- В таком случае, вы бы с превеликим удовольствием уничтожили Непобедимую армаду. Право же! Выходит, закон зависит от места рождения.
- Не перекручивайте.
- Я не перекручиваю... Все, чем владеет король -- это чужие слезы. И по вашему, это закон?
Венто небрежно высыпал на стол оставшиеся палочки корицы и сунул одна в собственную чашку. Но в глазах его пенилась почти ярость. Кристина сделала второй глоток. И он был тягучим, горьким, страшным, а вместе с тем -- дурманящим, как реальность. Она прекрасна и ужасающа одновременно.
- Меня это не касается,- отрезал капитан Энрике.
- А меня коснулось, - почти зло ответил Венто.
Каждый сделал глоток шоколада. И казалось, о их взгляды можно было зажечь тысячу свечей.
Венто рассмеялся.
- Спросим Кри. Что думаешь, юнга? Стоит воевать за короля?
Кристина вздрогнула. Что она могла знать об этом?
- Я... думаю, что воевать надо только за то, в чем уверен, а короля я не знаю...
- Вот! - хлопнул ее по правому плечу Венто. - Устами младенца... Угощайтесь, дорогой капитан, не стесняйтесь. Пожалуй, пусть этот раунд и вправду не будет последним.
Капитан Энрике двинул бровью несколько насмешливо.
Они оба знали -- после слов Кристины препираться было бы глупо. Разве они сражаются потому, что в чем-то уверены? Разве они абсолютно правы?
- Что ж... - причмокнул губами после последнего глотка Искатель Ветра. - Делу время, потехе час. Вам, капитан, придется провести ночь не в самом приятном месте. Уж простите.
- Да чего уж там, - в тон корсару ответил капитан Энрике. - А как насчет юнги?
- Юнга может спать с экипажем. Ему я доверяю, - улыбнулся Венто.
А у капитана появилась мысль, что, может, этот раунд окончательно еще и не проигран.
Кристину клонило в сон, и ей даже в голову не приходило решить что-то определенное по данному поводу. Венто хороший. И все будет хорошо.
- Видал, как пацаненок капитана спасать бросился?
- Нет...
- Лопни мои глаза, а я видел...
- А стреляли-то свои...
- Все они, испанцы, одинаковы -- продажные собаки...
Кри ворочалась в гамаке, балансируя между чувством защищенности и тревоги. Казалось, все, что было страшно и неправильно -- это только сон, который наконец-то закончился. Жалко Старика... может, кто другой ее узлам учить будет... Вообще -- попасть к Венто это здорово, теперь и Энрике, и Венто рядом, и амарант точно сделался ближе...
Кри сладко сопела, избегая поворачиваться на левое плечо.
- Ха, спит-то как!
- Малец совсем... Молоко на губах не обсохло... Я бы не прочь его оставить. Юнги у нас давно не было.
- Ты все с телячьими нежностями, Вяленый... А о ремонте и не думаешь. Снова напашемся.
- Зато ноги унесли...
Потом Кри и вовсе провалилась в сон. До самого рассвета.
Кристина осторожно выбралась из кубрика, где так привычно воняло и храпело. Плечо ныло, и шея затекла. Разминая и то, и другое, она выползла на палубу. Как раз перед рассветом.
На квартердеке кто-то стоял у штурвала. На лестнице кто-то спал. Серо и немного жемчужно. Палубу уже убрали. Или ей показалось, и не было здесь никакой бойни?..
Кристина вздохнула: нет, на месте мачты обломок и обуглившееся дерево. Перила сбиты, и в фальшборте пробоины. Юнга подобралась к одной поближе и задумчиво провела пальцем по изуродованному дереву. В носу защекотало. Все это вчера... было. И никуда в мире от этого не деться.
Король, и закон, и слезы, и все остальное, о чем говорил Венто...
Она стянула с головы платок. Всклокоченные волосы примял легкий ветер. Кристина шмыгнула носом и отправилась к каюте Венто. Может, у него остался еще шоколад...
- Эй, ты куда прешь? - преградил путь ей часовой с лестницы. Заметил слезы и красный нос. - Ты что-о..?
- Мне надо к Венто, - пояснила Кристина.
- К Венто?..
- Перестань, - сдвинула часового с пути Кристина. - Это тебе он капитан, а мне -- Венто.
Часовой едва не перекрестился.
- Женщина на корабле -- к беде...
Кристина молнией обернулась:
- Какая женщина? Где ты тут увидел женщину, дубина?! Вашему кораблю вообще повезло, если не заметил...
И стукнула в дверь Венто, не отводя убийственного взгляда от оторопевшего юноши.
- Х-хорошо...
Венто отпер дверь. Вид у него был заспанный, но он явно уже проснулся.
- К-капитан... - пробормотал часовой, - тут пленный... к вам...
- Все нормально, Обри, - кивнул Венто и отворил дверь шире: - Входи.
Кристина шмыгнула в каюту и быстренько забралась на стул с ногами. И наблюдала, как Венто закрывает дверь на засов. Вид у него был усталый. Почти как у Энрике вчера.
- А где капитан Энрике? - уточнила Кристина, украдкой поглядывая на стол: никаких следов вчерашнего пиршества.
Вместо ответа Венто нахмурился.
- Там, где ему и полагается... Тебе чего надо, дитя?
- Перестань называть меня "дитя"! - вспыхнула Кристина.
- А как тебя еще называть? - поднял брови Венто, задержал на ней взгляд на миг, а затем подошел к окну. - Это тебе уже не "Горизонт", пташка. А жизнь.
- Знаю я, что жизнь... - пробубнила Кристина, пытаясь понять, какую же ошибку она допустила.
Венто обернулся с быстротой дикой кошки.
- Тогда зачем ты здесь?
