– Оливия? – протянула старая лисица, глазами изучающе исследуя странную незнакомку. Хозяйка кафе недавно вернулась с рынка, где закупала продукты в кафе, но знала, что дочь сдала три спальни новым гостям: влюбленной паре медведей, сыну альфы белых волков и человеческой девушке. Вероятно, это она и есть.
– Не знаю, наверное.
– С огненными волосами только она. Но Оливия ушла.
– Ушла? – с паникой переспросила девушка.
– Да, ушла. Дочка обычно работает в это время, но сегодня отпросилась.
– Хорошо… – прошептала Лорея, вдыхая аромат своей крови, выступившей от разрывающих нитей. Цветок обжигал, разрастаясь все больше и больше, давая понять, что беда случилась или происходит в этот момент.
Глянув на настенные круглые часы, девушка поняла, что у нее еще пятнадцать минут.
Есть время.
Оливия жива.
Только вот ужасное предчувствие сжимало сердце, причиняя адскую боль.
Лорея медленно побрела к двери, когда услышала взволнованный голос женщины.
– Я видела, как она направилась в беседку для влюбленных.
– В беседку? – переспросила Лорея обернувшись.
– Да, – тут женщина вытянула руку и устремила ее к окну, поспешно добавляя: – Прямо, а потом вдоль горы. Там лес. Немного пройдете и упретесь в беседку.
– Спасибо! – с облегчением прошептала Лорея. В груди появился лучик надежды.
– Вы скажите, что я зову ее. Очень… – со страхом прошептала женщина, рукой сдавив левую грудь. – Пусть вернется.
– Я передам… – прошептала Лорея и поспешила к двери, сорвавшись на бег, стоило оказаться на улице.
Дождь бусинами бил в лицо. Именно в этом удивительном горном месте погода менялась за мгновение, удивляя то солнечной погодой, то безжалостными ливнями. Лорея полностью промокла, что ее абсолютно не волновало.
В скором времени показался лес. Девушка вздохнула, пока не почувствовала запах крови.
Неосознанно она подняла руку и посмотрела на часики.
Осталось пять минут.
И во сне Оливия была невредима до этого времени.
Медленно Лорея приблизилась к беседке и застыла, понимая, что девушка уже мертва. Она не слышала ее сердцебиения. Только вдыхала запах застывшей крови.
Но как же так?
Ее видение…
Качнув головой, Лорея вошла внутрь и ахнула, тут же закрыв рот ладонью. Рыжеволосая красавица лежала лицом вниз, но, отмечая кровавую лужу и лохмотья одежды, можно было точно предположить, что ее разорвали.
Ощущая головокружение, Лорея присела на корточки и закрыла ладонями уши.
Не хотела слушать.
Цветок шептал, предупреждал, сводя с ума.
Выдав стон, Лорея прокусила губу до крови и хрипло просипела:
– Я хотела. Я хотела помочь…
Внезапно тело бросило в холод. Цветок принял смерть той, которую хотел спасти, тут же яростно убирая нити, причиняя боль. Лорея была готова. К этому она всегда была готова, ведь тогда метка уйдет.
Уйдет…
Но не навсегда.
Обычно на месяц… позволял ей спокойно жить.
Но не в этот раз.
Все не так в этот раз.
Иначе.
Безжалостный белый волк не знает меры.
И тогда… с той девочкой. Он ведь ее растерзал. Получается, убийца всегда рядом в стае белых волков. А сейчас не знает меры.
Неужели цветок так повлиял?
– Что ты здесь делаешь?
Яростный тон мужчины заставил вздрогнуть. Лорея медленно обернулась, чтобы встретиться с прожигающим взглядом Дерека Берка. Он стоял позади, закрывая своим огромным телом весь проход.
– Я искала Оливию… – вкрадчивые слова прозвучали приглушенно.
– Зачем?
– Хотела переговорить с ней… – отмахнулась девушка, надеясь, что больше вопросов не будет. Рядом с этим оборотнем она ощущала себя беспомощной. Цветок замолкал, как и сейчас.
Ей нужно немедленно скрыться. Уйти как можно скорее.
Лорея сглотнула и сделала шаг вперед, но не смогла выйти. Следар не сдвинулся с места, продолжая закрывать проход. Притом он смотрел на девушку, безжалостно прожигая ее взглядом, чего не скрывал. Лорее казалось, что Дерек гипнотизировал, словно заглядывал в душу перед тем, как уничтожить. Лишь это приходило на ум.
Понимая, что в ловушке, девушка проговорила:
– Можно выйти? Меня… тошнит.
На сочувствие она не рассчитывала, но не толкать же опасного следара. Вдруг получится, и он отпустит ее. Лишь одно пугало: оборотень слышал ее слова над телом жертвы. Она не сомневалась.
Но почему не спросил?
Или знал, что она не виновата?
– Не покидай территорию. Как только отправлю тело, у меня будет к тебе пара вопросов.
– Я… могу сейчас ответить, – выдохнула девушка, округляя глаза. Не хотелось ей с ним встречаться в маленькой комнатушке, из которой будет невозможно сбежать.
Хотя о чем она?
Даже в лесу следар настигнет любого, тем более слабую недоволчицу.
Оставалось лишь кивнуть, ожидая, когда мужчина сдвинется. Но этого не происходило, что с каждой секундой все больше угнетало Лорею. Она ждала, пока не заметила, как мужчина сдвинулся, оставляя небольшой проход. Он давал ей пройти.
Обрадовавшись, девушка поспешно направилась мимо следара. Она почти прошла, когда ощутила стальную хватку на запястье. Мужчина остановил своим внезапным прикосновением.
