокла. Где-то журчала вода. Парень приподнялся на локтях и попробовал включить свет. Электричество не работало. Тогда Джей достал мощный аккумуляторный фонарик, который подарил ему отец, осветил комнату и смог оценить всю сложность ситуации.
Его жилье было затоплено. Стол и стулья плавали в воде. Шкаф открылся, чистые аккуратно сложенные вещи промокли. Чудом уцелели только штаны, висевшие на спинке стула.
Рядом с кроватью стояли костыли.
Через потемневшее окно напротив текли тонкие струйки воды. Они задорно журчали и все норовили увеличиться. Еще чуть-чуть – напор выдавит стекло, и тогда комната за считанные секунды наполнится водой.
Джей жил здесь вместе с родителями с самого рождения в глубоком подземном гроте. Как и все, кого он знал – почти все люди давно переселились под землю, наверху остались только избранные. Для жителей нижнего мира путь туда был закрыт.
Жизнь ребенка под землей тяжела и опасна, взрослым проще – так считал Джей. Мало того что из-за недостатка солнечного света дети поголовно болели, они еще и регулярно пропадали без вести, а пропасть в подземельях равносильно мучительной смерти. Болезни не обошли и Джея. Его ноги были слабыми, он не мог самостоятельно ходить. К счастью, его отец где-то достал специальные силовые протезы, которые помогали парню передвигаться.
