И как, интересно?! Дилоя стояла столбом, чуть приоткрыв рот, и лихорадочно пыталась слепить хоть что-нибудь из внезапно свалившейся на неё информации. Благо, дочка купца её не торопила. Просто стояла, чуть склонив голову, и рассеянно перебирала пальцами светлые волосы куклы.
– Довольно! – рявкнул за дверью Озаж. – Убирайтесь отсюда, не то я позову стражу!
Послышались тяжёлые шаги и в коридор вывалился Вильгельм.
– Пойдём, здесь ловить нечего.
– Погоди! – Ди ухватила спутника за рукав и перешла на шёпот, опасаясь, что хозяин кабинета услышит и выкинет их взашей. – Дай мне минутку.
Вилли послушно остановился и вопросительно поглядел на обеих девушек.
– Как тебя зовут? – спросила баронесса, обернувшись к девчонке.
– Шелли, а тебя?
– Дилоя.
– Дилоя… – задумчиво протянула Шелли, как бы пробуя новое имя на вкус. – Морское звучание.
Как на это реагировать, Дилоя не знала, да и не до того ей было.
– Шелли, ты помнишь Сегалу? Рынок рабов, тебя там спас чародей.
– Помню, – глаза девушки удивлённо распахнулись. – А ты откуда знаешь?
– Была там. Этот чародей мой знакомый, и он был бы рад, если бы ты нам сейчас помогла. Понимаешь, мы в беде, и очень рассчитывали на твоего отца. А он…
Ди сбилась, не зная, как продолжать. Она вообще не была уверена, что собеседница понимает, о чём идёт речь. Уж очень задумчивое у той сделалось лицо.
– Странно… – спустя несколько секунд вздохнула Шелли. – Как же ты меня узнала?
– Говорю же, была на рынке в тот день.
– Не надо врать, – недовольно поморщилась девушка. – Если секрет, то так и скажи. А где тот волшебник сейчас? Симпатичный, правда?
– Точно не знаю, – пожала плечами Дилоя. – Где-то недалеко от Сегалы.
– Говорю же, не ври. Это плохо. Ты не знаешь, он мог бы приехать к нам ненадолго?
– Нет… Вернее, да… То есть не мог бы, – баронесса совсем запуталась в формулировках.
– Жаль, – грустно вздохнула Шелли. – Но если увидишь его, передай, чтобы приезжал. Знаешь, хотелось бы его снова увидеть.
– Ладно, но нам всё ещё нужна помощь.
– Ах, да! – она застенчиво улыбнулась. – Подождите минутку.
И дочь купца скрылась за дверью кабинета.
– Я смотрю, ты тоже даром времени не теряла, – заметил Вильгельм. – Идея так себе, что бы эта малышка себе ни придумала, отец её не послушает. Видно же, что девчонка не от мира сего.
Ди и сама этого опасалась, но сейчас нужно было хвататься за любую соломинку. Через минуту Шелли пригласила гостей обратно в кабинет.
– В общем, так, – ровно, без ожидаемой агрессии произнёс Озаж, когда они уселись в кресла. – Вы мне ответите на пару вопросов. Коротко и ясно. Идёт?
– Вы разговариваете с йорой! – не выдержала Дилоя. – Следите за языком!
– Прошу прощения, йора, – бросив короткий взгляд на дочь, как ни в чём ни бывало ответил купец. – А теперь перейдём к делу. Вы знакомы с человеком, спасшим мою дочь в Сегале?
– Да.
– Он ваш друг?
– Нет, скорее партнёр.
– И он хочет, чтобы я вам помог в вашем деле?
– Да.
– Хорошо, – тонкие губы торговца расплылись в неожиданно доброжелательной улыбке. – Милая, ты можешь идти.
– Как скажешь, пап, только помни, что в семь…
– Премьера. Не волнуйся, я не забуду.
Когда русоволосая девушка покинула кабинет, Озаж вновь обратился к баронессе:
– В порту сейчас стоит моё судно – «Жемчужная дань». Завтра погрузка будет завершена. Капитан возьмёт вас на борт и бесплатно доставит прямиком до Кепани. Ещё что-нибудь?
– Почему вы нам верите? – Ди просто не могла не задать этот вопрос, хотя уже и догадывалась об ответе.
– У Шелли особый дар. С недавних пор это не секрет. Моя дочь без труда отличает правду от лжи. Незаменимый помощник в переговорах и самое дорогое, что у меня есть. Именно поэтому один мой неблагонадёжный партнёр, вернее сказать, конкурент, наметил её, как цель для удара. На убийство мерзавцу духу всё-таки не хватило. Он похитил девочку и сбыл её покидавшему город работорговцу. Так я потерял дочь. На поиски были брошены все мои силы, но совсем недавно Шелли сама появилась у моего порога. Благо в Сегале у нас живёт дальняя родня, к которой девочка и подалась сразу, как вырвалась из лап работорговцев.
Повисло недолгое молчание, прерванное Вильгельмом. Откашлявшись, он обратился к хозяину кабинета:
– Есть ещё кое-что. Лошади. Мы прибыли верхом и хотели бы забрать их с собой.
– Хорошо. В трюме для них подыщут свободное место. Йора… Дилоя, если не ошибаюсь?
– Да?
– Если вы снова встретитесь с тем чародеем, передайте ему, что в моём доме он всегда будет желанным гостем.
– Хорошо, – кивнула девушка.
– А теперь, простите, мне нужно ещё многое успеть до вечера.
Из особняка путешественники вышли в приподнятом расположении духа. Погода стояла отличная, Дилоя вообще заметила, что осень наступает как-то неторопливо. Стоило девушке об этом подумать, как Брандеф немедленно разъяснил ей причину такой неспешности.
–
