Його голос звучав як гучний шепіт, але цього разу Ілея почула його цілком нормально. Тиск у його явно магічному голосі їй нічого не зробив.
.
Ілея моргнула до високої сосни метрів за тридцять, тримаючись під кутом, щоб ельф її не побачив. Вибух вогню сколихнув землю, де вона щойно стояла, але вона продовжувала кліпати очима до наступного дерева, а потім до наступного.
Вибухи продовжувалися позаду неї, хоча, рухаючись, вони йшли все далі й далі. Подивившись ліворуч, вона побачила невелике озеро, замерзло і вкрите снігом.
.
Потім вона почула гуркіт і гуркіт іншого ельфа, що прибув. Ще через пять моргань вона озирнулася назад і побачила, що крижаний ельф і вогняний ельф бються на озері.
Вони обоє телепортувалися, поки магія зявлялася і зникала, посилаючи вибухи та уламки льоду через озеро та дерева за його межами. Обидва вони літали, але не мали крил, і обидва вони також володіли найсильнішою магією своєї стихії, яку Ілея бачила досі.
, - , - .
На відміну від того, що вона бачила, як роблять чоловіки, ці двоє вступали в ближні бої, телепортуючись зблизька і використовуючи потужну магію в упор, часто ризикуючи поранити себе власними атаками. Вони, ймовірно, мають величезний опір стихії, якою вони володіють...
.
Вона розвернулася і продовжувала кліпати, регулюючи тепло у своєму тілі, щоб якнайкраще злитися з навколишнім середовищем. Незабаром вона різко повернула праворуч і продовжувала блимати лісом, залишаючись у повітрі. Від неї не залишиться й сліду, крім її запаху, який залишиться скрізь, де б вона не зявилася, але зараз вона нічого не могла з цим вдіяти.
Вона сподівалася, що ельфи не побачать її моргання або її сфери. Здалеку, з якої вона дивилася на бій, Ілея бачила магію лише тоді, коли використовувалися дуже мінливі заклинання. Будемо сподіватися, що вони мають схожі обмеження з їхнім магічним сприйняттям...
,
Через двадцять хвилин постійного кліпання Ілея нарешті зупинилася біля дерева, щоб помедитувати. У неї все ще було багато мани, але якщо її змусять задіяти одну з них, вона захоче, щоб її поповнили. Вибухи припинилися деякий час тому, хоча Ілея була впевнена, що все одно почує їх, незважаючи на відстань, яку вона пройшла так далеко. Один з них переміг, і відсутність вибухів, що йдуть по моєму сліду, говорить мені, що це був крижаний маг...
Вона продовжувала мчати лісом, намагаючись зорієнтуватися на південь, не будучи впевненою, що вона на правильному шляху. Через годину Ілея була впевнена, що втратила ельфів.
Принаймні поки що. Будемо сподіватися, що все, що вони хочуть у , важливіше за мене.
.
Ще через годину Ілея нарешті знайшла дорогу. Сніг хрумтів під її броньованими черевиками, коли вона дивилася крізь білий ліс і дорогу, що розділяла краєвиди. Важко зітхнувши, Ілея заплющила очі і глибоко вдихнула холодне повітря.
Її інстинкти підказували їй, що зараз занадто холодно, що вона повинна шукати притулку, тепла та їжі, але її тіло не бажало нічого подібного. Вона відчула себе могутньою. Так, холодно теж, але це не мало значення.
,
Її крила знову виросли з броні, і Ілея перелетіла через дорогу, тримаючись нижче за дерева з обох боків. Через півгодини вона підійшла до пагорба, і, перейшовши його, відкрився ліс за ним.
.
Вдалині виднілися ще пагорби, за якими стояв дим. Небо над димом було залите румяно-червоним сяйвом. Ілея збільшила темп, але продовжувала йти дорогою, її попелясті крила граціозно рухалися в зимовому повітрі.
Рішучість наповнила її, і всі сліди її недавньої посмішки зникли, коли вона наблизилася до міста. Все більше і більше краєвид здавався їй знайомим.
Як тільки вона досягла пагорба з видом на місто за його межами, її дихання пришвидшилося. Легка застуда поширилася в її животі, але швидко знову зникла, коли вона намагалася заспокоїтися. Піднявши руку, вона побачила, що тремтіння повільно зменшується.
.
Ходімо, Ілея. Час для другого раунду.
-
ШІСТДЕСЯТ ЧОТИРИ
Сніг і лід
,
Салія лежала в полумї, маяк світла в сіро-білому пейзажі. Ілея кинулася до нього ближче, ковзаючи по землі, швидко досягаючи стін і кліпаючи очима за ними. Вона приземлилася на найближчий будинок і подивилася на місто.
Пожежі все ще горіли, але Ілея не відчувала, що вони почалися нещодавно. Трупи охоронців і шукачів пригод були всіяні стіною позаду неї і вулицями внизу, перемежовуючись трупами цивільних і мирних жителів, хоча їх було менше. Спустошення було приголомшливим. Нарешті вона зрозуміла, чому так багато людей, яких вона зустрічала, говорили про ельфів приглушеними, наляканими тонами.
?
Що, чорт забирай, сталося в цьому місті?
.
Роланд...
Вона глибоко вдихнула і присіла навпочіпки, залишаючись обережною на випадок, якщо хтось із ельфів все ще переслідуватиме її. Якщо Роланд був ще живий, вести одного з них до себе додому було протилежним тому, чого вона хотіла. Також існувала ймовірність, що деякі ельфи затрималися після нападу. Їй потрібно було б насторожитися.
.
Стільки руйнувань...
.
