— Лучик пропал именно после его визита. Он просто исчез. Бабушка с дедушкой решили, что он свалился из окна, и пошли его искать, но поиски не принесли результата. Ни в этот день, ни на следующий, ни через неделю, ни даже через месяц. Можно бы было считать визит Костика и пропажу кота совпадением, но я все видел. — Витя снова закашлялся. — Видел, как сначала он держит кота в воздухе, а затем отпускает его. Это был второй этаж, и вряд ли с Лучиком что-то случилось после падения. Выходя с балкона, Костик заметил меня и сказал, что они просто играли, и все это произошло случайно. Он обещал найти кота и выбежал на улицу. Я кинулся на балкон, чтобы не упустить Лучика из виду. Но тот, вероятно, находился где-то под балконом, за пределами видимости. Костик вышел из подъезда, посмотрел в ту сторону и сказал, что кота там нет. Затем он прошелся под балконом и крикнул мне оттуда, чтобы я спускался помочь ему с поисками. Когда я оказался во дворе, его уже не было видно. Я искал Лучика сам, до самой темноты. Потом ко мне присоединились бабушка с дедушкой. Но, как я уже говорил, мы его так и не нашли. Костик потом сказал, что кто-то сообщил ему, что кот убежал в соседний двор, и поэтому он не стал дожидаться меня и сразу помчался в ту сторону.
— Думаешь, он все-таки подобрал кота под балконом, а потом куда-то его унес?
— Уверен, — кивнул Витя.
— Ты рассказал кому-нибудь из взрослых о том, что видел?
— Нет. Я не хотел расстраивать бабушку с дедушкой. Не хотел, чтобы они знали, какое чудовище их старший внук на самом деле. Никто до сих пор не знает. Никто, кроме нас с Костиком. Теперь нас трое.
— Бабушка с дедушкой… — У Вероники ком застрял в горле. — Они… С ними все в порядке?
— Их не стало спустя несколько лет. Потом родители увезли меня в Корею, и я постарался обо всем забыть. Надолго меня не хватило, и теперь я хочу превратить жизнь Костика в ад. — Он вдруг улыбнулся, и в этот момент в его глазах плясал сам Дьявол. — А знаешь, что самое поразительное? Мой братец полностью отдает себе отчет в своих действиях, как бы странно это ни казалось. Любая экспертиза в случае чего признает его вменяемым.
Вероника сказала, что ей нужно в ванную, и быстро убежала. Закрыв за собой дверь и включив воду, она дала волю слезам, которые сдерживала до этого момента. Ей было до боли в груди жалко несчастных стариков, ни в чем не повинного кота и своего друга. Это история была самой ужасной из всех, что ей доводилось слышать. В тот момент она осознала, что была бы совершенно не против, если бы жизнь Селоустьева превратилась в сущий кошмар.
Она вернулась обратно на кухню.
— Прости, что рассказал тебе все это, — сказал Витя. — Мне пришлось. Иначе ты бы не поняла, насколько я его ненавижу. Раньше я мечтал, чтобы он сдох, но когда я повзрослел, то понял, что это было глупо. Теперь я хочу, чтобы он жил как можно дольше и на протяжении всей жизни лишался того, что ему дорого. Я хочу, чтобы он смотрел, как все, что он любит, утекает сквозь его пальцы, как песок. Чтобы, пытаясь собрать все по крупицам, он медленно сходил с ума.
Вероника серьезно посмотрела на друга и произнесла:
— Если я могу чем-то в этом помочь, дай мне знать. И я совершенно не против, если я уже каким-то образом тебе помогла. Ты мой друг, и я на твоей стороне. Он ужасный человек и заслуживает такого же горя, какое причинил другим людям.
— Я рад, что ты на моей стороне, но не все так просто. Я сказал ему, что мы с тобой спим вместе. И мне не было стыдно. Более того: окажись я сейчас напротив него еще раз, я бы сказал то же самое. Ты должна понимать, что я весьма хреновый друг.
— Если это сделало ему больно, то твои действия оправданы.
— Ты сейчас серьезно? Я ужасно поступил с тобой. Это даже хуже, чем поступок Ханина.
— И что, теперь ты ожидаешь, что я вышвырну тебя из своего дома? — удивилась девушка.
— Именно этого я и ожидал.
— Но я правда не расстроена, — пожала она плечами. — Ты же сказал об этом только ему, а не всей школе. Какое мне дело до его переживаний? Мне вообще все равно. Если это поможет делу, можешь даже сказать, что мы собираемся пожениться.
— Это не все, о чем я соврал, — тихо сказал Витя.
— Ты что, не гей?? — Вероника зажала рот руками — ее выкрик получился громче, чем она рассчитывала. Она продолжила полушепотом: — Не может этого быть!
