Буквально за день до отъезда случилось невообразимое: в то время, как Николай сидел за столом и обедал, на кухню забежала жена, размахивая газетой «Правда», со словами: «Я думаю, Коля, тебе никуда ехать и не придется, здесь без тебя разобрались с этой Тонькой. Вот, возьми почитай газету, здесь большая статья о ней. Мне библиотекарь рассказала, и я попросила эту газету для тебя».
Читал Николай взволнованно, то и дело вытирая слезы радости. Подробно описывались ее злодеяния, следствие, как проходил суд и приговор, который на днях свершился. Закончив читать статью, он отложил газету, успокоил Таню, что теперь он никуда не едет:
– Как хорошо, что с ней расправились, хоть и спустя много лет. Сколько веревочка ни вейся… Теперь я спокоен, что эта убийца не будет топтать мирную землю.
После сообщения о расстреле Тоньки Никола, действительно, стал спокойнее, увереннее в себе – пришло осознание того, что она понесла заслуженный приговор. Последний раз он видел ее во сне под Покров в этом году, она предстала получеловеком, в зверином обличии, бежала по степи, разбрызгивая кровь и спасаясь от преследующего ее орла. Вдруг земля расступилась и, издав пронзительный крик, она провалилась под землю.
Орел, взметнувшись вверх, исчез в высотах синего неба.
После этого Николай прожил еще один год. Осколок, который остался в сердце, с годами стал напоминать о себе с еще большей силой, в итоге это привело это к серьезным последствиям. Необходимую Николаю операцию могли сделать только в Москве, но на нее нужно было направление от края. Кроме того, нужно было провести всестороннее обследование, которое было не по плечу семье Николая. Накануне Покрова в 1977 году он скончался. Его похоронили на местном кладбище как простого человека, рабочего, солдата, отшагавшего всю войну. Хоронили без особых почестей, пришли попрощаться близкие, родственники, друзья, соседи. Рядом были его любимая жена Татьяна, четыре сына и доченька Наташа, прилипшая к матери и не отходившая от нее ни на минуту. И когда над могилой вырос холмик и поставили крест, Татьяна вдруг насторожилась и посмотрела в сторону болотистого леса, откуда раздался протяжный и долгий вой волчицы.
Старший сын не поддержал мать, сказав, что это все предрассудки.
– А ты, Наташа, права: это, действительно, дует сильный и добрый ветер. – Мама, подумав, согласилась с детьми. – И пусть этот сильный и добрый ветер унесет душу нашего папочки, мужа моего в прекрасные светлые дали, и он издалека будет помогать нам идти по жизни. – И заплакала, вытирая слезы, бежавшие ручьями по бледному лицу.
На могильном кресте значились дата рождения и дата смерти Николая Никитовича Булкина, который был похоронен рядом со своими родителями и братом Егором. Внизу была надпись: «Добро побеждает зло». Эта надпись – символ напоминания людям о том, что добро всегда будет сильнее зла, только добро правит в жизни.
Николай и Татьяна. Последние годы жизни.
