Вновь Лорея посмотрела вперед. Мальчик уже перешел дорогу и смотрел на нее. Почувствовал волнение? В глазах ребенка девушка видела непонимание. Глянув в сторону кафе, мальчик кивнул и поспешил в лес.
– Ох, не нравится мне это…
Оглядевшись по сторонам, втянув запах, девушка не почувствовала свой. Только ощутила шевеление цветка. Проснулся вдали от следара.
– Хочешь жить, спрячь запах… – прошептала Лорея и двинулась назад, оставляя новые следы. Девушка обошла машину, чуть ступая на дорогу, а затем поспешно зашла за здание.
Стояла недолго, пока из кафе не вышел Дерек со стаканчиками в одной руке и пакетом вкусностей. Их дразнящий запах разносился на несколько метров. Мужчина резко остановился, устремив взор на машину. Не увидел, почувствовал, что она точно поняла. Тонированные стекла не позволяли увидеть, что происходит в салоне, да и с того места, где стоял Дерек, навряд ли это ему удалось, даже если бы они были.
Пакеты и кофе упали на землю. Мужчина резко подался вперед, в считаные секунды оказавшись у машины. Но не открыл. Осмотрелся и, глянув в сторону деревянной постройки, прошел к ней, вглядываясь в следы, тут же сосредоточив внимание на дороге. В какой-то момент он оглянулся, задерживая взгляд на здании, заставляя сердце Лореи биться с невероятной силой, но к счастью для нее двинулся через дорогу.
Дождавшись, пока мужчина исчезнет из поля зрения, Лорея поспешила в сторону домов через лес, надеясь, что мужчина будет долго занят поисками умного мальчика, решившего ей помочь. Она двигалась очень быстро, то и дело оглядываясь, боясь преследования.
В скором времени она дошла до первого дома и завернула за угол, рассчитывая двигаться по малопроходимым местам. Позади было семь домов, когда она остановилась. Еще бы понять, куда идти и где искать. Ей все казалось, что следар где-то поблизости выжидает момент.
– От кого бежишь? – услышала звонкий женский голос.
Медленно обернувшись, девушка увидела незнакомку с короткими рыжими волосами в комбинезоне и черной майке на голое тело. Лицо ее было испачкано в саже и масле, а руки пропитаны бензином. Красотой девушку природа не наградила, но присутствовало в ней нечто живое, бодрящее, вызывающее симпатию.
И что же выходило? Лисица на территории белых волков-староверов.
Каким чудом?
Старые традиции не позволяли дружить волкам и лисам. В давние времена рыжие оборотни хитростью выгнали волков с их территории, оставив умирать на непроходимых болотах. Отсюда и пошла вражда.
– Я…
– Да не бойся… – девушка подмигнула. – Я не из полиции.
Сглотнув, Лорея осмотрелась по сторонам. Она не знала, можно ли верить лисице.
– Мне нужна бабушка Грель. Она торгует корзинами – призналась триада, ощущая нити цветка, ползущие к коже. Чувствуют опасность? Или радость после долгого сна?
– Бабушка? Это не про нее. Старуха Грель само-то! Но и корзины она не продает, так сказать… не до них, да и не до чего. Склочную каргу давно разбил паралич за ее мерзкий характер, – лениво протянула лисица.
Как же так? Она так надеялась…
– Мне нужно ее увидеть… – проговорила Лорея и оглянулась, не представляя, куда теперь идти.
– Все же бежишь от кого-то… – весело заявила девушка, а потом показала в сторону дряхлого дома. – Пойдем со мной.
– Куда?
– Если хочешь спрятаться, то нужно выглядеть неброско, а так везде уже засветилась золотыми волосами.
– Я осторожно…
– Как же… С такой внешностью и одеждой ты как яркий свет в тоннеле.
– Но…
– Пошли, если хочешь сбежать, а не играешь в кошки-мышки со своим волком.
Слова придали уверенности. В любом случае лисица ей ничего не сделает. Цветок защитит от любого. К тому же девушка не вызывала страха или агрессии, очень даже приятная и добрая, как показалось триаде.
Пройдя следом девушка оказалась в заброшенном саду. Можно было только догадаться, какая красота была раньше: столько яблонь и других плодовых культур. Особенно понравился небольшой участок с клумбами. Шесть маленьких и одна самая большая в центре. В некоторых местах на кирпичах еще не слезла краска. На плетеном заборчике одиноко скучал перевернутый кувшин. Вернее то, что от него осталось. Сад медленно умирал от безразличия своих хозяев.
Лорея вспомнила сад своих родителей. Необыкновенный, сказочный, в котором она гуляла рано утром, чтобы насладиться невероятной красотой и свежестью. С матерью они столько сил и любви вложили в каждый кусок земли, что даже неудивительно, почему он привлекал внимание каждого.
– У меня есть одежда. Только сразу предупреждаю, что ее давно не стирала. Иногда в озере, когда уж совсем невыносимо.
– Хорошо, – согласилась с ней Лорея, понимая, что очень скоро будет вновь выглядеть привычно и странно, как и прежде.
– Волосы уберем под кепку.
– Да.
– На комбинезоне мой запах, но так даже лучше, будешь для всех лисицей, – весело заметила девушка и открыла дверь в дом. – Прошу!
Лорея задумчиво поплелась по коридору, разглядывая по сторонам облупленные стены. Все выглядело убого и запущено.
