- Я тоже, Искатель, - выдавил Энрике, вспоминая свой разговор с Летицией. - Головастик... Как я мог быть таким слепым?!. Но ведь это невозможно, сколько пройти...
- Любовь придает сил, - возразил Венто с напускным безразличием. - Да и "юности свойственно верить в невозможное", - засмеялся он коротко и сухо.
- Откуда... вы знакомы?
- Я ночевал у них в таверне, - пожал плечами Венто. Большего Адмиралу знать нет смысла.
Энрике вскочил и заходил взад и вперед, словно тигр в клетке. Венто наблюдал за ним со спокойной и серьезной улыбкой. Ему давно хотелось довести этого капитана-медузу, чтоб все мачты снесло. Не удержался. Да и... они больше не увидятся. Не имеет значения.
- Где она? - вдруг резко обернулся Энрике, словно приняв решение. - Ты ведь что-то знаешь?
Венто вздрогнул.
- Откуда я могу знать?
Энрике подскочил и схватил его за воротник, пытаясь встряхнуть и выдыхая прямо в лицо:
- Не говори, что такой мошенник, как ты, не в курсе. Не поверю.
Венто сузил глаза.
- Отпусти, - сказал он холодно.
Энрике и не думал слушаться. Пялился ему в глаза, словно пытаясь сжечь взглядом.
- Она еще ребенок. Даже ты не мог отпустить ее просто так!
- Этот ребенок захватил твое судно, - напомнил Венто, не предпринимая попыток отдалиться. Ему давно хотелось поквитаться с Адмиралом за страдания Кристины, хотя он давно не был в силах его ненавидеть. Да и ненавидел ли когда-либо?
Энрике пробормотал нечто вроде ругательства в сторону. Венто усмехнулся. Святоша. А ругаться-то тоже мастак.
- Я знаю...
Дверь вдруг отворилась.
- Мы входим в порт! - с порога заявила Лети, светясь в лучах полудня ярким оранжевым пятном. И застыла, увидев сцену.
Вмиг оказалась рядом с Энрике, всем своим видом показывая, что готова придушить Венто, если понадобится.
Но Адмирал уже отпустил несчастный батист рубашки. Венто дернул плечами, одергивая одежду. Руки Летиции застыли на пол-пути.
- Я знаю... - повторил Энрике, как во сне. - Но зачем?
- О чем вы? - суетливо попыталась Летиция понять, что происходит. И опустила руки.
- Что Кри - это Кристина, - коротко бросил Венто, закончив заправлять рубаху. - Адмирал, почему все женщины рвутся тебя защищать?
Энрике пустил в него яростный взгляд.
- Сам не в состоянии?
- И что такого? - в голосе Летиции прорезалось нечто злое. - И какая разница-то?
Оба капитана воззрились на нее в недоумении.
- Ну да, - повела она бровями недовольно. - Я все знала. Довольны?
- Знала?! - воскликнули мужчины в один голос.
- Да идиоту понятно... Видно ведь было, - закатила глаза девушка.
Венто торжествующе усмехнулся. Энрике покраснел.
- И не сказала?
- А зачем? - пожала Лети плечами. - Каждый волен сам выбрать себе путь. Она уперлась в своем, ну, и пожалуйста... - обвела взглядом своих напряженных слушателей. - Ведете себя, как влюбленные дураки.
И, резко развернувшись, выбежала на палубу. Все... все кончено... Хоть за борт бросайся... Кристина таки победила... Даже исчезнув... Маленькая нахалка, как это у нее вышло?!.
Летиция вцепилась в борт, заглядывая в пену за кормой. И слезы брызнули из глаз.
"Жди, не волнуйся. Все будет хорошо". И как ласково он коснулся ее волос. Она решила, что не так уж и важно, что он адмирал только на словах Венто, смирилась и... А теперь... Это не имеет значения. Она в незнакомой земле, из которой нет возврата. Одна. И все его обещания ничего больше не стоят.
- Я не знаю, что с ней стало, - произнес Венто наконец. - Но знаю, куда она направится.
Энрике встрепенулся.
- Она ищет... одно место. Зная ее упорство, я знаю, что Кри дойдет. И там я ее заберу.
- Заберешь? Куда же, интересно?
Венто поджал губы.
- Куда-нибудь, где нет тебя.
- Тебе-то что за интерес?
- А тебе, Адмирал? У тебя, кстати, есть о ком попереживать, - Венто указал на пустующий дверной проем, за пределами которого скрылась Летиция. - Как бы не сделала себе чего.
Энрике свел брови.
- Мы пойдем с тобой, - бросил он и вышел вслед за Летицией.
Венто остался стоять, как стоял. Почему-то он знал, что в этом деле ему Энрике вокруг пальца не обвести.
Вышагивая по пыльной дороге, Венто посматривал на Энрике с неудовольствием. Взял инициативу в свои руки, вдохновился новой "благородной" целью, надутый, как морской еж, и уже на коне. Отдать ему карты в руки нельзя никак... придется сопровождать.
И Летиция, мутная сеньорита, тоже непонятно, не набросится ли на него, чтобы шею свернуть ночью. Спать теперь придется, оглядываясь. А путешествие предстоит то еще. Необитаемый порт - последний, который ему известен - в северной части континента. Хотя теперь она и задалась целью найти Кри - то ли ради мести, то ли чтоб Энрике успокоился, то ли благодарность проснулась. Кто поймет этих женщин.
"Отважного" в порту не застали. Да и никто ничего о нем не слышал. Утонули? Не могли. Не Кри. Достаточно было видеть огонь в ее глазах. Все видели. Так что знали точно - она жива.
Просто она впереди на пару месяцев. Их задержали шторм, штиль и цинга.
- Сюда, - скомандовал Энрике и свернул куда-то с шумной набережной.
- Буррито, - дернула Летиция веревку.
