И все-таки он решил еще раз довериться девушке, не требуя подробных разъяснений. В конце концов, до сих пор все ее действия приводили к успеху. А спорить и ссориться именно сейчас, когда они уже так далеко зашли, было бы глупо. Даже если Лесана и не говорит ему всей правды, они же на одной стороне, подумал Тим. И ведь девушка никогда не желала и не желает ему зла — мало того, при всем своем жестком характере она постоянно пытается сдерживать себя с ним, а в последнее время даже и не сопротивляется его робким ласкам и знакам внимания…
— Хорошо, я согласен! — решительно произнес Тим. — Только объясни мне, что мы собираемся здесь делать.
— Конечно, — заулыбалась Лесана, — это же проще простого. Нам нужно добраться до хранилища, в котором они прячут мою розу. С планом лаборатории я не знакома, поэтому мы должны принудить их показать нам дорогу силой — ну, или обманом, как получится. В крайнем случае придется всех обезвредить и искать хранилище самим. По крайней мере, Тим, времени у нас с тобой достаточно: даже если они подадут сигнал тревоги, сюда уже никто не прилетит, ведь корабль-то у нас. На земле, конечно, все сразу на уши встанут, но это меня уже не волнует.
Она вытащила из-за пояса черный стержень, который прихватила из сейфа на караульной вышке.
— Знаешь, что это такое?
Тим отрицательно покачал головой.
— Станнер. Ну, то есть, парализатор. Отличная штука, действует почти безотказно и вырубает часа на два, не меньше.
Лесана помахала парализатором в воздухе перед собой.
— Думаю, этого будет вполне достаточно. Мне, знаешь ли, тоже уже надоело убивать. Я, Тим, вовсе не такая бесчувственная и жестокая, как ты обо мне думаешь, — неожиданно добавила девушка.
В этот раз он не стал ни отрицать, ни оправдываться, а просто промолчал.
Прошло, наверное, около четверти часа, когда туннель внезапно расширился, закончившись колоссальным залом шаровидной формы. Зайдя в зал, корабль замер на месте и плавно опустился вниз: все мониторы одновременно погасли, а парящие в воздухе шары дружно попадали на пол.
Лесана поднялась из кресла, перехватила станнер левой рукой и взвалила себе на плечи рюкзак. Затем взяла в правую руку пистолет и кивнула Тиму.
— Ну что, готов? Я буду держать тебя на мушке, так что не забывай: ты мой пленник, поэтому рот лучше держи на замке. Пока они нас не раскусят, само собой. В общем, слушайся меня, и все будет хорошо, — подмигнула ему девушка, поправляя на плече лямку.
— Мне даже ножа не брать? — спросил у нее Тим. — На всякий случай, мало ли, что может случиться?
— Нож возьми, — согласилась Лесана, — только спрячь его, чтобы они не видели. Но Тим, прошу тебя, без самодеятельности, ладно? Пока я не скажу, ни на кого не нападай. Ну, или если меня опять прибьют, — криво усмехнулась девушка, — хотя, я думаю, подобное больше не повторится.
Лесана выглядела и двигалась так, словно и не ее совсем недавно жестоко избивали металлическим прутом: похоже, она снова чудесным образом восстановилась от своих увечий.
Проведя рукой по серебристой пластинке, девушка открыла проход наружу и посторонилась, пропуская Тима вперед. Выбравшись на поверхность диска, он огляделся по сторонам, пораженный размерами помещения: здесь запросто могли бы разместиться еще пять-шесть таких же кораблей, каждый размером с небольшой остров. Тем не менее, зал казался совершенно пустым: гладкие, как и в туннеле, отливающие сизым стены, да несколько расставленных по всему помещению механизмов, похожих на гигантские автопогрузчики с многосуставчатыми железными ногами вместо колес.
Спустившись на пол, они направились к округлому дверному проему, едва заметному на фоне блестящих, словно выложенных кафелем, стен: Тим впереди, Лесана в двух шагах позади него, держа у бедра направленный на юношу пистолет. Двигались они совершенно беззвучно: мягкая, как поролон, поверхность пола поглощала звуки шагов без остатка.
Овальный проход оказался дверью лифта, растворившейся перед ними с негромким шипением. Внутри обнаружилась панель с двумя десятками кнопок: по счастью, каждая из них была подписана на знакомом Тиму языке. Немного поколебавшись, Лесана уверенно надавила на кнопку с табличкой «центр управления системой доступа», и лифт рванулся с места — так резко, что ноги юноши в первую секунду буквально вдавило в пол.
Не прошло и минуты, как кабина остановилась, табло над дверью загорелось зеленым, а дверь отъехала в сторону, открывая вид на узкую кишку коридора и двух изумленных мужчин в баклажановых комбинезонах с белой молнией поперек груди, стоящих в нескольких шагах от лифта. Один из них, смуглый и черноволосый, держал в руке небольшой металлический чемоданчик; другой сжимал в кулаке неизвестный инструмент, отдаленно напоминающий увесистый гаечный ключ.
Мужчины вытаращились на Тима с Лесаной так, словно увидели в лифте призраков.
— Кто вы такие? — недоверчиво поинтересовался черноволосый, попятившись назад. — Мы никого не ждали…
Его худощавый спутник перехватил свой «ключ» так, словно собирался им защищаться.
