Поздние браки — одна из особенностей демографии Европы (за исключением востока и юго-востока). Эта модель возникает сравнительно давно. Средне-европейские цифры (для Центральной, Западной и Южной Европы) были вычислены на основе чрезвычайно многочисленных исследований отдельных регионов, которые, с другой стороны, дают возможность создавать в масштабе отдельных стран и групп приходов все более и более точную карту «молекулярных» вариаций общей модели. См., в частности, работы Бельтрами о Венеции, Деспре о сельскохозяйственных районах Фландрии, исследование, проведенное INED в Бретани и Анжу, работы Мохаммеда Али Эль Корди о Бессене, мадам Кенель о землях Ож, Мари-Элен Жуан о Вильдьё-ле-Пуаль.
1) Бессен. Бессен хорошо известен нам благодаря Мохаммеду Али Эль Корди: 112 приходов, 500 км2, 110 сельских приходов; 9 164 налогоплательщика в 1700 году, 10833 — в 1750-м, 11161 — в 1789-м. Прежде всего выделяется Байё. Среднего размера город, 6020 жителей в начале XVII века, чуть больше 10 тыс. накануне Революции. Во Франции насчитывается около 100 городков такого размера, в Европе — около 400. По большому счету отличный образец городка чиновников и рантье. С 1660 по 1790 год средний возраст первого брака устанавливается на отметке 28,4 года для мужчин и 26,5 года для женщин. Верхний предел в конце XVII века — 29,9 и 29,0 в 1691–1700 годах, высокий уровень также в начале XVIII века (28,8 и 27,0 в 1701–1710 годах), естественное снижение к концу XVIII века (24,2 и 25,2 в 1781–1790 годах). Отметим попутно обратное соотношение возрастов, нередкое в конце XVIII века. В трех деревнях Иль-де-Франса, согласно Ганьяжу, цифры составляют 26,2 и 25,5 для девушек. В Байё средний возраст повторного брака составляет 37,8 года для мужчин и 29,4 года для женщин. Для сельских районов Бессена исследование строится на тотальном подсчете и на выборке из 367 семей, полностью реконструированных по данным церковно-приходских книг Тревьера, Изиньи и Сен-Вигор-Леграна. Насколько можно судить, жизнь там строилась на здоровой основе. В Тревьере брачный возраст высок, мужья в среднем на два года старше новобрачных. Ограничимся данными о женщинах. 1672–1711 годы: 27,21; 1712–1721: 27,26; 1772–1781:25,27; 1782–1792:21,18. Как и в Байё, к концу века наблюдается снижение. Для крупного поселка Изиньи характерны более ранние бракосочетания — 1732–1742 годы: мужчины 29,1; женщины 26,8; 1753–1762:26,9 и 24,2; 1783–1792: 27,9 и 24,9.
2) Вильдьё-ле-Пуаль. На первый взгляд существенных отличий мало. Все вращается вокруг интервала между двумя рождениями. Документально засвидетельствован возраст 606 мужчин и 648 женщин, живших в большом поселке Вильдьё, в период с 1711 по 1790 год. «Предпочитаемый возраст у мужчин несколько выше, чем у женщин: 26 лет против 25. Напротив, средние возрастные показатели у мужчин ниже (25 лет): мужчины в основном женятся до 26 лет, благодаря чему предпочитаемый возраст (24,7 года) оказывается ниже среднего — в противоположность тому, что имеет место в большинстве случаев. У женщин средний возраст чуть выше (24,98 года), средняя величина равняется 25,2 года». Соответственно, мадемуазель Жуан, прекрасно осведомленная о среднефранцузских показателях, с полным на то основанием пишет со строго сравнительной точки зрения в рамках европейской структуры брака времен Просвещения: «Подводя итог, можно сказать, что мужчины и женщины вступают в брак молодыми. Что до 26 лет в брак вступает больше мужчин, чем женщин, что после 35 лет процент первых браков ниже, особенно у мужчин».
