— Удачи нам всем, — прошептала Мерона и набрала номер. — Да, это я. Доброго вам здоровья! Да, думаю, через три дня погода будет благоприятной.
— Конспираторы, — усмехнулась она, повесив трубку.
— Она согласится, — заключила принцесса Аганте Аран-Лан эс ан Рейстан. — Сегодня благоприятный день, я не ошиблась в ней. Она позвонила в правильное время.
Их было четверо: принцесса Аганте, Тевейра Арэс-Таэр эр Тессорет эр Фаэр и их помощницы, Вереан Аван-Лан эр Рейстан и Мегин Тервен эс Фаэр.
— Вам придётся пройти обряд признания, — заметила Вереан. В отличие от принцессы, её помощница светлокожая, невысокого роста. — Вы уверены в себе, Ваше Высочество? Обряд весьма варварский.
— Я прибыла сюда, чтобы стать частью этого мира, и остаться принцессой кровного дома, — не повышая голоса, заметила принцесса, и Вереан склонилась и замерла — жест извинения. — Я не боюсь обряда. Мы пройдём его все.
— А теперь самое главное. — Умник показал на дверь в дальнем углу комнаты — небольшая комната совещаний. — Это лифт. Ведёт прямо к автостоянке. Сейчас мы с тобой сыграем в кино. Спустимся и уедем.
— Постой, я ещё не всё сделал!
— Вернёшься. Все знают, что ты порой рассеянный. Я тебя высажу, и ты вернёшься. Нормально? Теперь смотри очень внимательно. — Умник приложил ладонь к сенсору, и, когда лифт открылся…
Там была видна Тропа. Всё та же — клубящийся туман, синеватая тропинка, галька и гранит.
— Спокойно, старина. — Умник поддерживал его за руку. — Даже если ты будешь садиться в лифт с другими, это увидишь только ты. Ты ведь Тропу увидел? Я так и думал. Если пройдёшь сквозь портал с закрытыми глазами, войдёшь в лифт. Если нет — прямиком туда. Не спрашивай, почему, я сам не всё ещё понял.
— Много таких входов?
— Я знаю десять. Все сами появились. Да, есть карта, я уже думал, но пока ничего не придумал. Не забудь закрыть глаза. Веди себя естественно, дома я поясню, что это было. Пошли!
Они спустились, говоря о работе — тем было много, выдумывать ничего не нужно. В гараже мало народу, сплошная автоматика, всё очень удобно.
— Я думала, вы домой уехали, — улыбнулась Аванте. Она «отгородила» часть спортзала, очень удобно для тех, кто стесняется присутствия других. Занавески, как те, в салоне автомобиля — поглощают звуки. — Готовы? Ой, простите! Вон там спортивная одежда, я с собой привезла. Должна подойти!
В этот раз доктора хватило на пятнадцать минут. И снова ему не хватило дыхания.
— Продолжим с простыми упражнениями, — предложила Аванте. — Это общие упражнения. Есть ещё специальные для мужчин, я расскажу, если хотите. Давайте в душ, доктор, а потом в массажную кабинку. Не возражаете?
— Ничуть. — Майер поклонился. Болело всё тело, словно он грузил кирпичи весь день кряду.
— Все мышцы болят? Так и должно быть. Ничего, постепенно это пройдёт. Быстрее, быстрее в душ! Массаж нужно делать вовремя!
— Скажите, почему…
— У меня детское имя? Я дважды нарушила правила. — Аванте делала массаж очень умело, и сейчас её руки казались стальными — необычайно сильными. — Третьего раза у нас не бывает.
— Тебя уволили?
— У меня испытательный срок. Потом мне разрешат работать в паре, а ещё через год восстановят полностью.
— Но что случилось?
— Доктор, можно не сейчас? Я скажу, если вы снова попросите. Но лучше не сейчас.
— Договорились. — Майер улёгся снова. Пришёл в себя минут через десять.
— А сейчас снова в душ, и через десять минут вы готовы к любым подвигам, — подмигнула Аванте. — Я подожду вас за дверью.
Майер оделся, он действительно ощущал себя готовым на любые подвиги. И вновь задумался, о том, что Мероне стоило очень многих усилий воспитать столько людей. Если бы не…
Он замер. Дверной проём, который должен выводить в коридор, где лифт наверх, выводил не в коридор.
По ту сторону была Тропа. И что хуже всего, Майер явственно заметил силуэт человека, который шёл, удалялся; всего полсекунды — и Тропа снова пуста. Но ошибки быть не могло, это человек. Лет тридцати, мулат, за ним летело нечто-то, очень похожее на эфемер, но чёрный с полосами.
Майер закрыл глаза. «Там коридор, там должен быть коридор», — подумал он. Не хотелось, очень не хотелось гнаться за человеком, или кто это мог быть. «Там коридор», — повторил Майер и сделал шаг насквозь.
— Доктор! — Аванте подбежала к нему. — Что такое?! На вас лица нет!
— У тебя на сегодня всё, Аванте?
— Да, давно уже, — улыбнулась она, не отпуская его руки. — Что такое? Что вы там увидели?
Зал не пуст. Лучше не привлекать зря внимания. А если…
— Идём, — подал он руку. — Я захвачу бумаги, и поедем домой, хорошо?
— Да, конечно! Вейри сегодня допоздна, она просила не ждать.
— Ой… — Аванте отвела взгляд, отвернулась и уселась, прямо на пол. — Простите, доктор. Я не могу. Пожалуйста, помогите мне уйти! Подальше!
— Там ничего нет. — Майер уже понял, что, пока не положишь руку в нужном месте, вход в лифт останется входом в лифт. — Это появляется…
