Машина подъехала к дому Лени. По коже следара прошел озноб. Как бы он не относился к женщине, но считал ее членом семьи, которую она отказывалась принимать. Первым делом Дерек направился в мастерскую, где девушка коллекционировала картины Лореи и писала свои. Он знал про них, Дейтон рассказывал. Как-то он позволил себе без ведома хозяйки пройти и посмотреть всю коллекцию.
Картины отличались, хоть Лени пыталась копировать. Не хватало страсти, ярости и отчаяния, чем пропитаны были картины его пары. Лорея писала их в момент ужаса и надежды, поэтому не стоило удивляться, почему они так трогали.
Дерек уже подходил, когда почуял запах гари. Он поспешил в кладовую-мастерскую, чтобы войти в открытую дверь.
Кто-то недавно здесь побывал с целью уничтожить улики.
Посторонних запахов следар не ощущал, а значит, здесь были альфа или высший триад. Хотя не стоит забывать о том, что есть еще высший судья.
Кайл Стакер. Если он? Но ведь Лени его двоюродная сестра. Он не мог. Или так сильно хочет заполучить Дейтона?
Нет, вероятно, он ищет не там. Лорея сказала, что убийца являлся любовником Лени, тогда Стакер отпадает. Конечно, не стоит списывать, но он верил словам своей триады.
На лице мужчины пролегли морщины. Дерек задумался. Когда он приехал на территорию белых волков, то сразу понял, что Лени с кем-то встречается, но он не смел судить. Брат умер, не быть же ей одной всю жизнь. Ночью она уходила в лес и возвращалась только под утро. Но никогда запаха другого оборотня он не ощущал. Теперь понятно, почему. Убийца не желал, чтобы о нем узнали. Именно поэтому от Лени всегда исходил аромат пахучей травы серебрянки. Она перебивала запахи: простого оборотня скрывала лишь на краткое время, а сильного оборотня маскировала на достаточно длительный период.
Только вот кого прятала от всех Лени? Почему не встречалась официально? Она вдова, ей бы никто и слова не сказал.
В дом женщины были вхожи немногие: семья альфы, Кайл Стакер и несколько друзей. Других мужчин не было. К тому же после убийства мужа девушка старалась держать сына подальше от оборотней. Боялась за его жизнь. Видимо, по этой причине, когда Лени поняла, кто убийца, сразу передала его в семью мужа, зная, что о нем позаботятся.
Но почему не рассказала ему? Почему решила умереть? Она ведь понимала, что в живых убийца ее не оставит.
В мастерской было довольно тепло. Дерек сразу направился к кучке пепла. Сомнений не было – там находился последний набросок Лореи. Получается, после убийства оборотень вернулся сюда. Оглядев чулан, мужчина заострил внимание на двух картинах с клочьями. Рвали когтями, уничтожая что-то важное для убийцы. После спалил ошметки.
Достав айфон, мужчина сфотографировал и отправил Лорее, задав вопрос:
«Что помнишь по этим картинам?»
Еще раз внимательно осмотрев все картины в мастерской, мужчина нахмурился и вышел, направляясь по запаху, где находился альфа белой стаи. С ним на поляне находились его сын, Риан, телохранитель Лени, и бригада экстренной помощи.
Пока следар двигался по направлению к месту убийства, услышал входящий звонок. Лорея. Мужчина поспешно активировал экран, не желая пропустить.
– Дерек… – с волнением проговорила девушка, заставляя тело мужчины сжаться.
– Разбудил? – хрипло выдал он.
– Да нет… Уже проснулась.
– Не спала? Метка?
– Видела сон, но он странный.
– Что странного?
– Женщина в темноте.
– Женщина?
– Да. Не могу понять, как она связана с белым волком. Но она не боялась, не отворачивалась. Я бы сказала, что она ждала, когда волк набросился на мужчину.
– Уверена?
– Да. Она смотрела со спины белого волка, а он защищал ее, оскалившись, ожидая ее команды.
– Какого мужчину?
– Я точно не увидела. Смутно. Его лица нет, только руки, пытающиеся закрыться от оборотня.
– Ты нарисовала картину, верно?
– Да.
– Отправишь мне фотографию? Возможно, я узнаю женщину, – произнес мужчина, надеясь, что так и будет.
– Я… попробую.
– Странно, – вдруг протянул Дерек Берк. – Даже на территории людей ты видишь сны. Почему?
Девушка молчала, не зная, что ответить. Ее тоже беспокоил этот вопрос. Она сглотнула и тихо предположила:
– Возможно, я знаю этого мужчину или встречусь позже. Не могу понять, когда это случится.
– Знаешь?
– Его крик отдается в ушах. Голос знакомый, только не пойму кто. Оглушительный. Истошный. Взгляд женщины удивил – она радовалась. Улыбку я точно помню. А когда волк напал на него, она истерично засмеялась.
– А раньше эту женщину видела?
– Нет. Никогда.
– Хорошо. Тогда жду фото.
– Я попробую отправить. Обычно не пользовалась этими функциями.
– Там все легко, – произнес мужчина и поинтересовался: – Что по картинам? Помнишь?
– Ох, – послышался громкий вздох. – Да. Помню. Там было озеро.
– Озеро? Без оборотней?
– Да, озеро и в стороне рука женщины, убирающая ветки, чтобы пройти и спасти мальчика, тонущего в пучине. Его видно, если присмотреться.
– Почему ты написала эту картину? И вторая о чем?
