Думминг посмотрел на библиотечные двери. Не так давно их пересекала широкая полоска чёрно-жёлтой клейкой ленты с надписью: «Апасно, Не Вхадить Ни При Каких Обфтоятельстфах». Теперь лента была сорвана, а двери приоткрыты. В этом Думминг не нашёл ничего удивительного. Любой истинный волшебник при виде двери с надписью: «Не открывайте эту дверь. Ни в коем случае. Мы серьёзно предупреждаем. Кроме шуток. Открытие этой двери равносильно концу света» —
По ту сторону двери, в тёмной библиотеке, затаилась тишина.
Чудакулли осторожно, одним пальчиком, толкнул дверную створку.
В библиотеке вдруг что-то зашебурдпилось, и библиотечные двери резко захлопнулись. Волшебники отпрянули.
— Не стоит рисковать, аркканцлер! — призвал заведующий кафедрой беспредметных изысканий. — Я уже пытался туда войти. Надо сказать, когда на меня обрушился весь раздел Критических Эссе, моё положение было весьма критичным!
Из-под дверей лился синий свет.
Где-нибудь в другом месте люди могли бы возразить: «Но это всего лишь книги! Книги не опасны!». Однако даже самые обычные книги опасны, не говоря уже о таких, что носят названия типа «Создайте Гелигнит У Себя Дома». Человек сидит себе в каком-нибудь музее и пишет безвредную книгу по политэкономии. А потом ни с того ни с сего тысячи людей, которые в глаза эту книгу не видели и не читали, вдруг начинают гибнуть — а всё потому, что те, кто её читал, не поняли шутку юмора. Знание опасно, поэтому правительство, мягко скажем, недолюбливает людей, способных генерировать мысли крупнее определённого калибра.
А библиотека Незримого Университета была волшебной библиотекой, размещающейся на тончайшем лоскутке времени и пространства. На самых дальних её полках можно было найти не только книги, которые ещё не написаны, но и книги, которые никогда
А ещё в волшебной библиотеке книги протекают и учатся друг у друга…
— Они теперь набрасываются на любого, кто входит в библиотеку, — пожаловался декан. — Без библиотекаря никакой управы на них нет!
— Но мы же Университет! Мы
— Студентами, — криво усмехнулся главный философ.
— Ха, я помню, ещё в студенческие времена, — сказал профессор современного руносложения, — старик Глотяга по прозвищу Страшилла повёл нас в экспедицию. Экспедиция была затеяна в целях поиска Потерянного Читального Зала. Три недели мы там бродили. Уже начали собственные башмаки грызть.
— И как, нашли Потерянный Читальный Зал? — поинтересовался декан.
— Нет, только останки предыдущей экспедиции.
— И что?
— Съели их башмаки.
Из-за двери донёсся шлёпающий звук, как будто кто-то клацал кожаным переплётом.
— Там есть некоторые гримуары, у них ужасный нрав. — Главный философ покосился на двери. — Иным ничего не стоит за здорово живёшь оттяпать человеку пальцы.
— Хорошо, что они в дверных ручках не разбираются, — пробормотал декан.
— Если там есть книга типа «Дверные Ручки Для Начинающих», то разбираются, — покачал головой главный философ. — Они друг друга
Аркканцлер бросил взгляд на Думминга.
— Тупс, насколько высока вероятность, что такая книга там есть?
— В соответствии с теорией Б-пространства подобная книга практически наверняка там имеется.
Волшебники снова попятились от дверей.
— Этой чепухе пора положить конец, — заявил Чудакулли. — Надо вылечить библиотекаря. Он болен волшебной болезнью, следовательно, средство от неё тоже должно быть магическим. И мы должны его приготовить.
— Трудно придумать более рискованное предприятие, аркканцлер, — возразил декан. — Его организм во власти множества конфликтующих магических сил. Невозможно предугадать, что произойдёт, если мы добавим в этот бурлящий котёл ещё волшебства. Его временная железа и так на свободном ходу[93]. Капелькой магии больше — и… не знаю, чем всё это закончится.
— Вот это мы и выясним, — бесцеремонно оборвал его Чудакулли. — Мы
— … Примат…
—
Из-за дверей опять донёсся глухой стук.
