Сардион
Надир. Я слушаю тебя, отец Сардион.
Сардион. Я даже не знаю, с чего начать. Мне трудно говорить об этом, но я должен сказать тебе.
Надир
Никого нет, говори!
Сардион
Надир. Что случилось?
Сардион
Надир. Чего ты вздыхаешь, отец? Разве мы не любим тебя? Не заботимся о тебе?
Сардион. Ты, наверное, лучше меня знаешь, что вчера ночью задержали нарушителей и…
Надир. И что?..
Сардион. Их сопровождал кто-то из нашей деревни.
Надир. Ну и что же?
Сардион. По деревне ползут дурные, грязные слухи. Они убивают меня. Они отравляют мою старость, тихую и спокойную, как закат.
Надир. Какие слухи? О чем ты говоришь?
Сардион. Я своими руками задушил бы каждого из этих болтунов за то, что они клевещут на моего лучшего друга, на самого честного человека в нашей деревне.
Надир. О ком ты говоришь?
Сардион. Не спрашивай меня, Надир. Я сам отомщу за него. Его обида — моя обида. Клянусь тебе в этом жизнью моей Нателлы и твоей жизнью, Надир!
Надир. Успокойся… Скажи мне, скажи твоему Надиру — о ком ты говоришь?
Сардион. Зачем ты спрашиваешь меня? Разве ты не знаешь, кого я считаю самым честным человеком в деревне и своим братом?
Надир. Отец?!
Сардион
Надир. Этого не может быть! Это ложь!
Сардион. Я сам знаю, что это ложь, но говорят, что никто, кроме Ягора, не бродит по ночам вдоль границы. Я люблю Ягора. как брата, и верю ему, как самому себе, а сказать ему об этом подозрении не могу: он убьет обидчика. И ты не смей ничего говорить ему, Надир. Мы сами найдем предателя, который приводит к нам врагов. И тогда прикусят языки те, кто клевещет на Ягора.
Надир
Сардион. Тише… Нателла идет!
Нателла
Сардион
Нателла
Надир. Мне нельзя.
Сардион. Почему? Ты болен, что ли?
Надир. Сегодня я всю ночь в дозоре.
Нателла
Надир. Скажи, Нателла: когда сегодня ночью отец вернулся домой?
Нателла. На рассвете. Почему ты так странно спрашиваешь об этом, мой милый?
Надир. Боюсь, как бы старика не задрал зверь. Чего он бродит по ночам, как медведь?
Нателла. Что ты! Еще не родился зверь, который одолеет Ягора.
Надир. Прощай, дорогая!
Нателла. Когда ты вернешься?
Надир. На рассвете.
Нателла. Возьми меня с собой.
Надир. Нельзя.
Нателла. Почему?
Надир. На границе свои законы, свои порядки.
Нателла. Сердце мое тоскует по тебе. Я прошу, останься сегодня со мной.
Надир
Иду!
Нателла
Дато. О чем грустишь, Нателла?
Нателла. Ни о чем, мой мальчик!
Дато