Отчитавшись за сутки в производственном отделе, Иван Дубровный вернулся в корпус: не терпелось повидаться с братом.
— У тебя — что, всерьез с этой прессовщицей? — начал без обиняков, привычно занимая свободное место на электрокаре.
— А тебя, вижу, это здорово волнует, да? — огрызнулся Сергей. — От одной опекунши еле избавился — другой тут как тут. Да вы что в самом-то деле?..
— Меня это волнует потому, что Веру я не дам в обиду. Не такая это дивчина, понял?.. Заруби себе на носу, Прицепной. — Взгляд у Ивана сделался колючим и пасмурным.
— Не понимаю. При чем тут… Вера? — Сергей, стараясь казаться чересчур спокойным, с интересом наблюдал за братом.
— Так, а заявление в загс? Тамара мне все уши продудела…
— Правильно она тебе дудела. Свадьба у нас скоро.
— Как? С кем?.. — У Ивана отвисла челюсть.
— Да с Верой же! С Верой. Ну чего глаза-то вытаращил?
— Фу ты! — шумно выдохнул Иван. — А я уж было подумал, с этой…
— Ну ты, братуха, дал маху — поторопился. Ничего, как-нибудь устроится, а? — повеселел Сергей, убыстряя бег электрокара.
— Дело, конечно, твое, — в меланхолическом раздумье заключил явно обрадованный новостью Иван. — Только ты с этим не балуйся, понял? Мы, Дубровные, пенкоснимателями никогда не были, и подлецов в нашем роду не водилось и на дух. Мы их сами брали к ногтю.
Проезжая мимо слесарно-механического участка, Сергей показал брату глазами на заместителя по производству, который, держа на отлете руку с пухлым блокнотом, отчитывал за какую-то провинность зеленого гэпэтэушника. Подъехали ближе — вовсе, оказывается, не отчитывает, а дает рекомендации.
— …да стульчик не мешало бы оборудовать на рабочем месте… Что — запрещено? Технолог сказал… Все можно, если с толком. От того, что ты напрасно смену трудишь ноги, больше тракторов не соберем. Я понимаю, — кивнул на робкое возражение ученика, — но раз твое начальство недодумало — сам, браток, обязан шевелить извилинами. Для этого у тебя котелок на плечах. А почему не в спецодежде? Который день на участке? Вторую неделю… Ну-ка давай фамилию своего мастера. — Яков Лукич развернул блокнот, пометил там что-то и лишь после этого обернулся к братьям Дубровным.
— Ну, здорово, братцы-славяне! — Он по очереди пожал руки Ивану и Сергею. — Как сутки, Трофимович?
— Идем в графике, — вяло отмахнулся Иван. — Маслокрышки и диска на первую не осталось. Я сказал Сергею… Проследите.
Зампроизводства молча пометил у себя в блокноте.
— Яков Лукич, давно спросить хочу: как работает этот гусь? Жалобы имеются?
— Не понял?.. — Зам по производству оторвал от блокнота взгляд.
— А-а! — Он по глазам Ивана понял, о ком тот спрашивает, улыбнулся. — Да пока не жалуются твои напарники. Одно скажу: засиживаться на электрокаре ему не след. Не его это профиль, понимаешь?.. А еще на сей счет есть хорошая поговорка: «Гусь свинье не товарищ».
— Что касаемо поговорок, то еще имеется и о плохом танцоре… Слыхал? Электрокар сам выбрал — никто не принуждал. Из какого отдела ушел, мальчишка…
— Брось ты! — откровенно и решительно принял сторону Сергея Яков Лукич. — В отделах сейчас без него есть кому бездельничать, там штаты трещат по швам — столько у нас желающих сидеть на голом окладе, зато ничего не делать.
— В отделе — бездельники, электрокар — не тот профиль… Тут башка кругом пойдет, товарищи! — Иван усмехнулся, устало качнул головой. — Ну а ты чего молчишь, гусь лапчатый? — толкнул локтем брата в бок. — Вроде было время осмотреться — надо якорь бросать. Или думаешь с дипломом в кармане всю жизнь на тележке прокатать? Может, ты, Лукич, присоветуешь ему место?
— Я бы поставил его начальником цеха.
— Сразу начальником… Лихо! — повеселел Иван.
— Ни секунды не задумываясь.
— Вместо кого, если не секрет? — вкрадчиво поинтересовался Иван. — Вроде бы все на своих местах и давно.
— Не все. Не секрет. Вместо Чуприса.
— Ну и шуточки у тебя, Лукич. — Гримаса удивления на лице Ивана расплылась в кислую усмешку.
— Я дело говорю.
— В таком случае тебе, Лукич, сперва надо сделаться начальником корпуса.
— Образования маленько недостает, а то бы… — лукаво подмигнул братьям Дубровным Яков Лукич. — Это ты верно подметил, Иван Трофимович. Как же без роста? Всем должно расти. Все. Я — на летучке. Сергей, через тридцать минут начальник смены ждет тебя у термички.
— Золотая голова, — уважительно заметил вслед Якову Лукичу Иван. — Все производство на нем. Не знаю, как бы без него я обходился… Сто раз выручал, а времени не находится даже «спасибо» человеку сказать. Вертимся, как заводные.
— Работать с ним легко.
— Да, а что на тебя Чуприс жалуется? — хитро прищурился сбоку Иван.
— Не знаю, чем ему не угодил.
— С девицами раскатываешь по корпусу вместо того, чтоб…
— Работать по его указке? — быстро нашелся Сергей.
— Ну знаешь, это ты сам разбирайся с ним. Он все-таки твой непосредственный начальник.
— Успел, значит, нажаловаться. — Сергей, отпустив руль, закурил. — А на вид серьезный мужик.
