Неужели эта девчонка действительно все это время провела в тесной комнатке без окон и кондиционера, в которой с трудом умещался даже самый обыкновенный стол? Разве в моей компании не было свободных кабинетов? Разве, в конце концов, Элис не могла выделить ей отдельное рабочее место, пусть даже в самой приемной? Так почему она захотела работать в месте, в котором невозможно было находиться? Даже пять минут…
– Дарен, - голос сестры заставил меня оторваться от своих мыслей.
– Ты что-то сказала?
– Я попросила тебя что-нибудь сделать, - повторила Элейн. - Поговори с ней.
– Я не собираюсь нянчиться со своими сотрудниками.
– Но ведь она совсем ничего не ест, - настаивала сестра.
– Я не велел ей голодать, - объяснил.
– Но она голодает, - нахмурилась Эл, а затем сложила руки на груди. - И, между прочим, из-за тебя.
– Это её работа, ясно? - резко бросил, не выдержав напора сестры. - На которую я, кстати говоря, не заставлял её соглашаться. Но она согласилась, а значит, стала обыкновенной сотрудницей, на которую распространяются такие же правила, как и на всех остальных. И если для того, чтобы успешно выполнить свою работу, она не должна спать и есть, значит, так тому и быть. Потому что все это будет только её решением. И оно меня совершенно не волнует.
Элейн оставила свои бесполезные попытки воззвать к моему благоразумию, поэтому я проводил её до машины, напомнив про таблетки и уколы, которые она должна была сделать в обязательном порядке. Пол обещал проконтролировать все процедуры, поэтому я успокоился и вернулся в квартиру.
Взглянув на так и нетронутый стакан с бурбоном, облокотился руками о стойку и прикрыл глаза, пытаясь понять, почему же мысли о той, которую я даже толком не знал, уже не в первый раз заставляли терять над собой контроль.
Почему я так реагировал на неё? На одно лишь упоминание о ней?
Я возвращался домой в полной уверенности, что смог избавиться от этого странного чувства внутри, но оказалось, что оно заполыхало вновь, причем с удвоенной силой.
Я не знал, как утихомирить пламя, которое разгоралось лишь сильнее при любой попытке его потушить. Словно желая полить его водой, я выливал баллон горючего.
И это чувство слабости и беспомощности… что эта девчонка делала со мной?
Возможно, Кваху был прав, когда говорил, что
Боимся того, кого можем выпустить наружу.
Я сидел за столом, пытаясь сосредоточиться на работе, но все попытки оказывались тщетными. Уже несколько раз вызывал к себе Элис, и уже выпил, наверное, по меньшей мере, около пяти чашек кофе, чтобы собраться, но кроме
– Черт, - выругнулся, а затем потянулся к кнопке телефона, - Элис!
– Да, сэр, - тут же отозвалась девушка.
– Зайди ко мне.
Она появилась практически моментально.
В шестой раз за час.
Не успел я убрать руку с аппаратуры, как дверь уже открылась.
– Вам что-нибудь нужно мистер Бейкер? Еще кофе?
– Нет, - быстро ответил, - кофе больше не нужно. Лучше скажи мне… - немного помедлил, пытаясь сформулировать вопрос, - эта девушка… она сегодня пришла?
– Девушка? - переспросила она.
– Я что, невнятно задал вопрос? - повысил голос я.
– Извините, сэр, просто… в компании работает так много людей, вот я и…
– Не важно, - перебил её, снижая тон. - Забудь. Иди работай.
– Да, мистер Бейкер.
Сложил руки в замок и подпер ими подбородок.
Резко поднялся со своего кресла и рывком распахнул дверь, заставляя Элис моментально подпрыгнуть. Все в приемной и рабочей зоне застыли, словно в ожидании очередной бури. Но бури не было. И я просто прошел мимо.
Миновал коридор, а затем завернул за лифтовую кабину и остановился около небольшой серой двери. Она была слегка приоткрыта, поэтому я мог слышать легкое постукивание пальцев по клавишам клавиатуры.
