– Я тоже ненавижу, но выбрать придется, – железным голосом отрезал Альберт.
Виолетта усмехнулась.
– Сегодня ты просто весь на нервах, давай отложим этот разговор хотя бы до завтра, ты успокоишься…
– Делай выбор! – настаивал Альберт.
– Ты снова на меня давишь! – возмутилась Виолетта.
– Да, давлю. Выбирай прямо сейчас!
– Мне все это не нравится, я не буду ничего выбирать, – закапризничала Виолетта и уже развернулась, чтобы уйти, но Альберт крепко схватил ее за руку.
– Нам нужно закончить этот разговор. Просто сделай свой выбор – наши отношения или корпорация.
– Альберт, отстань, – Виолетта пыталась высвободиться, но Альберт был непоколебим.
– Выбирай! – крикнул он, сжав ее тоненькую руку еще крепче.
– Мне больно! – завизжала Виолетта.
– Сделай выбор! – снова прикрикнул Альберт.
– Корпорация! Я выбираю работу в корпорации! Доволен?!
Альберт тут же отпустил ее, а Виолетта возмущенно стала растирать свою руку.
– Я так и думал, – тихо сказал Альберт.
– Что ты думал?
– Я был для тебя лишь пешкой, твоим мальчиком на побегушках, помогающим воплощать в жизнь разные планы.
– Не утрируй!
– А ведь я тебя любил, – почти шепотом сказал Альберт.
– Я тоже тебя любила, – попыталась оправдаться Виолетта.
– Не надо. Не обманывай.
Виолетта тут же замолчала.
– Это наша последняя встреча, нам с тобой лучше больше не видеться, – поникшим голосом говорил Альберт.
– Что-то ты напридумывал, Альберт. Прекращай! Поехали, купим цветы и навестим в больнице дядю и Ольгу Никитичну…
– Прощай, Виолетта. Пусть тебе повезет, – перебил ее Альберт.
Виолетта моментально замолкла и с удивлением на него посмотрела. Его лицо было строгим, а глаза грустными. Альберт опустил голову, решительно повернулся и пошел на выход, а Виолетта стояла на месте и молча провожала его взглядом.
– А Альберт не останется на ужин? – послышался за спиной голос Диодоры.
Виолетта решительно развернулась и посмотрела на домработницу.
– Нет, Диодора, Альберт больше не придет в этот дом, – твердым голосом сказала она.
Диодора с удивлением посмотрела на лицо этой юной девушки – тонкие губы были плотно сжаты, брови нахмурены, а строгий взгляд полон решимости.
– Со дня на день вернутся Игнат Угримович и Ольга Никитична, нужно все подготовить к их возвращению, – распорядилась Виолетта. – Пусть садовники начнут засаживать новые растения, запаситесь продуктами, застелите новое постельное в их спальне…
Пока Виолетта раздавала распоряжения, Диодора перевела взгляд за ее спину куда-то наверх. Виолетта невольно обернулась и резко замолчала – со второго этажа спускалась Роза, держа в руке тяжелый чемодан. Увидев в холле сестру и домработницу, она тут же изменилась в лице и изобразила улыбку.
– Диодора, оставьте нас, пожалуйста, вдвоем, – попросила Роза.
Домработница бросила на Виолетту настороженный взгляд и поспешила удалиться.
Сестры остались вдвоем посередине огромного холла, который теперь казался пустынным из-за отсутствия растений. Совсем недавно они стояли здесь вместе и клялись в любви, обещая впредь быть преданными друг другу и никогда не обманывать. Со дня их примирения прошло совсем немного времени, но теперь чувства между сестрами уже не были такими теплыми.
– Прости, Виолетта, – начала Роза, – мне ужасно жаль, что отношения между нами никогда не смогут быть прежними, как в детстве.
Виолетта молчала, но не спускала внимательного взгляда с сестры.
– Так это все-таки ты укрывала Зою? – спросила Виолетта.
– Да, – тихо призналась Роза. – Я скрывала Зою в своей комнате. Я просто не могла поступить иначе, не могла бросить свою подругу…
– Где она сейчас?
– Я не знаю. Она исчезла…
– Роза, хотя бы напоследок не ври, скажи правду, – пристыдила Виолетта сестру.
– Ты же знаешь, что это правда, ведь ты поручала Сергею обыскивать мою комнату, Зои там уже не было…
– Ты помогла ей сбежать?
– Нет. Она исчезла из моей комнаты и больше я о ней ничего не знаю.
– Хочу, Роза, чтобы ты понимала – однажды Зоя найдется, и я все равно узнаю правду. Если ты мне соврала, я тебе жестоко отомщу…
Роза подняла растерянный взгляд на сестру.
– Виолетта, не становись чудовищем, – прошептала она и напоследок поцеловала сестру в щеку.
Когда Роза взглянула на Виолетту в последний раз, ее глаза блестели от слез. Опустив голову, Роза медленно побрела к выходу, волоча за собой чемодан, и скрылась за дверью. Виолетта осталась неподвижно стоять в холле. Ее глаза вонзались в пустоту, а выражение лица по-прежнему было строгим и сосредоточенным.
– Диодора! – наконец-то крикнула она.
Домработница тут же подошла на зов юной хозяйки, она все понимала без слов и не задавала лишних вопросов.
– Сейчас я поеду в больницу к дяде, а когда вернусь, буду ужинать одна, – распорядилась Виолетта и, гордо вздернув подбородок вверх, пошла в сторону выхода.
– На ужин подавать рыбу или мясо? – крикнула Диодора ей вслед.
– Ненавижу рыбу, подавай мясо, – ответила Виолетта, не посчитав нужным обернуться.
***
