Марти по себе знает, как трудно девушке в адском легионе. Никто не воспринимает всерьез, а командир — властный и жесткий легат Руд — вовсе ни во что не ставит. Тем временем на Земле происходят странные убийства. После них грешники пропадают между мирами, не доходя до Ада. Марти и Руда отправляют во всем разобраться. Постепенно выясняется, что убийства — лишь верхушка айсберга. В Аду назревает переворот, а действовать бок о бок становится сложнее, ведь в борьбе характеров вспыхивает та самая искра.
Слезы застелили глаза, и Марти с досадой вытерла их кулаком прежде, чем вывернуть руль. Послышался визг от резкого поворота, смешавшийся с воем ветра. На лобовое стекло налип мокрый снег, с которым едва справлялись дворники.
— Тварь, ублюдок, подонок… — срывающиеся с губ ругательства постепенно становились все ядренее.
Сияющий ночными огнями центр города остался позади, как и дорогущая квартира с панорамными окнами. Как и вся красивая жизнь Джея, полученная благодаря Марти. А она вжала педаль газа, чтобы поскорее завалиться в любимый бар. Слезы продолжили течь по щекам. Пришлось тряхнуть головой, отчего темные дреды рассыпались плечам.
Сквозь густую метель сверкнули чужие фары. Отчаянно завизжали тормоза.
«Куда прешь, придурок?!» — захотелось закричать Марти.
Не успела.
Со скрежетом и грохотом смялся металл. Звонко опало разбитое вдребезги стекло. Ее мотнуло вбок и вперед, а через миг все тело пронзила сильная боль. Марти еще почувствовала горячую кровь, сбежавшую по виску. А потом отключилась.
Вскоре она стояла на балконе замка из черного камня, а рядом был высокий мужчина с татуировками на шее. Марти уже видела его в дыму и полумраке в ту ночь, когда решила призвать демона. Точнее, ее парень решил.
— Не думала, что так быстро сдохну, — она сунула руки в карманы рваных джинсов. — И что теперь? Что-то котлов со смолой я тут не вижу.
Марти уперлась ладонями в перила балкона, и взгляд скользнул вниз. Недалеко от стен замка разожгли костры. На фоне огня, разбившись по двое, начали сражаться какие-то мужчины. Замелькали мечи, ловя яркие отблески. Марти едва сдержала восхищенный вздох.
— Ты же не просто грешная душа, а проданная, — спокойно ответил демон. — Так что теперь подчиняешься мне как графу Ада. Будешь на меня работать, ничего такого.
Марти повернула голову. Информацию о графе Аргусе отрыл Джей в какой-то старинной книжице. А потом полнолуние, линии пентаграммы на полу, огни свечей и фигура, явившаяся со вспышкой алого адского пламени.
— Работать? Окей, — пожала плечами Марти. — Что нужно делать?
Скрестив руки на груди, Аргус усмехнулся. Пролетевший ветерок, пахнущий дымом, взъерошил черные волосы.
— Первый раз вижу такую спокойную реакцию, — темно-синие глаза насмешливо блеснули. — Войдешь в один из легионов. Например, будешь отправляться на Землю и заполучать души смертных…
Марти закивала, а сама опять посмотрела вниз. Танец клинков заворожил, и сердце трепетно сжалось в почти детском восторге.
— А они тоже это делают? — она ткнула пальцем в сторону мужчин у костров.
— Если прикажу, — спокойно ответил Аргус. — Правда, именно они, в основном, в Аду. Ждут особых поручений, тренируются, чтобы всегда быть при замке на случай нападения.
— Да какому идиоту взбредет в голову воевать с чуваком, у которого двадцать легионов? — выпалила Марти, а потом закусила губу. — Черт. Простите, граф.
Он махнул рукой. Похоже, на «чувака» не обиделся.
— Я не говорю о войне между демонами. А вот, если нападет Рай, нужно быть готовыми, — объяснил Аргус. — Хочешь посмотреть на тренировку поближе?
Марти только сейчас поняла, что снова уставилась на костры. Вопрос заставил встрепенуться.
— Да! Конечно-конечно! — она с восторгом сложила ладони возле щеки.
Аргус быстро провел ее по полутемным коридорам и лестницам. Марти даже толком не успела осмотреться в мрачных интерьерах. Замок остался позади, и она наконец-то увидела тренирующихся вблизи.
Внимание сразу привлек незнакомец с огненно-рыжими волосами. Он собрал вокруг себя троих противников. Меч замелькал в руке с завидной скоростью. У Марти даже в глазах замельтешило. А этот мужчина еще и недоволен остался.
— Каут, хорош халтурить! — одернул он одного из противников. — Я бы тебя уже пять раз убил!
Марти посмотрела на Аргуса. Они остановились в стороне, наблюдая так, чтобы не мешать.
— Кто это? — тихо спросила она.
Снова раздался яростный лязг металла. Противники набросились все разом, но незнакомец и бровью не повел. Мышцы заиграли под черной футболкой, обтягивающей стройное натренированное тело. В темно-серых глазах заблестели отсветы костра и яркий азарт. Меч завертелся стремительнее, отбивая то тут, то там. А потом последовал и стремительный выпад, лишь чудом прошедший в сантиметре от шеи «врага».
Марти засмотрелась. Джея ей еле-еле удалось заставить бегать вместе по утрам. И то через море нытья: «А может, ну, его?» От этого же мужчины сразу повеяло звериной силой и ловкостью.
Аргус окликнул:
— Руд! Прервитесь!
Все сразу опустили клинки. Откинув с глаз рваную рыжую челку, Руд убрал меч в ножны на поясе.
— Да, мой граф? — в тоне прозвучало и уважение, и легкое недовольство.
Марти чуть улыбнулась. Прервать такой интересный поединок на середине — точно жестоко.
— Нужно поговорить, — Аргус указал подбородком в сторону. — Марти, подожди здесь.
Она кивнула. Даже сделала вид, что целиком увлечена тренировкой других парней. Вот только до слуха донеслись тихие отголоски.
— Возьмешь ее в свой легион, — сказал Аргус.
