Я с удивлением смотрел в хорошо знакомую мне спину стоявшего в дверях мелора.
- Ен, иди сюда.
О-па! И Авиен тут? Точно, чую его запах. И к кому из них меня тащило?
- Кьяр, вы делаете ошибку. Ваш кузен…
А это что за баба?
- Молчите, линис. Вы и так сказали и сделали достаточно, чтобы оказаться на плахе. Мы уходим. Ен!
Слово "плаха" на мелорском я не знал, возможно, на самом деле сказано было что-то другое.
- Иди сюда, - мой мелор шагнул в зал, я подобрался ближе и осторожно заглянул внутрь.
Бледный Авиен дернулся, растерянно посмотрел на Ивиса и, словно очнувшись, быстро подошел, встав у него за спиной.
Щелчок я услышал, но что это не понял, зато среагировал найрин, толкнув кьяра. Болт чиркнул по стене, не задев Ивиссара, но сам он выронил свой арбалет. Тут же к ним кинулись трое с мечами наголо и еще один спрыгнул с подоконника, откидывая разряженный арбалет. А мои мелоры безоружны! Не сметь! Р-р-р!!!
Я выпрыгнул наперерез гадам, оскалился и зарычал.
На меня посмотрели удивленно, но притормозили.
- Это что? – удивленно спросил один из воинов, а другой замахнулся на меня мечом.
Я хотел подпрыгнуть и вцепиться ему в руку, но меня опередили.
Золотая тень мелькнула надо мной, сбивая с ног моего несостоявшегося убийцу. Крик боли, и светлый паркет окрасился алым. Широко распахнув глаза от удивления, я смотрел, как огромный золотой кот рвет наших врагов. Шикарная золотая грива, лоснящаяся шкура, мощные лапы с внушительными когтями, длинный хвост с пушистой кисточкой. А какие клыки! Ого-го! Спохватившись, я рванул зубами за ногу мелора, пытавшегося напасть на моего сородича со спины. А то, что это был нирен, я не сомневался. Ивис, подобравший чей-то меч, добил моего подранка. В зале остались только мы с ним, золотой кот и забившаяся в угол женщина. Кот? Я потянул носом. Авиен?..
Воздух вокруг нирена задрожал, и я впервые увидел со стороны как сменяется ипостась: на мгновение контуры тела размылись и вот уже на полу, весь перемазанный кровью, сидит обнаженный найрин. Я оглядел его, словно впервые увидел. И заметил то, на что не обращал внимания раньше: на шее, помимо прочих побрякушек, висела точно такая же сосулька, как у меня.
- Сате Мелори! Ни фате! (Стража Мелории! Не двигаться!)
В зал влетели какие-то люди.
- Ла туро исите! (Глупый мальчишка!)
Рыжеволосый мелор подбежал к сжавшемуся в комочек Авиену, схватил за руки и, быстро осмотрев, завернул в свой плащ.
- Лиа? - чуть слышно шепнул найрин.
Что ответил мужчина, я не понял, судя по тону вряд ли что-то хорошее, но губы юноши тронула улыбка.
Моего загривка коснулась чья-то рука. Обернувшись, увидел Ивиса. Ой, кажется, меня сейчас будут наказывать.
Глава 8.1 Солнечный Лучик
Мысленно костеря себя за упущенный арбалет, Ивиссар приготовился защищать брата. Пусть и не родного, хотя в это трудно поверить, но все равно брата. Еще шаг и он резко уйдет в сторону, выворачивая руку противнику, прикроется его телом от остальных…
Под ноги метнулся непонятный взъерошенный комок и визгливо рявкнул. Нападающие замешкались, но и кьяр остолбенел. Нирен? Райз! Но в каком виде! О том, что он когда-то был белым, свидетельствовал только клок шерсти на спине, чудом оставшийся незапачканным. Остальная шубка слиплась буро-серыми сосульками, облепляя тощее тельце. Что случилось с ребенком? Откуда он здесь? До столицы пешком шел?!
Воин замахнулся на котенка, и Ивиссар уже рванулся было вперед, когда из-за спины кто-то выскочил, опережая мужчину. Авиен?! Нет, не он. Нирен. Еще один? Откуда? Кьяр обернулся, но брат словно испарился, только разбросанная одежда валялась на полу. А золотой кот вовсю рвал противников. Кьяра затошнило. В Мелории не приняты прилюдные казни, поединки редко проводятся до смерти, войн не было очень давно, а последняя попытка переворота случилась, когда Ивис был совсем крохой. За всю свою жизнь ему ни разу не приходилось видеть смерть в ее кровавом убранстве. А вот ниренов похоже такая мелочь, как измазанная кровью шкурка ничуть не смущала. Мужчина взял себя в руки и, подобрав чей-то меч, добил одного из нападавших, пытавшегося скинуть с ноги намертво вцепившегося Райза.
Золотой кот огляделся и, не найдя больше противников, отошел в сторону и замер. Ивиссар смотрел на него во все глаза, не желая верить очевидному. Молодой нирен, даже подросток скорее, судя по не слишком высокому росту, узкой грудной клетке и мосластым лапам, - его брат? Но как? Ни в роду Основателя, ни у последней наярины не было примеси крови ниренов. Ах да, он же…
Авиен сменил облик, но остался сидеть на полу, не поднимая глаз.
Приход стражи вывел кьяра из состояния оцепенения. Лиастар вполголоса выговаривал что-то завернутому в плащ Ену, а Райз с интересом за ними наблюдал. Глупый котенок! Только его здесь не хватало! Он же маленький, беззащитный, мало ли что случиться может? Сказал же дома оставаться, что ему там не сиделось?
