– Могу я поговорить с Марией Сергеевной? – спросила Мирослава, переступив порог кабинета.
– Вы с ней уже говорите, – приветливо улыбнулась женщина, – проходите, садитесь. Я вас слушаю.
– Я частный детектив Мирослава Волгина. Разыскиваю Зинаиду Болотову.
– А что с ней случилось? – встрепенулась завуч.
– Надеюсь, что ничего, – успокоила ее Мирослава, – просто мне нужно поговорить с ней.
– Но Зиночка уже не учится в нашей школе. Она окончила ее три года назад.
– Да, я знаю. Но, может быть, вы могли бы дать мне адреса девочек, с которыми Зина дружила? Возможно, она поддерживает с ними отношения?
– Вам лучше поговорить с ее классным руководителем, – Мария Сергеевна посмотрела на часы, – вот через десять минут прозвенит звонок, и Виолетта Михайловна придет в учительскую, то есть сюда. Я вас с ней познакомлю.
– Спасибо.
– Не стоит. – Мария Сергеевна уткнулась в какие-то бумаги, а Мирослава тихо сидела и ждала, стараясь не мешать завучу своим присутствием.
Вскоре она услышала, как прозвенел звонок, коридор наполнился шумом, гвалтом, веселыми голосами. Еще спустя несколько минут в учительскую стали заходить женщины и малочисленные мужчины, как поняла Мирослава, это были педагоги.
И вот наконец Мария Сергеевна приподнялась навстречу одной из женщин и произнесла:
– Виолетта Михайловна! У меня к вам небольшое поручение.
– Да, Мария Сергеевна, какое? – остановилась та.
– Поговорите, пожалуйста, вот с этой девушкой. Она сама вам все объяснит.
– Гм, – недоуменно произнесла учительница.
– Вот вам ключ от двадцать четвертого кабинета, там сейчас никого нет. – И Мария Сергеевна вложила ключ в руку все еще недоумевающей Виолетты Михайловны.
– Ну что ж, – сказала та Мирославе, – раз такое дело, пойдемте, поговорим.
Волгина послушно проследовала за цокающей каблучками учительницей.
На вид Виолетте Михайловне было лет пятьдесят. Она была крашеной блондинкой с круглыми карими глазами доброго игрушечного медвежонка. И именно эти глаза почему-то сразу понравились Мирославе.
Когда они вошли в класс, Мирослава поняла, что это кабинет химии. Она села за первый от доски стол, мало напоминающий парту. Виолетта Михайловна привычно расположилась за учительским столом.
– Я Мирослава Волгина, частный детектив из губернской столицы, разыскиваю Зинаиду Болотову.
– Но я-то чем могу вам помочь? – удивилась учительница. – Зина давно окончила школу.
– Предположим, не так уж давно, – мягко улыбнулась Мирослава. – Потом, Мария Сергеевна сказала, что вы были классным руководителем класса, в котором училась Зинаида, и наверняка знаете ребят лучше других учителей.
Виолетта Михайловна пожала плечами.
– Ну что я могу вам сказать… Зиночка училась хорошо. Старалась. Отца своего она не знала, мама ее умерла и девочку воспитывали дедушка и бабушка. Мы, конечно, старались не заострять на этом внимания, но как бы это вам сказать… – Учительница замялась.
– Делали Зине поблажки?
– Нет, что вы! – возмутилась Виолетта Михайловна. – Нет, конечно! Просто относились к ней мягче. Тем более что Зина была старательной девочкой.
– Она училась на отлично?
– Нет, у нее была пара четверок.
– И по каким предметам? – невольно поинтересовалась Мирослава.
– По черчению и пению.
Волгина едва сдержала улыбку.
– А как она вела себя в школе?
– Нормально вела.
– Расскажите мне, пожалуйста, о ее подругах.
– О подругах?
– Но ведь Зина дружила в школе с кем-то из девочек?
– Дайте подумать… Кажется они были в приятельских отношениях с Олей Павловой, Катей Григорьевой и Симой Усатовой. Но Сима училась в параллельном классе. Просто я несколько раз видела девочек на перемене. Они о чем-то шушукались и пересмеивались. Чувствовалось, что им хорошо вместе.
– А вы не могли бы дать мне их адреса?
– Сейчас попробую их найти, идемте в учительскую. К счастью, у нас теперь все данные, в том числе и архивные, в компьютере. Многие из нас, уже немолодых, с трудом освоили этот агрегат, – она виновато улыбнулась, – но зато довольно быстро мы оценили все удобства, которые он нам предоставил.
И действительно, не прошло и двадцати минут, как в руках Мирославы оказалась бумага с адресами всех трех подруг Зины. Поблагодарив учителя и завуча, Мирослава покинула стены школы. Ей очень хотелось засветло успеть проверить все три адреса. Ведь за это время подруги могли поменять место жительства, а то и вовсе, как Зина, податься в большой город на поиски лучшей доли.
Но прибыв по первому же адресу, она узнала, что Оля Павлова живет там же, где жила в школьные годы. Дверь квартиры открыла Олина мама. Она даже не спросила, зачем Мирослава ищет ее дочь, просто сказала:
– Оля гуляет с сыном во дворе.
Выйдя из подъезда, Волгина увидела носящуюся друг за другом стайку девочек. А вот мальчика не наблюдалось. Лишь молодая мама катала по двору коляску с малышом.
– Вероятно, это у нас и есть мальчик, – улыбнулась Мирослава. Она подошла к молодой маме и спросила: – Скажите, пожалуйста, вы Оля Павлова?
Женщина посмотрела на нее, смешно сморщила курносый носик и, лукаво стрельнув светло-голубыми глазами, сказала:
– Я Оля, но только не Павлова, а Светлова.
