— Сказал «А», говори и «Б»… — сажусь на кровать и смотрю в пол. — Я предложил выкрасть специалиста, который умеет готовить наркотик. Лорд Милиан поручил это задание мне, и я с ним справился.
— То есть, пожар в имении Болтонов — это твоих рук дело? — похоже, Дункан намного умнее, чем я думал.
— Что есть, то есть, — пожимаю плечами. — По крайней мере, я никого не убивал, а просто отвлёк внимание.
— Понятно… Что тебе известно о связи Его Высочества и Жерар Болтона?
— Доказательств у меня нет, как я уже и сказал, но вы сами могли видеть реакцию принца. Разве станет незаинтересованный человек, так переживать за прекращение расследования? Как по мне, все факты налицо, а о реальных уликах мы, скорее всего, никогда и не узнает. Я бы на вашем месте попытался узнать, каким образом «соль» попадала в столицу, а там, возможно, найдётся связь Его Высочества и господина Жерара.
— Мне не нужны советы, а только факты, — отрезает Дункан. — Это всё? Больше тебе сказать нечего?
— Спешу напомнить, что если захотите меня посадить, то лучше сразу убейте, ибо живым я не дамся, — одариваю его грозным взглядом. — Вы видели, на что я способен. Однако не воспринимайте это как угрозу, ведь я очень договороспособный человек.
— Жди снаружи, — он открывает дверь. — Господин Милиан, прошу вас пройти в комнату.
— Да, конечно… — на лорде лица нет, никогда его таким не видел, поплыл папик.
Мы меняемся с ним местами, и я оказываюсь в окружении людей Грега, его самого и алхимиков, которые приехали, а возможно, и прилетели вместе с Дунканом. Ситуация, конечно, нетривиальная. Моя жопа ещё никогда не была в такой опасности…
Лифт недалеко, и в случае чего я смогу свалить. Золотишко в карманах есть, и если что, придётся валить на материк. Не хочется всё бросать и уплывать, но если выхода не останется, то я сделаю это. Просто так расставаться с жизнью, а тем более со свободой я не намерен.
И кто бы мог подумать, что кошка окажется шпионом… У меня нет ни малейшего понятия, как такое возможно. Ни одно известное мне заклинание не может разговорить животное. Да и вообще, на разум алхимия не действует.
Обычная алхимия… А вот тёмная вполне может и сработать. Но что они сделали с этой Элли? Как она умудрилась дословно передать наш диалог? Одни вопросы и ноль ответов. Похоже, я недооценил этого Дункана, но с другой стороны, он знает правда.
Я подозреваю, что именно поэтому Дункан выступил против усатого принца. Ведь нам с Грегом не было смысла врать друг другу, и наши высказывания он должен воспринять как истину. Да и бог знает, что ему удалось выяснить за эти сутки.
По крайней мере, расследование должно продолжиться. В противном случае Дункан не стал бы нас слушать. А так есть шанс, что мы поможем в каких-то тёрках за престол — именно на это я и уповаю. Королей и правда убивают, а принц, который участвует в распространении «соли», — это явный кандидат, желающий сменить власть.
В столице наверняка наслышаны о бунте и знают, на что способен наркотик. В теории Дерек мог подсадить полгорода на эту дурь, а затем при помощи «зомби» поднять мятеж. В Рейвенхоле их задумка провалилась, но, возможно, это была лишь репетиция.
Меня же во всей этой истории интересует всего три вещи: сохранить свою жизнь и свободу, попытаться привести к власти Мелису, разузнать побольше о тёмной алхимии. Ради последнего я готов даже немного поработать на Бюро, ведь если мне станет известно, как использовать животных в качестве шпионов, то я смогу додумать такие вещи… Сейчас мне сильно не хватает знаний по части тёмной алхимии, а Дункан — это один из немногих, кто может мне их предоставить.
Однако сперва нужно дождаться результатов допроса…
Допрос Милиана затягивается, и нам остаётся только стоять в коридоре молча и ждать своей участи. Я уже в тридцатый раз прорабатываю пути к отступлению и убеждаюсь, что шансы на побег выше восьмидесяти процентов, нужно будет лишь грамотно среагировать. Как бы невзначай я отхожу к окну — прыгнуть в него проще всего.
Помимо очевидных трудностей, мне не даёт покоя та самая кошка-шпион. Вдвойне обидно, что при всём желании я бы не догадался о её статусе. Да и кто в здравом уме подумает, что животное сможет каким-то неведомым образом ретранслировать наш с Грегом диалог?
Здесь однозначно замешана тёмная алхимия, будь она неладна. К сожалению, о ней я знаю совсем немного, но дабы понять, чего ещё можно ожидать от Дункана и его людей, нужно вспомнить всё до мельчайших подробностей…
Учитель утверждал, что жизненная энергия и мана — это две совершенно разные материи. Однако у меня возник резонный вопрос, а каким таким волшебным образом мы используем заклинания обычной алхимии при помощи жизненной энергии.
