В полночь Помощник перемещается в сознание человека, которому он нужен. Ему даны ровно сутки, чтобы решить, чем он может помочь и осуществить свой план. Он – бестелесный голос в голове своего аватара, но в определенный момент он может пообщаться с сознанием своего хозяина. Все, что есть в его арсенале – это опыт удач и поражений. Каждый новый день – сюрприз для него: год, возраст, пол, национальность аватара. Но каждый раз он прикладывает много усилий, чтобы жизнь человека, с которым он проводит сутки, стала гармоничней. К чему приведут его старания?
Постепенно возвращаясь к ощущениям нового дня, мысли вновь устроили переполох. Почему в последнее время, несмотря на его опыт, он каждый раз после падения боялся открыть глаза?
Что ждёт его сегодня? И всего один день для решения. Не больше и не меньше. Ровно, как у Золушки (саркастическая ухмылка исказила его лицо, хотя глаза всё ещё оставались закрытыми) в полночь карета превратится в тыкву. Самое отвратительное – что в большинстве случаев он не узнает результат.
В чьём теле сегодня? Конечно, сейчас – это не «полвека» назад, когда каждое тело для него становилось сюрпризом. Тогда он толком не понимал своего предназначения. На данный момент он уже побывал и женщиной, и трёхлетним ребёнком, и мужчиной-инвалидом. Но всё равно укол страха сопровождал его каждое утро.
– Кристи! Пора вставать!
Уже понятно. Он – девушка.
– Кристи! Ты меня слышишь?
– Да!.. (
Открыв глаза, он увидел перед собой потолок, заклеенный старыми постерами.
– Кристи! Да сколько можно! Ты в школу опоздаешь!
– Я уже встала! («
Встав с колен и посмотревшись в зеркало, он увидел себя: невысокая девушка лет пятнадцати, каштановые волосы чуть ниже плеч, тёмные карие, почти чёрные, глаза, небольшой аккуратный носик, губы, будто нарисованные на кукольном личике. Но почему внутри так черно? Снаружи всё неплохо. Надо разбираться.
Посмотрев по сторонам, он увидел комнату – это был определённо второй этаж, рядом с кроватью Кристи – пустая заправленная кровать. Почему? Кто на ней должен был спать? В шкафу без физического разделения вещи были явно двух мастей и размеров.
Кое-как натянув на себя голубую футболку и джинсы, он пошёл вниз, предварительно умывшись и вновь взглянув в зеркало на свою новую внешность. Как же это сложно! Каждый день – новая жизнь, и всегда с проблемами! Хоть бы раз прожить день в своё удовольствие! Поесть мороженого всласть, покататься на лодке, посмеяться над комедией в кинотеатре в компании друзей. Но это лишь мечты.
«Друзья»… Это слово стало для него просто словом. На практике он мог вспомнить, кто это, только через своих аватаров. У него больше нет друзей. И были ли когда-то, он не мог вспомнить.
Он спускался, держась за деревянные перила, ощущая каждой клеточкой своего нового тела окружающий мир, впитывал в себя звуки, запахи, цвета, чтобы быстрее «сориентироваться на местности». Справедливости ради надо сказать, что он любил этот момент каждого нового дня, каждой новой истории, любил чувствовать, пропускать через себя эмоции. Он любил каждый свой аватар, и поэтому особенно неприятно было ощущать боль в этой новой жизни.
– Дорогая, что же ты так долго? («
– Прости, мам
– В следующий раз ложись спать пораньше, а не сиди полночи с книгой.
Когда мама обернулась, он шарахнулся в сторону. На лице красовался огромный синяк под правым глазом, сползавший отёком на скулу.
– Мам! Что случилось?!
– Что за реакция? Как в первый раз, – с грустной улыбкой сказала она. – Ты же слышала вчера, папа пришёл расстроенный, у него опять на работе проблемы, поэтому он не сдержался.
– Мама, ты же понимаешь, что он тебя когда-нибудь убьёт, как Китти!
Не успел он моргнуть глазом и понять, что только что вырвалось из его уст, как звонкая пощёчина украсила румянцем его левую щёку.
– Не смей так говорить! Это был несчастный случай! – в слезах прокричала она. – Почему тебе всё время надо всё испортить! Такое хорошее утро было!
