– Да-да! Этот крохотный трудяга забирает из байкальской воды все органические останки. Но кроме эпишуров работают над этим и другие рачки, уже на глубине. Мертвые тела опускаются на дно под воздействием гравитации, и там за дело принимаются омматогаммарусы. Они качественно и неимоверно быстро утилизируют останки птиц, рыб и прочей живности, низводя их буквально до атомов. А на глубине триста метров орудуют уже раки-панки – акантогаммарусы. Они питаются как падалью, так и живыми обитателями озера. Так что уже через неделю искать в Байкале труп бесполезно. Его не существует.
Это была очередная шутка, которыми Сам обильно пересыпал необычайно познавательную лекцию, но Леонидов мгновенно насторожился: стоп!
Так вот куда, скорее всего, исчез Скворцов! Его давно утилизировали байкальские рачки и раки! Ведь он пропал именно здесь! Конкретное место гибели Руслана Семеновича еще предстояло выяснить, но в Иркутск московский гость явно не вернулся. Теперь Леонидов был в этом уверен.
Он пересилил себя, терпеливо дожидаясь окончания лекции: возникли вопросы к экскурсоводу.
В следующем зале перешли к байкальским рыбам. И Сам поведал туристам, как не стать жертвами обмана на рынке в Листвянке.
– Во-первых, не покупайте рыбу сразу, не поленитесь пройти по рынку.
– Ну, это понятно, – пробасил кто-то.
– Это хорошо, что понятно. Во-вторых, будьте бдительны. Под видом омуля недобросовестные торговцы попытаются продать вам пелядь, а она дешевле. Омуль похож на селедку, его тело вытянутое, а плавники светлые, – и гид показал на аквариум, где перед зрителями неторопливо проплывали рыбины разных размеров. – Вот это – омуль. В нем костей всего семь процентов и очень нежное мясо. А пелядь округлая, и плавники у нее темные, на спинном имеются точки. Мясо пеляди распадается при прикосновении, потому что оно очень жирное. Пелядь тоже вкусная, и большой беды не будет, если вы ее купите. Но вы же сюда за омулем приехали…
Алексей с удовольствием констатировал, что все сделал правильно: и до конца рынка добрался, и омуля отведал, а не пелядь. И узнал ценнейшую информацию.
Водички с глубины четыреста метров тоже попробовал, тем более что во рту после омуля было суховато. Хороша байкальская водичка!
Ну и под конец всех ждали нерпы. И очередные шутки гида-артиста. Гуру своего уникального музея. Остановились у большого аквариума.
– Вот они, знаменитые байкальские нерпы. Изначально их звали красиво: Бусинка и Умка. Специально поселили разнополых в надежде на потомство. Но вместо того чтобы размножаться, эти нерпы стали отъедаться. И теперь между собой мы зовем их Батон и Булка.
Алексей невольно хмыкнул: нерпы и в самом деле были упитанные. Плавали лениво, не обращая никакого внимания на прильнувших к стеклу туристов. Понятно: здесь каждый божий день толпа!
Особенно отъелась одна, видимо, Булка. Темная тушка нерпы ненадолго зависла прямо перед Леонидовым, и он невольно замер. Так и смотрели друг на друга. Потом Булка шевельнула плавниками и вдруг нырнула в висевшее над головой кольцо. Трюк вызвал бурные аплодисменты. Засверкали вспышки фотокамер.
– По поводу размножения… – Лекция вступила в завершающую фазу. Похоже, гид подустал. Сколько у него таких туров по музею за день! – Вот мы говорим: человек – царь природы, но в некоторых вопросах даже байкальская нерпа его переплюнула. Однажды Булка забеременела. Как мы обрадовались! Получим потомство от нерп, живущих в неволе! Сенсация! Сделали самке УЗИ: все подтвердилось. Стали ждать, наблюдать. Время идет, а Булка рожать не собирается. Мы забеспокоились, снова сделали ей УЗИ. Шок! Эмбрион рассосался!
– Вы шутите? – недоверчиво спросила стоящая рядом с Алексеем женщина средних лет. Видимо, рассказ задел ее за живое.
– Ничуть. Нерпа не захотела рожать детеныша в неволе и приняла меры. Самостоятельно. Эмбрион просто рассосался, – повторил экскурсовод. – Я считаю, что мы слишком поторопились, объявив человека царем природы. До этих царских вершин нам еще долго ползти. А у тех же нерп мы должны очень многому научиться. Если можем. И это не пафос, я на самом деле так думаю. Вы еще можете на них полюбоваться, а у меня на этом все. Я с вами прощаюсь, друзья. Хорошего дня.
– Вы не могли бы мне уделить минутку? – взмолился Леонидов, заступив дорогу заслуженному сотруднику музея.
– А что у вас за вопрос?
– Довольно нестандартный. По теме лекции. И… не по теме. Мне необычайно понравилось, вы прямо ас. Профессионал. Я тоже профи, но в другой области.
– А именно? – в глазах гуру был неподдельный интерес.
– Я сыщик.
– Сыщик?! И что же у вас за вопрос по теме лекции?! Что делает сыщик здесь, на Байкале?!
– Давайте отойдем в сторонку, – взмолился Алексей. Не орать же о трупе на весь музей.
Они с трудом нашли укромный уголок. Туристы не спешили расходиться. Здесь был еще один аттракцион: погружение на дно Байкала в батискафе. Виртуальное, конечно, но все равно захватывающее.
