Чейс, слабо улыбнувшись мне, набирает номер. Уверена, он делает это только для того, чтобы немного меня успокоить. Он не больше моего верит в то, что Айзек ответит. А я не могу избавиться от чувства, что Айзека больше нет. Неужели я совсем не надеюсь на его возвращение? Во рту становится горько. Как я могла сдаться, ведь Айзек — мой друг? Но какой смысл притворяться?
Из всей нашей компании Айзек, наверное, самый близкий друг Чейса. И Чейс ведь не перестанет ждать его, пока не получит доказательства? А может, пора принять реальность такой, какая она есть? Мы уже потеряли Сонни и Нору. И Джейк более чем способен убить и Айзека тоже. Я, затаив дыхание, смотрю на Чейса. Ну же, Айзек, возьми трубку.
Чейс прослушивает сообщение автоответчика и нажимает на отбой.
— Он и раньше приходил поздно, еще позже, чем сегодня, — говорит он, пытаясь делать вид, что ничего страшного не происходит.
— Ну да. Иногда он заявлялся, когда мы уже шли на утренние занятия, — отзываюсь я.
Но тогда за нами не охотился психопат.
Я молчу, чтобы никого лишний раз не пугать. Райли всегда учил меня быть уверенной в себе и не скрывать свои убеждения, даже если они не нравятся другим людям. Высказаться вслух — гораздо лучше, чем все держать в себе и мучиться от этого. Но сейчас мне кажется, что Райли нес полный бред.
Входная дверь со скрипом открывается, и мы все синхронно подскакиваем. Детектив Лина выбегает из кухни, кидается к двери — и разочарованно никнет. Я падаю обратно на диван и закрываю лицо ладонями. Это не Айзек. Но из коридора доносятся приглушенные голоса — детектив разговаривает с двумя полицейскими. Я морщусь, изо всех сил прислушиваясь к их разговору.
Пока ясно одно: что-то случилось.
Детектив возвращается в комнату, но никто не решается задать ей вопрос.
— Один из полицейских нашел это во дворе, — говорит она, показывая нам конверт.
Он уже открыт, детектив держит записку так, что нам не видно текста.
— Что там? — спрашиваю я.
— Написано: «Монтажная».
Я закрываю глаза и сжимаюсь в комок. Айзек мертв.
— Наши люди уже выехали, — говорит Лина. — Как только у нас будет чуть больше информации, мы вам сообщим. Но пока что мне нужно, чтобы вы все оставались в доме. Здесь для вас безопаснее всего.
Она не может знать это наверняка. Джейк может быть снаружи.
— Вы уходите? — спрашивает ее Шарлотта.
— Да. С вами останутся два офицера здесь и четверо — возле дома. Никто не входит и не выходит, понятно?
— Можно мне с вами? — спрашивает Чейс, потирая лоб кончиками пальцев.
— Нет, — категорически говорит она.
— Детектив, он — мой лучший друг.
— Мне очень жаль, — отвечает Лина, но ее голос тверд. Ее не уговорить.
Детектив Лина отворачивается и раздает указания полицейским. Мы не участвуем в происходящем.
Чейс пару секунд сверлит взглядом ее спину, потом поднимается и жестом зовет нас с Сиенной на кухню. Шарлотта остается с детективом и полицейскими.
— Я ухожу, — говорит он, направляясь к задней двери.
— Что? Нам нельзя выходить, она же сказала! — шипит Сиенна.
— Придется. Мне нужно попасть в монтажную, — отвечает Чейс. — Я должен увидеть все своими глазами. А вы прикроете меня, если детектив или охранник увидят, что меня нет.
— Что? Я не отпущу тебя одного, — без колебаний заявляю я. — Если ты идешь, я иду тоже!
— Лайла, там может быть…
У меня перехватывает горло. Я отлично знаю, на что способен Джейк.
— Знаю, но мы идем только вместе.
Чейс собирается спорить, но я его опережаю.
— Все, пошли, — говорю я и машу рукой, чтобы не отставал.
— Ребят, паршивая идея… — шепотом говорит Сиенна.
— Да, я согласен, Лайла должна остаться с тобой, — кивает Чейс.
— Без вариантов. Идем уже!
Чейс сердито сопит, понимая, что я не изменю своего решения и что времени у нас не так много.
— Прикрой нас, — говорит он Сиенне, и мы выскальзываем через черный ход.
— А что, если он где-то здесь? — спрашиваю я, вглядываясь в расстилающуюся вокруг темноту. — Он занимался спортом, бегал по утрам, а мы сами подставляемся.
Чейс тащит меня к садовой изгороди на заднем дворе, с противоположной стороны от ворот, где припаркована полицейская машина.
— Со мной тебе ничего не грозит.
Чейс сильный. Я уверена, он смог бы одолеть Джейка. Но проверять это не хочу.
— Может, надо было взять с собой оружие?
Вот верхнюю одежду точно нужно было бы захватить, потому что на улице холод собачий, но тогда не обошлось бы без вопросов.
Чейс оборачивается ко мне, вздергивает бровь:
— Ну ладно, бери пистолеты, а я захвачу арбалет[2].
— Дурак, не смешно, — вскидываюсь я и хлопаю его по животу тыльной стороной ладони.
Меня трясет от холода. Тихо посмеиваясь, он кивает в сторону стены:
— Я тебе помогу. Нужно поскорее валить, пока они не заметили, что нас нет.
