— Блэк? Он аврор, если я не ошибаюсь. Во всяком случае, чем-то подобным занимается. Не совсем то. А какого рода отношения их связывали? — равнодушно спросил мужчина, хотя почему-то складывалось ощущение, что он знал ответ на этот вопрос.
— Они были любовниками, — с усилием выдавил Люциус, испытав при этом жгучую волну унижения и ярости. Но скрыть не мог. Слишком доверял этому человеку.
— Тогда тем более его кандидатура отпадает, мальчик мой. Не могу же я позволить тебе приблизить к ней бывшего любовника. К тому же его появление будет выглядеть странно, — задумчиво проговорил Темный Лорд, — да и с родом его деятельности вряд ли удастся склонить его на нашу сторону. А нам ведь нужен союзник, который будет тонко и умело направлять ее на путь истинный.
Люциус принялся нервно расхаживать вдоль большого обеденного стола. Он думал, перебирал в голове подруг Нарциссы. Список заканчивался быстро. Нужно что-то найти. Должен быть выход.
Темный Лорд молча наблюдал за молодым человеком. Он знал, что Люциус из кожи вон вылезет, но найдет решение. По-другому просто не сможет. Тонкая психология и верный расчет. И точно. Люциус внезапно остановился и щелкнул пальцами.
— Есть такой человек!
Северус Снейп в третий раз промахнулся ключом мимо замочной скважины собственной двери собственного дома. Ну, домом это можно было назвать с большой натяжкой. Ключ наконец-то попал в скважину, но отказался поворачиваться. Снейп чертыхнулся. Не слишком удобно было воевать одной рукой с отпирающими устройствами. В другой он держал пакет с продуктами, а поставить его было просто некуда. Не на землю же, которую за последнюю неделю так пропитало дождем, что, казалось, в доме скоро появится собственное озеро. Нужно было все-таки не лениться и переложить палочку в карман мантии так, чтобы можно было ее достать. Но хорошая мысль, как известно, всегда запаздывает. Наконец щелкнуло, и Снейп в который раз пообещал себе сменить замок. В идеале нужно было поменять и дверь, а еще лучше дом.
Молодой человек перешагнул через упавшую вешалку, добрался до кухни и водрузил пакет на стол. Как-то день сегодня не задался. Хотя… Как посмотреть. Вернувшись в прихожую, он поднял вешалку и наложил на нее заклинание, прикрепив к стене. В его доме вечно что-то падало и отваливалось. Тратить время и силы на то, чтобы все это закрепить, подремонтировать, совершенно не хотелось. Зачем? Он все равно только ночует в этих стенах. Если бы у него была семья… Или, скажем, он жил бы с кем-то из друзей. Но ни друзей, ни тем более семьи у юноши не было. Окончив школу, он оказался совсем один. Первую неделю это казалось чудовищным. Нужно было где-то жить, как-то на эту самую жизнь зарабатывать. Что он умел? По сути дела, ничего. Денег продолжить обучение не было, жилья тоже, впрочем, как и желающих помочь как-то обустроиться. Он мог бы, конечно, попросить помощи в школе — его бы не бросили… Но не позволила гордость, а может, глупость. Как бы то ни было, семнадцатилетний Северус возомнил себя эдаким трагическим персонажем, который обязательно справится со всеми трудностями. У него будет большой красивый дом, положение в обществе… А потом в один прекрасный день появится она, наконец-то бросив своего Поттера. А еще лучше: у нее будут проблемы, практически неразрешимые, и он окажется единственным, кто сможет помочь. Сказочным принцем и благородным героем в одном лице.
Но время шло, а жизнь не собиралась меняться в лучшую сторону по его заказу. Сначала он устроился работать официантом в одном из баров в Косом переулке. Работа была отвратительной. С его болезненной обидчивостью и застенчивостью смотреть на ночную разгульную жизнь было невыносимо. Но именно эта работа помогла накопить денег и поступить, пусть даже и заочно, в Высшую Школу Зелий. После окончания он должен был стать Мастером. Северус считал, что многому сможет научиться. После посещения пары консультаций, он понял, что здесь не узнает ничего нового для себя — слишком велико было его увлечение этим предметом в школьные годы. Но диплом все равно не будет лишним, поэтому юноша принял решение не бросать обучение. А сам тем временем продолжал самостоятельно штудировать толстые фолианты. К тому же теперь, имея собственно жилье, можно было организовать маленькую лабораторию.
