Обычные темные мужики… понятно, в своем деле они хороши, а так все разговоры у них про баб и про реку. Здесь мель, там омут, а на изгибе осторожнЕе надо, плавнее, как бабу за…
Кому-то это и нравится, а Бертрану скучно.
Стоит только подумать, что он тут на всю жизнь, как утопиться хочется! Но ненадолго — можно. А значит… куда ему надо? Бертран серьезно думал над своей дальнейшей жизнью. Из Фардании надо уходить. Сейчас они сплавятся до Эрланда, а потом — куда?
А понятно, в Картен. Или вообще в Шагрен!
Хотя нет. В Шагрене не любят тех, кто от них отличается. А вот Картен…
Храм?
Нет, в храме Бертрану делать нечего, там он слишком быстро себя проявит. Искать его, понятно, не будут, сдох мальчишка, да и пусть его, но если пойдет что-то… там слово, тут два… нет! Не надо ему в храм.
Лучшим выходом для него было бы место помощника секретаря или библиотекаря…. Он сможет! Эта работа ему по силам, он грамотный, языки изучает, почерк у него хороший, считает он отлично… дело за малым. Найти себе подходящего нанимателя. *
Но это будет уже в Картене. Так что…
Бернардо носился по поручениям плотогонов, и расспрашивал.
Кому можно довериться, к кому на борт попроситься, кто может ему помочь… мальчишка искал корабль, который довезет его до Картена. И лучше бы устроиться на него юнгой. Деньги экономить надо, сейчас он хоть бесплатно и доберется до Эррано, но потом пока проезд, пока на месте, пока найдешь, кому камешки пристроить…
Это не быстрое дело.
Ничего, Бертран умный. Он справится, он еще и не с таким справлялся! Вот, от тейна он ушел! И правильно сделал! И от всех остальных уйдет!
Если бы сейчас Бертран увидел тейна, точно не стал бы его бояться.
Какая там маска?
Какая там вальяжность?
Впрочем, у короля и не такие ломались, как сухое печенье, только хрустели под каблуком. Ханс не разменивался на мелочи, вроде вопросов: «как ты мог такое допустить?» или того смешнее: «Ты понимаешь, что наделал⁈».
Он просто смотрел.
И под взглядом пожилого человека, тейн словно бы съеживался.
Все он понимал, кроме одного. А живым-то он отсюда выйдет? Или лучше не рассчитывать на такое счастье, и сразу позаботиться о завещании?
— Ва… ва…
— Сгорела библиотека. Утрачены уникальные рукописи. В мире появился человек, одаренный благословением Многоликого.
Тейн поежился.
— Ваше величество, я хотел сначала сам разобраться.
— И как — получилось?
Ирония в этих словах была откровенно жутковатая. Тейн дернулся, словно ему ежа в штаны сунули.
— Эмммм… ваше величество, я виноват.
— Понятно, что ты виноват. Ты можешь найти этого человека?
— Не совсем, ваше величество.
— Это — как? Либо да, либо нет.
— Именно не совсем, ваше величество. Потому как… раньше тейн мог это делать, но тейн сам был из двуипостасных. А у меня не хватает… возможностей.
— Ага, — сообразил его величество. — А другой двуипостасный?
— У нас таких нет, ваше величество. Но брат Тома обещал, как только появится нечто…. Подходящее, он сразу же и предоставит.
— И долго мне еще ждать?
— Брат Тома сказал, дней десять. Может, пятнадцать, идет перестройка тела…
Король нехотя кивнул.
Ладно, он дольше ждал, и еще чуток подождет.
— Хорошо же. А что с пожаром?
— Виноват, ваше величество. Библиотека и рукописи… я лично найду и накажу виновных!
— Виновных?
— Это был поджог, ваше величество!
— Кто?
— Я ищу. Хотел сразу представить виновника.
— Так…
— Рукописи… у брата Винса есть копии.
— Допустим. Хотя бы тут у тебя ума хватило подстраховаться. Виновника поджога мне представь, сам карать не смей. Что с благословенным?
Тейн поежился, и принялся рассказывать о мальчишках.
Его величество внимательно слушал.
— Надеюсь, они уже мертвы?
— Все трое, ваше величество. Я выбрал хороший яд.
О том, что тело Бертрана не нашли, тейн и не подумал сказать. Мальчишка, да. Умер, утонул, наверное, когда яд подействовал. И что?
И не такие помирали!
— Хоть что-то сделал правильно. Как можно найти этого человека?
— Ваше величество, я ищу способ. Брат Тома говорит, что есть возможность, но ему нужно время. Он занимался другим делом.
— И получилось?
— У него есть частичные успехи, ваше величество. Ряд свойств…
— Недоделки.
Ханс поморщился. Потом махнул рукой.
— Разберись. Даю три дня, чтобы потом сказал мне, как можно найти этого человека.
— Да, ваше величество.
— Повинуюсь, ваше величество.
— Свободен.
Когда тейн вышел, его величество подошел к окну. Посмотрел в синее небо.
Благословение Многоликого.
Мечта, которая стала для кого-то явью. Но почему именно этот человек⁈ Почему не его величество? А ведь хочется… Ханс уже не мальчик. И жить ему хочется.
Это когда ты нищий в канаве, когда ты золотарь или подвергаешься пыткам, тогда нечего цепляться за эту убогую жизнь. А когда ты правитель?
Когда у твоих ног богатое государство?
