Примерно через полмесяца завязались жаркие бои на берегах рек Ингул и Ингулец. Враг, использовав временное преимущество в численности, сумел переправиться на восточный берег реки Ингулец. Пехота фашистов наступала под прикрытием пяти «фердинандов». Это были мощные машины с усиленной броней. Они обрушили на позиции советских воинов ураганный артиллерийский огонь. Земля кипела от взрывов снарядов, от пуль, падающих на наших гвардейцев. Расчет Сергея в этом бою отбил атаку целого батальона гитлеровской пехоты. А тем временем наши подразделения перестроились, зашли во фланг врагу и нанесли ему решительный удар. Впереди лежащий населенный пункт Цветково оказался в наших руках.
«Действия Романовцева, — рапортовал командир 266-го гвардейского стрелкового Краснознаменного полка гвардии подполковник Павленко, — обеспечили продвижение наших подразделений на западном берегу р.Ингулец и дали возможность расширить плацдарм для наших войск на подступах к Южному Бугу. Романовцев достоин присвоения звания Героя Советского Союза».
В то время, как уже отмечалось выше, боевому пулеметчику-гвардейцу было всего 18 лет.
В том же году Сергея приняли в ряды Коммунистической партии. Дальше последовали новые и новые бои, ранения, контузии. Грудь воина украсил еще один орден — Красного Знамени. Это за участие в форсировании реки Варты — далеко за границей нашей Родины.
Сергей Дмитриевич Романовцев закончил войну в мае 1945 года в боевых рядах советской гвардии.
Раннее утро 22 июня 1941 года в разведывательном авиационном полку началось с боевой тревоги.
В небольшом помещении, стоявшем на краю аэродрома, было многолюдно, непрерывно звонил телефон. В углу, у крупномасштабной карты, оживленно беседовали летчики. Все горели желанием скорее туда, где развертывались жаркие бои! Однако первого боевого вылета Леониду Рыкову пришлось ждать несколько месяцев.
Вначале занимался подготовкой аэродрома к обороне. Потом, стиснув зубы, отходил с частью на Восток. И в то же время прошел краткосрочные курсы переподготовки.
И вот боевые вылеты. Они начались в январе 1942 года на Юго-Западном фронте в составе 598-го полка ночных бомбардировщиков.
Леонид неслышно повисал над позициями гитлеровцев, уничтожая живую силу, огневые точки на переднем крае, танки и склады с боеприпасами.
В районе Харькова враг на своих аэродромах сосредоточил много авиации. Полку была поставлена задача: массированным бомбовым ударом уничтожить скопление бомбардировщиков западнее Харькова.
Самолет «ПО-2» Рыкова вылетел на задание в числе первых.
При подходе к аэродрому летчик увидел блуждающие по зимнему ночному небу лучи прожекторов и вспышки снарядов зенитной артиллерии гитлеровцев.
— Снижаюсь, — передал Рыков и убрал «газ».
Рев смолк. Лишь слышался свист вращающихся под напором воздуха лопастей винта.
— Командир, вижу цель. Доверните пять вправо, — послышался спокойный голос штурмана.
Рыков накренил машину.
— Так держать, беру рычаг сброса бомб.
— Сбросил! Разворот вправо! — скомандовал штурман.
Взревел мотор. Самолет, круто развернувшись, устремился от аэродрома, но оказался в лучах нескольких прожекторов. Ослепило глаза. Крупнокалиберные зенитные снаряды разрывались все ближе и ближе к самолету. Создавалось впечатление, что самолет горит и разрушается.
Рыков перевел машину на крутое снижение и на высоте 200 метров вышел из лучей прожекторов и зоны обстрела. Аэродром горел, взрывались вражеские самолеты, склады с горючим.
После посадки на аэродроме механик осмотрел самолет и произнес:
— Сильно сегодня вас пощипали.
— Зато и мы наделали им хлопот. Сегодня ни один их самолет не появляется.
В марте 1942 года Рыкову было поручено взорвать большой склад боеприпасов врага.
Вылет начался в точно назначенное время. Самолет берет заданный курс к линии фронта. Проходит несколько минут, и вот передний край.
— Ударим? — спросил Рыков штурмана Ростовцева, а сам уже развернул самолет на цель.
Первый заход — холостой, с освещением территории склада.
Второй — сброшены бомбы, и пламя огромного взрыва озарило ночное небо. Гитлеровцы сразу же открыли по самолету сильный огонь из зенитных орудий и пулеметов.
