Я так и осталась на скамье, а Крис скрылся за дверью кофейни.
Я не знала что и думать, а он просит принять решение, которое может очень многое изменить. Но я все отчетливее понимала, что мне это нужно.
Не знаю, сколько я так просидела, но определилась окончательно. И поняла, что это будет правильным выбором. Нужно только известить Криса.
Криса я застала на кухне. Он помогал Эльпиде перетаскивать какие-то мешки. Но увидев меня, сразу же подошел и с надеждой поинтересовался решением.
— Я согласна.
— Да-а!
Он так крепко обнял меня, что, казалось, сейчас задушит. Но в душе поднималась легкая эйфория и предвкушение. И если честно, мне было безумно страшно. Каково будет мне в мужском мире? Хоть я и стараюсь показать себя окружающим стойкой девушкой, внутри я ощущаю дрожь, волнение и испуг по отношению к противоположному полу.
Интересно, как отреагировал бы батюшка? Наверно, запер бы меня в комнате и не выпускал. Ведь у нас принято, что женщина обучается дома, и ее обеспечивает мужчина. Хотя у простого народа на это закрывают глаза.
Оставшийся день мы провели с пользой. Даже я трудилась в кофейне. Оказывается, наплыв людей здесь довольно большой. И хозяйке на самом деле не хватает работников.
Нашему решению Эльпида обрадовалась и пожелала удачи. А Селесте предложила остаться у нее и работать, на что девушка сразу же согласилась.
На следующий день, мы встали довольно рано, так как, оказывается, в Академии Стражей последний день для поступлений.
Еще вчера Крис посоветовал подготовить брюки с рубахой, а Эльпида, не знаю откуда, выделила мне новый китель женского покроя, что смотрелось весьма недурно.
— Не верю, что ты не знаешь, какие там вступительные. Если ты посоветовал надеть брюки, значит все разузнал уже вчера. Давай признавайся.
На что мне ответили полным молчанием.
Мы встали пораньше, чтобы не пришлось спешить. И теперь могли спокойно наблюдать за тем, как просыпается город.
Академия Стражей находилась на окраине города. Здание было новым, трехэтажным, из каменных блоков.
Чем ближе мы подходили, тем больше меня охватывало волнение. А что я буду делать, если меня не возьмут? Я ведь девушка, слабая и ничего не умею. Выставлю себя глупышкой и опозорю Криса. Мысли менялись с одной на другую.
В само здание заходить не пришлось. Рядом со входом стоял мужчина, судя по одеянию, страж или, скорее всего, преподаватель. Хотя сейчас это не имело значения.
Когда мы подошли, первым заговорил Крис, но меня охватила такая паника, что я не слышала ни одного слова.
— Девушка, распишитесь здесь.
Крису пришлось дернуть меня за рукав, чтобы вырвать из оцепенения.
— Что? — возможно, мне и показалось, но при виде меня мужчина скривил губы с долей брезгливости.
А для меня это был толчок. Так и хотелось сказать: «Не кривитесь, я еще покажу вам». Почти сразу прошел страх перед неизвестным и захотелось быстрее доказать, что я способна на многое. Идти напролом.
Он указал нам на тропу и объяснил, что отбор происходит за зданием.
Пока мы шли, я заметила, что у Криса настроение улучшилось во сто крат.
— Чего ты стал таким довольным?
— Ну… если ты бы видела себя со стороны. Глаза горят, походка воинственная. Знаешь, мне даже хочется поблагодарить того преподавателя.
— Значит, мне не показалось.
— Не показалось.
— А здесь все серьезно.
Я не могла не восхититься. Было на что посмотреть.
Когда мы вышли на заднюю часть академии, стало понятно, что самое интересное происходит именно тут. Сзади находилась зона отдыха. Несколько беседок, простые скамеечки и небольшой фонтан посередине. А дальше, немного поодаль, такое же огромное здание, как и главное. Возможно, там мы и будем жить.
Дальше следовали еще строения разной величины. А также поля, скорее всего, для занятий рукопашкой или для обучения бою холодным оружием.
Интерес и предвкушение — вот основные ощущения, что завладели мной на данный момент. Хотя если оглянуться, то за это утро я уже успела ощутить целый калейдоскоп эмоций.
Вдалеке на одном из полей было видно скопление людей. Крис потянул меня туда. Приближаясь, я насчитала больше тридцати юношей и ни одной девушки.
Нас заметили сразу же, и все взгляды устремились на меня. Кто-то в толпе сказал: «Вот и первая девчонка в этом году, если возьмут», — прочие перешептывания были тише.
Как там бабушка говорила, что на людях лицо должно оставаться безэмоциональным, чтобы никто не почувствовал в тебе жертву. Вот и я теперь осматривала всех с полным равнодушием, но, самое главное, не задерживала взгляд на ком-то конкретном. Да и держалась ближе к Крису.
— Так, скоро начнем, еще пару человек подождем, — это обратился к нам еще один преподаватель.
— А что нужно будет делать? — спросил кто-то из большой толпы.
— Придет время — узнаешь.
Долго ждать не пришлось. Явилась такая же пара, как и мы, парень с девушкой. С виду брат с сестрой, уж очень похожи.
Оба осмотрели нас свысока. И взгляд девушки мне ой как не понравился. Высокомерный и злющий. С такими я уже встречалась. В Алое. И заканчивались эти встречи не лучшим образом. Даже вспоминать нет желания.
