Сейя прыгала с камня на камень вниз, следом за проводником. Кристина догнала ее. Она не могла сказать почему... но она ни капельки не боялась. Сегодня, начиная с рассветной кормежки гуанако она знала - весь мир ее, и все будет хорошо. Не каждый день был таким, конечно же, но отчего не воспользоваться?..
- Ты как? - спросила она подругу.
- В изумлении... поражении... предвкушении, - отвечала та со смехом. - Как ты это делаешь, Кри?
- Никак, - Кристина пожала плечами. - Просто мир такой, наверное.
- Э, нет, подруга, это ты такая... Я уже начинаю верить, что и с Хорхе все получится...
- Получится, получится, - закивала Кри. - Вот увидишь. И вернетесь вы с ним счастливые... Конечно, положено, чтобы идальго спасали прекрасных дам, а не наоборот, но что ж, ситуация уж такая...
- Кто такие идальго?
- Ну... сильные воины. Переведешь мне? Я хотела поговорить с воинами.
- Тебе можно... шаманке можно, - подмигнула Сейя. - А вообще, говорить с мужчинами - это не очень, конечно.
- И ты еще удивляешься, что я переодевалась мальчишкой, - вздохнула Кри.
Они догнали своего проводника, который методично шел знакомой дорогой, не отвлекаясь на такие мелочи, как птицы, цветы или разговоры. Один раз только отодвинул колючую ветку, а так - шел, как если бы был на набережной Валенсии.
- А далеко до реки? - начала Кри разговор через переводчика.
Индеец сделал знак остановиться.
- Но я...
Только проводник настоял на своем. А у него было копье. И шаткое расположение.
- Шаманам не пристало громко интересоваться жизнью, - шепнула Кристина Сейе.
Но они затихли, повинуясь приказу проводника. И услышали шум.
- Буталеба, - сказал воин.
- Большая река, - перевел Венто.
- Так близко!
- Я говорю, испанцы выбрали хорошую дорогу. Их командир умен.
- Хорошо, - кивнула Кри. - Я думаю попросить ребят нам помочь.
- Ребят? - не поняла Сейя.
- Помочь? - переспросил Венто.
- Если мы окружим испанцев... у нас будет численное превосходство. Но они ведь не станут убивать Хорхе сразу - они будут им защищаться. И тут выйдешь ты и по-испански им объявишь - отпустите Хорхе, и будете свободны.
- И почему это я?
- Потому что ты - мужчина, - веско заявила Кри. - Что может женщина в мире мужчин?
Сейя прыснула со смеху.
- Нет, нет, ты, конечно, права, - как можно серьезнее ответила она на недоуменные взгляды.
- И почему это испанцы должны отпустить Хорхе?
- Потому что мы... дадим им его подвеску. И потому что объясним, что он их не в силах защитить.
- Нельзя этого говорить! - воскликнула Сейя. - Они же убьют его тогда сразу!
- Скажем, что если убьют, то и они пострадают, а если отпустят - то все в мире разойдемся... - развела Кристина руками. - Знаю, звучит не очень убедительно, но другого плана у меня нет.
Из кустов выскользнул еще один воин и что-то пробулькал проводнику спасателей.
Венто и Сейя напряглись.
- Они нашли их, - пояснила Сей ничего не понимающей Кри.
- Хорошо, воспользуемся твоим планом, - согласился Венто и обратился с небольшой речью к вождям. Ссылаясь время от времени на "волю шаманки", тыкая в сторону Кристины. - Девушки, вы посидите в укрытии.
- Мы все равно хотим все видеть, - воспротивилась Кри и, взяв Сейю за руку, начала пробираться за индейцами и Венто в заросли на склоне, все ближе к Большой реке.
Пират заметил это и подождал девушек. Нахмурившись, посмотрел Кристине прямо в глаза. Она же показала ему язык.
- Не надейся, что мы будем отсиживаться слишком далеко. Но и мешать не будем.
Сейя на всякий случай закивала головой. Между этими двоими что-то происходило, как бы Кри того ни отрицала, и полукровка чувствовала себя в водовороте двух сильных воль. Бочком-бочком девушка продвинулась далее, вслед за другими мапуче.
- Я бы и сам справился. Хорхе будет в безопасности.
- Почему ты так изменился?
- В чем это я изменился?
- Разве тебя волнует судьба Хорхе?
- А тебя?
- Ну... он подарил мне кулон и, вообще, не сделал ничего плохого... не изворачивайся! - Кристина поняла, что ее снова обвели вокруг пальца. - Отвечай по-человечески!
Но невдалеке раздался выстрел. И больше было не до разговоров. Кри побледнела.
Венто схватил ее за руку, и вместе они поспешили на звук, не обращая внимания на хлещущие по лицу ветки. Могло стать поздно, и никакие шаманы, улыбки и все волшебство мира уже бы не помогло. На открытой поляне, у построенного наполовину плота стояло пятеро испанцев, в руках одного дымился револьвер, двое других приготавливали аркебузы. Шестой держал нож и горла Хорхе. Лицо Хорхе было полно мрачной решимости. То ли умереть, то ли бороться - неважно.
Венто решительно заткнул Кристину в ближайшие кусты.
- Я проведу переговоры, ты не смей высовываться, - приказал он.
Сейя подползла к Кристина и схватилась за нее дрожащими руками. Девушки обнялись, не отводя взгляда от казавшимися маленькими испанцев. Они стояли чуть дальше расстояния выстрела. Так что мапуче вреда причинить не могли. Как и те не могли достать их стрелами.
- Отставить! - крикнул Венто по-испански. А затем повторил, видимо, то же самое на языке мапуче. - Мы вас не тронем! И тогда позволим вам плыть с миром!
