— Тогда вот вам первое задание, — губер достал папку из стола. — Ознакомиться можете здесь, этот документ выносить наружу я не дам. Наверху реальное задание, внизу напечатана официальная версия, которую вы должны заучить как «отче наш» на случай таких же разбирательств с жандармами и прочими не причастными лицами. Задавайте вопросы, пока можете.
Я взял из папки лист. Ничего себе! Задача — пройти по степи двести верст и зачистить объект, о котором на карте не было и упоминания. Я достал смарт запустил «Финдекс-монстры». Отогнал карту в угол… Серая зона. Значит, что там творится, неизвестно в принципе.
— Серая зона? — спросил я у губернатора.
— Да. Абсолютно.
— Что-нибудь известно?
— Нет, — покачал головой губернатор. — Совсем.
— Пытались провести разведку?
— Только наземную. Группа охотников пыталась доехать до места. Назад не вернулся никто. А авиаразведку проводить смогут только военные и с сомнительным результатом. Но по понятным причинам я не хочу пользоваться их услугами.
— Нужны данные по той группе, которая уже была.
— Все здесь, — Столетов протянул мне похожую на леденец флэшку. — Зашифровано, открыть сможете только вы.
— Хорошо. Срок исполнения?
— Чем быстрее, тем лучше. И да, все что там найдете — доставите мне. За отдельную плату. Хорошо?
— Договорились, — я пожал руку губернатору.
— Ну тогда, господа и дамы, не смею вас больше задерживать. Кстати, культурная программа продолжается, сейчас будут танцы. Не хотите остаться?
— Не хотим, — твердо сказала Линда. — Слишком уж навязчивое внимание приковано к нам.
— Вы хотели сказать, к господину графу? — усмехнулся он. — Я думаю, он сможет за себя постоять. Впрочем, я не настаиваю. Да, кстати, на флэшке есть, к кому обратиться за тем, что вам необходимо сверх ваших возможностей.
— Спасибо, Ваше Превосходительство. Непременно воспользуемся.
Устьевск, Корпорация «Ледъ»
— Вот такие дела, господа, — Линда вывела на экран плазмы информацию с флэшки.
Ситуационный центр в подвале корпорации имел одну приятную особенность — лишних людей и не только здесь не было. К тому же, в него можно было попасть напрямую из подземного гаража, минуя людные места. Приехала машина с затонированными окнами — машина уехала, а кто в ней был — пойди угадай. Это не мой особняк и не штаб-квартира оборотней, где по округе шатаются посторонние Другие с чешущимися языками.
Еще плюс — на этапе планирования операции можно было напрямую подключать аналитическую группу и спецов Линды. Надо отдать им должное, бывшие профи из тех, что бывшими не бывают, свое дело туго знали. Это их хлеб, Империя их в свое время для этого учила.
— Что нам известно? — Эрик подался вперед, оторвавшись от экрана на стене.
— Господин Берсеньев? — спросила Линда.
— Гм, — прокашлялся тот, взяв лазерную указку. — По нашим данным, по эти координатам ничего нет. Вот старая карта местности, десятилетней давности.
— А со спутника не могли ничего поновее найти? Не поверю, чтобы не было спутниковых снимков данного района, — скептически сказала Лами. — Вы же можете почти все!
— Увы, — развел руками Берсеньев. — Со спутниками сейчас плохо. После того, как рядом с Императорским Стартом произошел пробой, их запускать на том космодроме перестали. Оставшаяся спутниковая группировка за это время либо большей частью сдохла, либо используется только военными. И переориентировать аппарат так, чтобы сделать свежие снимки никому не нужной степи — проблема. Придется работать с тем, что есть.
— Ближняя разведка с воздуха? — поинтересовался я.
— Если только очень ближняя, — ответил Берсеньев. — Самолеты не запускаем, их сразу же собьют сильфы. А обычные коптеры работают только верст на пятнадцать, и то придется вести воздушный цирк по той же причине.
— Можно проложить как можно более безопасный маршрут к этой точке? — спросил Эрик.
— Только приблизительный. На такую глубину даже армейская разведка не рискует нырять. Все-таки двести верст сейчас стало большой дистанцией. И туда пройдет только большая и хорошо вооруженная колонна.
— С кем мы можем встретиться по пути? — поинтересовался Эрик у Лами.
— Трудно сказать, — повела плечиком она. — С кем угодно. Мои разведчики тоже не уходили слишком далеко от усадьбы. За двадцать верст вокруг Упыревки могу сказать — территория моих пдоопечных, дальше — нет. Даже карта прошлых пробоев не поможет. Во-первых, она не полная — кто знает, сколько мелких дыр в мироздании открывалось? А во-вторых, монстры кочуют по местности, облюбовывая себе кормовые места и дежки.
— Резюмируя — мы ни знаем ни хрена, — подвела черту Линда.
— Поэтому надо быть готовым ко всему, — сказал я свое веское слово. — Значит, пойдем тяжело вооруженными и полным — или почти полным — составом.
— Поддерживаю, — сказал Берсеньев. — Раз исходных данных у нас нет, то осталось только провести разведку боем. Именно боем — не забывайте, что одну из групп охотников уже сожрали.
— Ну еще бы, — усмехнулась Лами. — Марафонский вариант Дикого Гона выдерживают не все.
— Тогда давайте прикинем наши возможности, — сказала Линда. — Итак, от ведьм пойдут…
